天啟十五年的初春,寒意尚未完全消退,天津衛的海軍醫院內卻是一片繁忙景象。燭火通明的大廳里,數十名醫官正在為即將遠航的海軍將士接種牛痘疫苗。蘇卿卿一襲素雅宮裝,正俯身檢查一名年輕士兵臂上的接種處,柔聲囑咐道:這幾日好生休息,若有發熱乃是正常反應,三五日便會消退。
話音未落,就見沈驚鴻快步走入醫院,玄色披風上還沾著夜露。他目光掃過滿室忙碌景象,最終落在妻子略顯疲憊的臉上,眉頭頓時蹙起。
這么晚了還在忙碌?他上前自然地執起蘇卿卿的手,觸到指尖微涼,語氣便帶了幾分責備,這些事交給張醫官他們便是,何須你親力親為?
蘇卿卿溫婉一笑,順勢替他理了理衣領:不過是些分內之事。倒是你,今日不是要在內閣商議漕運改制么?怎么得空過來?
沈驚鴻環視四周,見醫官們都在專注工作,便壓低聲音道:聽說你這兩日都在醫院忙到深夜,連晚膳都顧不上。倭國疫情嚴重,我絕不能讓你涉險。他轉身對隨行的親兵吩咐:傳我的話,明日開始,所有與倭國相關的防疫事務,一律不得勞煩夫人。
夫君。。。蘇卿卿還想說什么,卻被沈驚鴻溫柔而堅定地打斷。
沒有可是。他執起她的手,仔細端詳著她眼下的淡青,看你,都累成什么樣子了。走吧,我送你回府。聽說你最近在研究《南洋藥典》,正好我今日得了些珍本,都是鄭芝龍從西洋帶回來的。。。
他邊說邊細心為她系好披風,動作輕柔得仿佛在對待稀世珍寶。周圍的醫官們見狀,都會心一笑,繼續埋頭工作。
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三月中的長崎港,海風帶著料峭春寒。明軍基地的議事廳內,艦長陳璘正對著地圖凝神思索。親兵快步進來,呈上一份密報:將軍,倭國九州疫情加劇,平戶藩昨日又運出百余具尸體。
陳璘展開密報細看,眼中精光一閃。他立即召來心腹張明遠醫官,屏退左右后沉聲囑咐:閣老有令,此次倭國疫情,由你全權負責。記住,既要施以援手,又要把握分寸。
張明遠會意點頭:下官明白。人痘接種之法,表面上要做得盡心盡力,實際上。。。他做了個微妙的手勢,下官會選用重癥患者的痘痂。
很好。陳璘滿意地捋須,去吧,記住閣老的吩咐:天災不可違,人事不可廢
三日后,倭國使者土井利勝帶著德川家光的親筆信來到明軍基地。會見廳內,陳璘端坐主位,面色凝重地聽著使者的懇求。
陳將軍,土井利勝深深鞠躬,聲音帶著絕望,疫情已經蔓延到京都,連將軍府都有人染病。懇請貴國施以援手!
陳璘故作沉吟,手指輕輕敲擊桌面:土井大人,非是陳某不愿相助。只是這防疫之法需要特殊技藝,必須由我大明醫官親自操作。他嘆了口氣,而且。。。這其中的風險,你們可要想清楚。
只要貴國愿意派遣醫官指導,什么條件我們都答應!土井利勝連連鞠躬,額角滲出細密汗珠。
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消息通過八百里加急傳回京師時,沈驚鴻正在府中的梅林陪著蘇卿卿賞花。初綻的紅梅映著妻子恬靜的側顏,他一時看得入神。
聽說倭國疫情更重了?蘇卿卿放下手中的醫書,輕聲問道。微風拂過,幾片花瓣落在她發間。
沈驚鴻回過神來,細心為她拂去花瓣,又解下自己的披風為她系好:春寒料峭,仔細著涼。這才答道:各人體質不同,反應自然不同。我大明醫官已經盡力施救。
見妻子眉間仍有憂色,他溫柔地執起她的手:這些事你不必操心。聽說城南新開了家綢緞莊,明日我陪你去看看。對了。。。他忽然想起什么,從袖中取出一個錦盒,前日工部送來的那批南洋珍珠,我讓人給你做了串項鏈。
錦盒內,珍珠項鏈在陽光下泛著溫潤光澤。蘇卿卿輕輕撫過珠串,眼中泛起感動:夫君總是這般細心。
你是我唯一的妻子,不對你好對誰好?沈驚鴻含笑注視著她,眼神溫柔得能融化冰雪。
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八月十五,中秋佳節。乾清宮內正在舉行盛大朝會,沈驚鴻在內閣會議上提出了一項特殊的通婚政策。
陛下,他手持玉笏,聲音清朗,為促進兩地融合,臣建議允許大明男子納倭女為妾,但不得娶為正妻。同時嚴禁倭國男子娶大明女子為妻。