第224章 數(shù)字修羅 鐵血絕境（第1頁）

洼里屯的灰燼尚未完全散盡，那股混合著焦糊與腐臭的氣味，仿佛已滲透進(jìn)京師的每一寸磚石，每一縷空氣。沈驚鴻站在內(nèi)閣值房那扇巨大的、鑲嵌著平板玻璃的窗前，望著外面被石灰粉染得斑駁陸離的街巷。蒸汽消毒車的轟鳴聲從遠(yuǎn)處傳來，單調(diào)而持久，像是為這座垂死城市奏響的安魂曲。

他剛剛批閱完又一份來自山西的八百里加急。那上面觸目驚心的字句，與他記憶中來自另一個(gè)時(shí)空的冰冷史料記載相互印證，只是將這場慘劇發(fā)生的時(shí)間，牢牢釘死在了天啟二十年，釘死在了他的眼前。

“……據(jù)查，太原府轄下陽曲、榆次等縣，入夏以來，疫氣橫行，闔門盡歿者十之七八，村落為墟，野狗食人……情形竟與《晉災(zāi)略》所載‘十室九空’之狀無異！”這不是引用前朝記載，這是天啟二十年山西巡撫泣血陳情的原文！文書旁附著的具體數(shù)字更是令人膽寒：太原府上報(bào)原有在冊人丁約四十二萬口，今夏以來，因疫病、逃亡，已銳減至不足十五萬；汾州府情況更糟，近乎已從朝廷的賦稅黃冊上被抹去。每一個(gè)冰冷的數(shù)字背后，是成千上萬具來不及掩埋、最終只能付之一炬的紫黑尸骸，是“村落盡空”這句史書評語背后，活生生的人間地獄。沈驚鴻仿佛能透過文字，看到太行山兩側(cè)，昔日炊煙繚繞、雞犬相聞的村鎮(zhèn)，如今只剩下盤旋的烏鴉和彌漫不散的死亡氣息。

他沉重地坐回案前，又拿起一份順天府內(nèi)部匯總的死亡記錄。上面的描述，與他所知后世記載中“日死萬余人”的情形何其相似，只是年號已換：“天啟二十年夏，六月癸未，京師大疫，順天府錄得城內(nèi)及各關(guān)廂單日死亡一千七百三十一人……丁亥，單日死亡兩千零四十四人……”盡管在他的強(qiáng)力干預(yù)下，或許得益于更嚴(yán)格的隔離和焚化措施，數(shù)字尚未達(dá)到歷史同期那般恐怖，但那每日都在跳動(dòng)、累積的死亡，依舊像一把鈍刀，反復(fù)切割著他的神經(jīng)。更讓他憂心的是，兵部附上的一份簡報(bào)提到，京營及各城門守軍，因疫病減員已超過兩成，城墻之上，原本應(yīng)由盔明甲亮的將士戍守的垛口，如今空缺日益增多，帝國的防御力量正被這無形瘟魔悄然侵蝕，如同被白蟻蛀空的梁柱。

來自河南的奏報(bào)則如同一記重錘，狠狠砸在他的心頭。“……開封府急報(bào)，自三月疫起，城內(nèi)八十萬軍民，如今能點(diǎn)驗(yàn)征召、納糧服役者，已不足三十萬口……街巷蕭條，幾無人煙，積尸塞道，雖日夜焚化不及……”這是天啟二十年河南布政使的緊急陳情！這意味著，單是開封一城，就可能因疫死亡超過五十萬人！這已不是簡單的“戶數(shù)”減少，而是“人丁”的滅絕！是活生生的人命，在瘟魔面前如同狂風(fēng)中的殘燭般大片熄滅！沈驚鴻閉上眼，指尖冰涼，胃里一陣翻涌。他知道歷史的大勢，通曉那注定慘烈的結(jié)局，但當(dāng)這大勢以如此具體、如此殘酷、帶著墨臭和衙門印鑒的方式呈于眼前時(shí)，那種明知結(jié)局卻無力扭轉(zhuǎn)的窒息感，幾乎要將他這個(gè)穿越者吞噬。

值房的寂靜被腳步聲打破，親隨引著科技部尚書孫元化和臉上帶著疲憊、卻眼神堅(jiān)毅的蘇卿卿走了進(jìn)來。兩人聯(lián)名的報(bào)告被輕輕放在沈驚鴻的案頭，紙張似乎都帶著實(shí)驗(yàn)室里酒精和玻璃器皿碰撞的冰冷氣息。

報(bào)告的語氣前所未有的沉重。經(jīng)過數(shù)月不眠不休的努力，利用玻璃蒸餾器、冷凝管和蒸汽機(jī)提供的穩(wěn)定溫度環(huán)境，醫(yī)藥研究所終于得到了幾批性狀相對穩(wěn)定、純度更高的青霉素提取物。蘇卿卿甚至帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，改進(jìn)了培養(yǎng)基，試圖提升產(chǎn)量。然而，所有的希望都在隨后的活體實(shí)驗(yàn)中徹底粉碎。報(bào)告附件中詳細(xì)記錄了過程：用重金招募（實(shí)則是死囚）的志愿者，在感染鼠疫后，分別注射不同劑量的提純物，結(jié)果無一例外——病情毫無延緩，依舊在數(shù)日內(nèi)高熱、淋巴腫潰爛、痛苦死去。解剖記錄顯示，其體內(nèi)臟器病變與未用藥者毫無二致。

報(bào)告末尾，蘇卿卿的字跡略顯潦草，卻力透紙背，帶著一種醫(yī)者面對絕癥時(shí)的無奈與不甘：“……夫君，穢毒（鼠疫桿菌）之烈，之詭，非此藥可解。妾與同僚窮盡目前所能，然……回天乏術(shù)。醫(yī)藥所……有負(fù)厚望。然妾以為，此路雖絕，并非毫無所得。至少，我們明確了此路不通，可集中有限之力，另尋他途。眼下，或當(dāng)專注于如何延緩病情，減輕病患苦楚，乃至……如何更有效地阻斷傳播。”

沈驚鴻默默將報(bào)告合上，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。最后的、基于后世知識的僥幸心理，被現(xiàn)實(shí)無情且徹底地碾碎了。沒有奇跡，沒有捷徑。在這個(gè)時(shí)空，面對腺鼠疫，他就是個(gè)凡人，一個(gè)手握部分權(quán)力，卻依舊在自然偉力面前束手無策的凡人。

他抬起頭，看向妻子，眼中帶著詢問。蘇卿卿微微頷首，低聲道：“已按夫君先前吩咐，所有參與活體實(shí)驗(yàn)的人員，包括醫(yī)官、助手，乃至運(yùn)送尸骸的雜役，均已嚴(yán)格隔離觀察，所有接觸物品皆已蒸汽熏蒸或焚毀。實(shí)驗(yàn)區(qū)域也已封閉，反復(fù)消毒。”

沈驚鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，正欲開口，值房外再次響起急促的腳步聲，親隨的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“大人，紅守備急報(bào)，南城‘安濟(jì)坊’隔離區(qū)……情況失控，請求指示！”

沈驚鴻深吸一口氣，將那份意味著科技路線失敗的報(bào)告壓下，仿佛要將那份沉重也一并壓入心底。他站起身，對孫元化和蘇卿卿道：“辛苦了。孫尚書，醫(yī)藥所后續(xù)轉(zhuǎn)向支持療法研究，卿卿，你牽頭，參照古方，結(jié)合現(xiàn)有條件，盡快拿出一套針對發(fā)熱、疼痛、虛弱等癥狀的緩解方案，藥材……讓戶部和太醫(yī)院盡量籌措。”

說完，他大步走出值房。他必須面對更殘酷的現(xiàn)實(shí)。

紅娘子就站在值房外的廊下，一身原本青色的武官袍服沾滿了塵土和不知名的污漬，甚至下擺處還有幾點(diǎn)已然發(fā)黑的濺射狀痕跡。她原本英氣勃勃的臉龐此刻只剩下鐵青和難以掩飾的疲憊，眼窩深陷，嘴唇干裂。看到沈驚鴻出來，她抱拳行禮，動(dòng)作依舊干脆，聲音卻沙啞得厲害：

“沈閣老，”她甚至省去了多余的稱謂，直接切入主題，“‘安濟(jì)坊’內(nèi)，昨日午后新送入的三十七名輕癥，僅一夜之間，有近半……十七人，突然轉(zhuǎn)為重癥！高熱譫妄，淋巴腫如雞子大小，疼痛哀嚎不絕……區(qū)內(nèi)藥物早已緊缺，清水亦是不足。守軍……守軍壓力極大，已有兵士出現(xiàn)動(dòng)搖。更……更有數(shù)名重癥者，或因痛苦難當(dāng)，或因恐懼絕望，于半個(gè)時(shí)辰前，突然發(fā)狂，試圖沖擊、破壞隔離柵欄……”

“如何處理？”沈驚鴻的聲音沒有任何起伏，冰冷得像一塊鐵。

紅娘子喉頭劇烈地滾動(dòng)了一下，握著腰刀刀柄的手指因?yàn)檫^度用力而指節(jié)發(fā)白，手背上青筋畢露。“按……按《防疫鐵律》第八章第三條，”她的聲音帶著一絲幾乎無法察覺的顫抖，但最終還是穩(wěn)定下來，“凡沖擊隔離、試圖逃離，已顯重癥之狀者，視為‘移動(dòng)毒源’，為保全區(qū)內(nèi)尚存之生者，為阻疫魔外泄……格殺勿論，就地……就地潑油焚化。昨夜至今晨……已累計(jì)處置……九人。”

她說出“九人”這個(gè)數(shù)字時(shí)，目光下意識地避開了沈驚鴻的視線，落在了自己官袍下擺那幾點(diǎn)黑褐色痕跡上。那不是與犯境之?dāng)巢珰⒘粝碌臉s光，那是面對絕望同胞時(shí)，執(zhí)行鐵律留下的、永遠(yuǎn)無法洗凈的印記。空氣中仿佛還殘留著那股皮肉燒焦的可怕氣味。