第23章 燧火與新思（第1頁）

萬歷二十七年的驚蟄，軍器監(jiān)的鍛爐間飄著淡淡的火藥味。沈驚鴻踮腳站在木架旁，看著工匠將一根新鉆制的槍管固定在臺(tái)鉗上，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間那枚算籌銀簪——這是他十歲生辰時(shí)蘇卿卿所贈(zèng)，如今已被摩挲得溫潤發(fā)亮。

“沈少爺，這根槍管的內(nèi)徑誤差總算控制在半厘之內(nèi)了。”負(fù)責(zé)鉆孔的李匠頭遞過卡尺，銅制的尺身映出少年認(rèn)真的眉眼，“水力鉆床又改了回齒輪，現(xiàn)在一天能出五根，就是耗鐵太厲害，工部那邊又在催著削減用料了。”

沈驚鴻接過卡尺，小心地卡進(jìn)槍管端口。鉆制槍管雖解決了卷制鐵皮的炸膛隱患，卻像李匠頭說的，太費(fèi)料——一根合格的槍管需從三十斤精鐵中鉆取，報(bào)廢率仍有三成。他望著墻角堆著的廢鐵料，忽然想起前幾日在徐光啟書房看到的《軍器圖說》，其中一頁提到“畢懋康制自生火銃，不用火繩”，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是奇聞，此刻卻在心頭掀起波瀾。

他放下卡尺，轉(zhuǎn)身往軍器監(jiān)的文書房跑。那里堆著各地送來的軍器改良圖紙，其中就有幾份是南京工部郎中畢懋康呈報(bào)的。推開吱呀作響的木門，塵埃在陽光里翻飛，沈驚鴻蹲在高高的卷宗堆前，手指飛快地掠過封面，終于在最底層翻出了那幾份標(biāo)著“南京畢氏”的卷宗。

展開泛黃的圖紙，上面畫著一種奇特的銃械——在原本火繩的位置，多了個(gè)能轉(zhuǎn)動(dòng)的鋼輪，旁邊嵌著塊灰黑色的石塊。批注里寫著“以石擊火，取代火繩，風(fēng)雨無阻”，卻沒畫清鋼輪與扳機(jī)的聯(lián)動(dòng)結(jié)構(gòu)。

“自生火銃……”沈驚鴻?quán)哉Z，后世看過的槍械發(fā)展史片段忽然清晰起來——燧發(fā)槍取代火繩槍，正是因?yàn)閿[脫了對(duì)火繩的依賴，而畢懋康，正是中國歷史上記載的燧發(fā)槍研制者之一。他沒想到，這位先驅(qū)的探索竟與自己的改良不謀而合。

他抓起筆，在圖紙空白處補(bǔ)畫起來。記憶中燧發(fā)槍的擊錘結(jié)構(gòu)逐漸清晰：扳機(jī)帶動(dòng)擊錘下落，錘上的燧石撞擊固定的鋼砧，火星引燃藥池中的火藥。他特意在擊錘后加了個(gè)小彈簧，標(biāo)注“回位裝置，一擊即回”，又在藥池上加了個(gè)滑動(dòng)蓋板，“防風(fēng)沙，用時(shí)推開”。

畫到一半，軍器監(jiān)總管匆匆進(jìn)來，手里拿著份八百里加急的軍報(bào)：“沈少爺，遼東急報(bào)！前日雪夜偷襲，咱們的鳥銃手火繩被雪打濕，沒能及時(shí)開火，讓女真騎兵沖了營，折了三百弟兄！”

沈驚鴻捏著筆的手猛地收緊，墨滴在圖紙上暈開一個(gè)黑點(diǎn)。他想起那些在鉆床上耗費(fèi)的精鐵，想起工匠們反復(fù)鍛打的槍管——若點(diǎn)火方式不革新，再好的槍管也護(hù)不住邊關(guān)的士兵。

“總管大人，”他舉起補(bǔ)畫的圖紙，聲音因急切而微微發(fā)顫，“畢郎中的自生火銃，能讓軍器監(jiān)試試嗎？我能補(bǔ)全它的聯(lián)動(dòng)結(jié)構(gòu)！”

總管看著圖紙上密密麻麻的標(biāo)注，眉頭緊鎖：“畢郎中的圖紙去年就報(bào)上來了，趙首輔說‘奇技淫巧，徒費(fèi)錢糧’，壓著沒批。再說，這玩意兒看著簡單，真要做出來……”

“能做！”沈驚鴻打斷他，指著鋼輪與扳機(jī)的銜接處，“用三級(jí)齒輪傳動(dòng)，扳機(jī)扣動(dòng)時(shí)，齒輪帶動(dòng)鋼輪旋轉(zhuǎn)半周，正好讓燧石擦過鋼砧。我算過力矩，用榆木做扳機(jī)柄，能省力三成！”

他拉著總管往鉆床房跑，讓李匠頭取來小塊燧石和鋼片：“您看！”他用燧石快速劃過鋼片，火星瞬間迸發(fā)，落在鋪著的火藥引線上，“嗤”地燃起一串火苗。

總管瞳孔驟縮。軍器監(jiān)的人都知道，火繩遇潮就滅，陰雨天根本用不了，而這燧石取火，竟不受天氣影響。

“可這齒輪……”

“我來畫圖紙！”沈驚鴻轉(zhuǎn)身撲到案前，借著窗外的天光飛快勾勒，“鋼輪用云紋鋼，燧石選山西產(chǎn)的火石，硬度夠。聯(lián)動(dòng)齒輪用熟鐵鍛造，齒距兩厘，保證咬合精準(zhǔn)。”

他畫得太急，袖口掃倒了硯臺(tái)，墨汁濺在衣袖上也渾然不覺。十歲的少年心里只有一個(gè)念頭：要趕在下次雪夜前，讓邊關(guān)的士兵用上這燧發(fā)銃。

接下來的半個(gè)月，軍器監(jiān)的后院多了個(gè)奇特的景象：沈驚鴻帶著幾個(gè)老工匠圍著個(gè)木架敲敲打打，架上固定著簡陋的齒輪組，旁邊擺著堆大小不一的燧石。他反復(fù)調(diào)整齒輪的齒數(shù)比，一開始鋼輪轉(zhuǎn)得太快，燧石碎了好幾塊；后來又轉(zhuǎn)得太慢，火星不夠引燃火藥。

徐光啟來看他時(shí)，正撞見沈驚鴻蹲在地上撿碎燧石，指尖被劃出了血口子。老夫子心疼地拉他起來：“歇歇吧，你才十歲。”

“先生，”沈驚鴻舉著塊完整的燧石，眼里閃著光，“剛試成了！齒輪轉(zhuǎn)半周，火星正好落在藥池里！”他扳動(dòng)扳機(jī)，“咔嗒”一聲，鋼輪轉(zhuǎn)動(dòng)，燧石擦過鋼砧，一串火星迸發(fā)，精準(zhǔn)點(diǎn)燃了藥池中的火藥，“您看！”

徐光啟看著那簇跳躍的火苗，忽然想起多年前在廣東見到的西洋火銃，竟與這少年改良的燧發(fā)銃有異曲同工之妙。他撫著胡須笑道：“好小子，這星火，能照亮邊關(guān)的夜啊。”

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消息傳到東宮，太子朱常洛立刻讓人送來內(nèi)帑的銀子，囑咐“不惜工本，先造五十支試用”。王鐵匠帶著伙計(jì)們?nèi)找冠s工，云紋鋼輪在水力鍛機(jī)下漸成雛形，山西火石被仔細(xì)打磨成合適的形狀，連藥池的蓋板都做得嚴(yán)絲合縫。

第一批燧發(fā)銃造好那天，沈驚鴻親自帶著去靶場(chǎng)試射。他選了個(gè)有風(fēng)的傍晚，讓士兵分別用舊火繩銃和新燧發(fā)銃射擊。火繩銃的火繩被風(fēng)吹得搖搖欲墜，三次才有一次打響；而燧發(fā)銃扣動(dòng)扳機(jī)，“咔嗒”聲后必有火星，十發(fā)全中靶心。

“好銃！”試射的老兵激動(dòng)得紅了眼，“這玩意兒在雪地里也能用，再也不用揣著燃著的火繩怕燒了營帳了！”

沈驚鴻望著夕陽下跳動(dòng)的火星，忽然想起畢懋康圖紙上的批注：“器者，衛(wèi)民之盾也。”他或許只是站在先驅(qū)的肩膀上添了塊磚，卻真切地感受到，這小小的燧石火星，能在邊關(guān)的寒夜里，為那些守衛(wèi)疆土的人點(diǎn)亮一點(diǎn)暖光。

軍器監(jiān)的爐火又燃起時(shí)，沈驚鴻在新造的燧發(fā)銃槍管上刻下一個(gè)小小的“燧”字。他知道，這只是開始——槍管的精度還能再提高，齒輪的壽命還能再延長，而畢懋康在南京的研發(fā)，或許已有了新的突破。

夜風(fēng)穿過鉆床房，帶著鐵器的冷香。沈驚鴻摸著那枚算籌銀簪，仿佛能聽見遠(yuǎn)方的馬蹄聲。十歲的少年站在歷史的縫隙里，用稚嫩的手，為即將到來的風(fēng)暴，添了一簇微小卻堅(jiān)韌的星火。這星火，終將燎原。

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