天啟八年,暮春。當(dāng)皇太極殘部如同被驅(qū)趕的獸群徹底消失在西方地平線后,遼東大地的戰(zhàn)火硝煙終于漸次平息。失去了核心與主心骨,留守在遼陽、沈陽等零星城池的后金勢力,或望風(fēng)而降,或在小規(guī)模抵抗后被雷霆蕩平。大明王朝在經(jīng)歷近二十年的遼東糜爛之后,終于在天啟皇帝御極的第八個年頭,由沈驚鴻主導(dǎo),完成了實質(zhì)性的光復(fù)。
紫禁城,乾清宮西暖閣
燭火通明,將室內(nèi)照得恍如白晝。這里與其說是帝王書房,不如說是一處融合了精工格物與天下輿圖的樞密要地。
墻上懸掛的巨幅《大明寰宇全圖》精細(xì)得令人驚嘆,山川脈絡(luò)、城鎮(zhèn)關(guān)隘、乃至新辟的驛路商道,皆纖毫畢現(xiàn)。圖旁的多寶格上,不見尋常古玩,取而代之的是一座正在緩慢運轉(zhuǎn)的蒸汽機模型,活塞規(guī)律地吞吐著白汽;一套可完全拆卸的驚鴻二式燧發(fā)槍構(gòu)件,金屬部件在燭光下泛著冷冽光澤。
天啟皇帝朱由校負(fù)手立于巨圖之前,身形挺拔。他雖年輕,眉宇間卻已沉淀下超越年齡的沉穩(wěn)與銳利。他手指輕點著遼東的位置,那里已被朱筆鄭重圈定。隨侍的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)魏忠賢躬身奉上剛剛送達(dá)的八百里加急捷報。
陛下,沈大人奏報,遼陽、沈陽已定,負(fù)隅頑抗之建奴殘部盡數(shù)剿滅,遼東全境,光復(fù)了。魏忠賢的聲音帶著恰到好處的恭謹(jǐn)。
朱由校接過捷報,迅速覽畢,唇角勾起一抹深沉的笑意。好!驚鴻果然未負(fù)朕望。他聲音清朗,帶著不容置疑的決斷力,傳旨內(nèi)閣:遼東善后,一應(yīng)事宜,軍政、錢糧、官吏任免,皆準(zhǔn)沈驚鴻所奏,許其便宜行事。賜蟒袍一襲,玉帶一圍,加太子少保銜,以示殊榮。另,著兵部、戶部、工部,凡遼東所需,全力協(xié)濟(jì),若有推諉掣肘,以貽誤軍國大事論處!
老奴遵旨。魏忠賢深深躬身。他深知,陛下借他這把刀整飭吏治、壓制那些空談?wù)`國的清流,雷厲風(fēng)行地推行考成法,甚至力排眾議推行宗室革新,令那些郡王以下的宗室子弟入清吏司歷練。而這一切改革的底氣與藍(lán)圖,不少都源自那位遠(yuǎn)在遼東的沈大人帶來的全新思路。
朱由校目光再次投向地圖,掠過遼東,望向更北方的廣袤地域,眼神深邃。北疆。。。。。。羅剎人。。。。。。是時候了。他低聲自語,仿佛在醞釀著更大的棋局。
沈陽城外,受降與清算
寒意尚未完全褪去的春風(fēng)卷過原野,帶著泥土復(fù)蘇的氣息和一絲若有若無的血腥味。沈陽城外,昔日飄揚的后金龍旗被粗暴扯下,委頓于泥濘之中。取而代之的是高高升起的明字大旗,玄色旗面在風(fēng)中獵獵作響。
城門洞開,一隊隊面黃肌瘦、衣衫襤褸的后金留守官員、旗丁及其家眷,垂頭喪氣地蠕動著走出,在明軍森嚴(yán)的陣列前黑壓壓跪倒一片。
沈驚鴻身著象征二品大員的緋色文官袍服,外罩一件御賜的青織金妝花斗牛服,穩(wěn)坐于臨時搭建的受降臺上。他面色沉靜如水,目光緩緩掃過下方螻蟻般的降眾。在他身旁,是從京師星夜兼程趕來的兵部員外郎與戶部主事。
受降儀式按部就班,透著冰冷的效率。官吏們高聲唱名,登記造冊,籍沒田產(chǎn),甄別身份。。。。。。每一個環(huán)節(jié)都如同精密的齒輪咬合。
然而,真正的風(fēng)暴,總是隱藏在波瀾不驚的水面之下。
隨著明軍徹底控制全城秩序,大量被后金擄掠為包衣阿哈的漢人奴隸,得以從陰暗的窩棚、礦山和田莊中掙脫出來。他們蹣跚走入春光下,許多人衣衫僅能蔽體,骨瘦如柴。
但在這悲喜交加的人潮中,也混雜著一些極不協(xié)調(diào)的身影。
約莫數(shù)百人,他們雖然同樣面帶菜色,身形佝僂,但其中不少人的腦后,卻頑固地保留著那條象征屈辱的金錢鼠尾辮。他們自發(fā)地聚集在一處角落,眼神復(fù)雜地交織著惶恐、戒備。當(dāng)明軍派出的文吏登上高處,大聲宣布凡被擄漢民,限三日之內(nèi),雉發(fā)易服,復(fù)我華夏衣冠,朝廷既往不咎,一體安置時,這片人群中立刻爆發(fā)出一陣壓抑的騷動。
大人!青天大老爺啊!我們是被建奴抓來的,身不由己啊!
這頭發(fā)留了這么多年,一時半會兒怎么長得起來?
消息迅速報至正在與戶部官員緊急商議屯田、移民章程的沈驚鴻處。他聞言,緩緩放下了手中標(biāo)注著無數(shù)田畝數(shù)據(jù)的圖冊。
走,去看看。他語氣平淡,卻讓身旁的幾位京官沒來由地感到一陣寒意。
沈驚鴻在親衛(wèi)簇?fù)硐拢瑏淼侥侨喝司奂膹V場邊緣。他的到來,使得原本的騷動瞬間平息。
先前宣讀命令的文吏再次上前,高聲重申雉發(fā)令。話音剛落,那個最先鼓噪的粗壯漢子又忍不住喊了起來:大人!您給評評理!我們這些年豬狗不如,好不容易盼來了王師,能不能活命都還兩說,怎么就先跟這點頭發(fā)過不去了?
沈驚鴻沒有立刻斥責(zé),也沒有解釋。他的目光緩緩掃過這群人,看到了他們眼中閃爍的僥幸,也看到了周圍那些剛剛脫離苦海、正用期盼甚至帶著一絲鄙夷眼神望著這邊的同胞。
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他緩緩開口,聲音不高,卻清晰地傳入在場每一個人的耳中:
身體發(fā)膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也。立身行道,揚名于后世,以顯父母,孝之終也。此乃圣人之訓(xùn),華夏之基!爾等昔日被擄,力不能抗,被迫剃發(fā)易服,情有可原,朝廷并非不察,亦存憐憫。
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),語氣變得冰冷凌厲:
然,如今王師已至,枷鎖已除!天地翻覆,日月重光!給你們?nèi)諘r間,雉發(fā)更衣,重歸華夏,是朝廷給予你們棄暗投明、重做新民的機會!亦是爾等身為炎黃子孫、漢家兒郎不可推卸的本分!爾等此刻不愿,百般推諉,是何道理?莫非是習(xí)慣了胡虜之風(fēng),竟忘了自己的祖宗是誰?還是覺得,我大明王法的森嚴(yán),不如建奴皮鞭的滋味?!
最后一句,已是聲色俱厲。他猛地一揮手,斷然喝道:來人!