第167章 冰封下的暗流（第2頁）

“交易？！他們哪來的那么多物資支撐他們過一個冬天，還能有多余的拿來交易？！”莽古爾泰忍不住低吼出聲，臉上滿是難以置信和憤怒。

沒有人能回答他。一種無形的、令人窒息的壓力，如同這冬日厚重陰沉的云層，沉甸甸地壓在每個人的心頭。明朝可以依靠其龐大的帝國體系和南方富庶的產糧區持續輸血，而他們后金，卻被沈驚鴻牢牢鎖死在這片日益貧瘠、資源瀕臨枯竭的土地上，如同困獸。這種戰略層面的巨大劣勢，在此刻顯得尤為致命。

部落之間：人心向背，悄然易幟

在黑水堡有意無意的物資支持和安全庇護下，以巴爾達齊為首的親明部落聯盟，這個冬天雖然同樣寒冷，但至少過得心里踏實。他們用秋季積攢的毛皮、藥材，從黑水堡換到了足夠的鹽巴、糧食、鐵器，甚至還有一些淘汰下來的“驚鴻一式”燧發槍和彈藥，用于自衛和狩獵，部落的生存有了基本保障。

相比之下，那些依舊被迫依附后金、或者還在猶豫觀望的部落，則陷入了真正的生存危機。后金自身難保，以往的“賞賜”和交換條件早已成了空頭支票，反而還要向他們征收本就稀缺的物資。

這一日，幾名來自更北方森林、衣衫襤褸、凍得面色青紫的鄂倫春獵人，踩著厚厚的積雪，偷偷摸到了巴爾達齊的營地外，眼神中充滿了絕望和祈求。

“巴爾達齊頭人，行行好……我們，我們用最好的紫貂皮，換一點鹽，一點點糧食就行……部落里的孩子，快撐不住了……”為首的老獵人臉上布滿凍瘡，聲音嘶啞。

巴爾達齊看著他們幾乎凍僵的模樣，嘆了口氣，讓人拿來熱湯給他們暖身子，然后語重心長地說：“老哥，別再給建州人賣命了。來黑水堡吧，帶著你們的族人過來。只要遵守沈大人定下的規矩，肯出力，大明不會虧待你們。何苦非要守著那點虛無的承諾，連老人孩子都養不活呢？”

類似的場景，在多個部落的聚居點之間悄然上演。黑水堡的存在，就像風雪迷霧中一座閃耀著溫暖光芒和生存希望的燈塔，強烈吸引著那些在嚴寒與饑餓中掙扎漂泊的小船。后金憑借武力建立起來的、本就松散的北方部落控制體系，正在這個前所未有的酷寒冬天里，從根基處悄然瓦解、冰消雪融。

江北岸：猜忌日深，摩擦漸起

黑龍江的徹底封凍，使得天塹變通途。幾支不甘寂寞、急于獲取更多毛皮和情報的羅剎探險隊，試圖利用這個時機，乘坐狗拉或馬拉雪橇，快速越過冰面，偵查南岸明軍的虛實。

然而，他們剛剛踏上光滑的冰面，進入南岸了望塔的視野范圍，迎接他們的就是精準而兇狠的射擊！子彈呼嘯著打在堅硬的冰面上，炸開一個個白點，濺起的冰屑如同霰彈般四射！更有倒霉者被直接命中，慘叫著從雪橇上翻滾下去，鮮血瞬間染紅了潔白的冰面。幸存的羅剎人魂飛魄散，調轉雪橇，連滾帶爬地逃回了北岸，心膽俱裂。

“惡魔！南岸那些明朝人，是躲在堡壘里的惡魔！他們的火銃能打這么遠，這么準！”幸存者驚魂未定地向他們的頭目，一個名叫哈巴羅夫的哥薩克首領報告，臉上充滿了恐懼。

與此同時，那些關于“建州韃子即將大規模北侵，搶奪土地和毛皮貿易”的謠言，在羅剎人簡陋的冬營里經過一個冬天的發酵，傳得更加繪聲繪色，細節豐富。甚至開始有“可靠目擊者”信誓旦旦地聲稱，不止一次看到小股的后金騎兵在江北岸附近森林邊緣窺探（這其中有夜不收小隊的偽裝行動，也有刻意制造的痕跡和假消息）。猜疑和敵視的毒苗，在寒冷的北風吹拂下，深深植入了這些早期殖民者貪婪而又多疑的心中。

無形的戰線，致命的寒冬

這個冬天，遼東大地沒有響起大規模軍團交鋒的金戈鐵馬之聲，沒有震耳欲聾的廝殺吶喊。但一條條無形的戰線，卻在冰封的土地之下，在人們的心中，進行著更加激烈和致命的交鋒。

是高度組織、主動學習的模式，與散亂被動、內部消耗的模式之間的交鋒。

是信息暢通、視野開闊，與閉塞無知、反應遲鈍之間的交鋒。

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是希望吸引、利益捆綁的人心向背，與恐懼壓制、資源枯竭的離心離德之間的交鋒。

是代表著某種未來可能性的生機，與深陷泥潭、前景黯淡的絕望之間的交鋒。

沈驚鴻時常站在溫暖的了望塔頂端，透過琉璃窗（沈驚鴻設法燒制的，透明度遠勝窗紙），凝視著遠方被厚重冰雪覆蓋的、原本屬于后金勢力范圍的連綿山林。他知道，當明年春天溫暖的陽光融化冰雪，萬物復蘇之時，展現在世人面前的，將是一幅與去年今日截然不同的戰略地圖。他播下的種子——制度的、文化的、技術的、人心的——正在這看似死寂的寒冷土壤下，頑強地生根、發芽、悄然生長。而他的對手，那個曾經不可一世的后金政權，卻在持續的饑寒、內耗與戰略困局中，一點一滴地流失著它賴以生存的最后元氣。

“報告大人！”一名身披白色偽裝斗篷、眉睫掛滿霜花的夜不收，踩著積雪登上塔樓，帶來了一絲來自外界的寒意和最新情報，“北面潛伏的兄弟傳回消息，羅剎人在黑龍江上游的一個前哨站，與一伙約三十人的、打著正藍旗號疑似建州偵騎的隊伍發生了激烈沖突！雙方動用火器，各有數人死傷！羅剎人已加強了那個方向的警戒！”

沈驚鴻聞言，嘴角微微勾起一絲冰冷而一切盡在掌握之中的弧度。

冰層之下，暗流愈發洶涌。而他，正穩穩地站在漩渦中心，把持著這暗流沖擊的方向和力度。棋盤上的棋子，正按照他的意志，一步步走向預設的位置。這個冬天，遠比表面上看起來的要忙碌和關鍵得多。

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