天啟五年八月,紫禁城乾清宮內,沈驚鴻的八百里加急奏折被火速呈遞到御前。天啟皇帝朱由校越看臉色越青,當讀到八大晉商通虜資敵,竊取軍機,賄賂朝臣時,猛地將奏折摔在御案上。
好個晉商!好個范永斗!朱由校氣得渾身發抖,朕的將士在邊關浴血奮戰,這些蛀蟲卻在背后捅刀子!魏伴伴!
奴婢在!魏忠賢連忙跪倒。
著你立即率東廠、錦衣衛聯合辦案,給朕把這些賣國賊連根拔起!皇帝眼中寒光閃爍,記住,要人贓并獲,特別是他們勾結建虜的證據,一個都不能少!
奴婢遵旨!魏忠賢眼中閃過興奮的光芒,這可是個肥差。
九月初三,一場針對晉商的雷霆行動悄然展開。魏忠賢親自坐鎮,調動東廠番子三千、錦衣衛兩千,分作八路直撲山西。
第一路直奔介休范家。帶隊的是東廠理刑百戶孫云鶴,此人素以手段狠辣著稱。范家高墻深院,門房還想阻攔,被孫云鶴一腳踹開:
東廠辦案,敢阻攔者格殺勿論!
范永斗正在后院品茶,見官兵闖入,還強作鎮定:各位官爺,是不是有什么誤會?范某可是。。。。。。
可是什么?孫云鶴冷笑一聲,范老爺好大的架子!來人,給我搜!
搜查從清晨持續到午后,雖然查獲不少往來賬冊,但并沒有找到確鑿的通敵證據。范永斗漸漸恢復了底氣:孫大人,范某經商多年,最是遵紀守法。。。。。。
話音未落,后院突然傳來驚呼:大人!地窖里有暗室!
孫云鶴精神一振,親自帶人沖進地窖。只見一面墻壁已被砸開,露出一個幽深的洞口。點燃火把進去,所有人都驚呆了:
這是一個足有半畝地大小的密室,里面整整齊齊碼放著無數銀錠。最令人震驚的是,密室中央竟擺放著八個巨大的銀球,每個都有半人高,需要兩三人才能合抱。
這。。。。。。這是。。。。。。連見多識廣的孫云鶴都結巴了。
一個老賬房戰戰兢兢地解釋:這、這是銀冬瓜,是老爺們專門熔鑄的,每個重五千兩,為的是。。。。。。為的是方便儲藏。。。。。。
好個銀冬瓜!孫云鶴怒極反笑,范永斗,你還有什么話說?
就在范家被查的同時,其他七家也相繼落網。更令人發指的是,在查抄過程中,不斷有邊關百姓前來告狀。
在大同王家門外,一個白發老嫗跪地哭訴:天殺的王登庫!我兒子在邊關戰死,他們王家卻把生鐵賣給建虜,打造殺害我兒的刀箭啊!
在忻州靳家,一個傷殘老兵拄著拐杖痛罵:靳良玉這狗賊!去年建虜破關,就是他們靳家帶的路!我這條腿就是在那次戰斗中沒的!
隨著搜查的深入,八大晉商的罪行一一浮出水面:
范永斗:查獲與后金往來密信十七封,其中明確提到以鐵換參的交易。在其密室中發現精鐵三千斤、火硝八百斤,均系軍工物資。賄賂朝臣記錄達黃金三萬兩。
王登庫:專門為后金提供糧食,去年遼東大饑時,竟將十萬石軍糧轉賣建虜。在其倉庫中查獲未及運出的糧草五萬石。
靳良玉:利用經商之便,為后金繪制宣府、大同布防圖。查獲的地圖上詳細標注了明軍兵力部署、糧草囤積點。
王大宇:專門組織走私馬隊,為后金輸送鹽鐵茶布。在其馬場查獲準備運往關外的戰馬二百匹。
梁家賓:在京城開設銀號,專門為晉商洗錢。查獲的賬本顯示,每年經他手流向關外的白銀達百萬兩之巨。
田生蘭:勾結工部官員,竊取驚鴻一式火銃圖紙,企圖仿制后賣給后金。
翟堂:組織向導隊,專門為后金騎兵帶路破關。去歲永平府失陷,就是翟家向導所為。
黃云發:在江南采購絲綢瓷器,換取后金人參貂皮,從中牟取暴利。查獲的貨棧中,待運的江南特產堆積如山。
隨著查抄的深入,八大晉商積累的財富讓見多識廣的東廠番子都目瞪口呆:
在范家,除了八個銀冬瓜外,還清點出: