第180章 滄海橫流，開海（第1頁）

天啟十三年的春天來得格外遲。三月本該是草長鶯飛的時(shí)節(jié)，京師卻仍籠罩在料峭春寒中。沈驚鴻正在內(nèi)閣值房與同僚商議春耕事宜，窗外忽有馬蹄聲如疾雨般由遠(yuǎn)及近，最終在宮門外戛然而止。

不過片刻，一名中書舍人臉色蒼白，手捧一份插著三根雉羽的加急文書，幾乎是踉蹌著沖進(jìn)值房。

閣老！湖廣、湖廣八百里加急！

滿堂皆靜，所有人的目光都凝聚在那份象征著最緊急軍國大事的文書上。沈驚鴻心中一沉，接過文書迅速拆開火漆，目光掃過，臉色頓時(shí)變得凝重?zé)o比。

三月二十六，黃州府地動(dòng)，城垣崩毀十之三四，民舍傾頹無數(shù)。。。。。。四月初一，羅田縣再震，較前尤烈，山崩塞川，傷亡。。。。。。尚無法計(jì)數(shù)。

他將急報(bào)遞給首輔葉向高，聲音低沉：兩場地震接連發(fā)生，湖廣這個(gè)天下糧倉，怕是遭受了重創(chuàng)。

壞消息總是接踵而至。翌日朝會(huì)，戶部尚書捧著剛剛核驗(yàn)完畢的賬冊(cè)，聲音都在發(fā)顫：陛下，湖廣去歲稅糧尚有近半存于當(dāng)?shù)毓賯}，以待開春后北運(yùn)。如今倉廩盡毀，通往湖廣的官道多處被山石阻塞。京師存糧。。。。。。即便立即實(shí)行配給，也只夠支撐三個(gè)月。

此言一出，滿朝嘩然。三個(gè)月，意味著在秋糧上市之前，整個(gè)北方，從京師的百官百姓到九邊的數(shù)十萬將士，都將面臨斷糧的危險(xiǎn)。

沈驚鴻走出班列，在一片恐慌的議論聲中，他的聲音顯得格外沉穩(wěn)有力：陛下，臣有三策，或可解此燃眉之急，并為長遠(yuǎn)計(jì)。

他環(huán)視群臣，緩緩道來：其一，立即啟用山東、河南等地常平倉之應(yīng)急糧儲(chǔ)，按人口定量配給，嚴(yán)厲彈壓囤積居奇之奸商，穩(wěn)定民心；其二，動(dòng)員京營及沿線衛(wèi)所軍工民夫，攜帶新式火藥與工具，不惜代價(jià)，全力搶修通往湖廣之官道，搶救未被掩埋之存糧；其三。。。。。。

他頓了頓，目光仿佛穿透了殿宇，投向了南方蔚藍(lán)的天空與更遙遠(yuǎn)的大海：請(qǐng)陛下圣斷，全面開海，遣使赴安南、暹羅等國，緊急購糧。

不可！禮部尚書周延儒幾乎是下意識(shí)地出列反對(duì)，開海禁乃太祖皇帝定下的祖制，豈可因一時(shí)之困而輕變？且海路兇險(xiǎn)難測，夏汛將至，颶風(fēng)頻發(fā)，更有海盜縱橫，如何能保證糧船平安往返？若是有失，豈非雪上加霜？

沈驚鴻對(duì)此質(zhì)疑早已預(yù)料，他從容應(yīng)答：周尚書，祖制亦當(dāng)因時(shí)制宜。太祖高皇帝立法，本意在于保境安民。如今北地小冰河期天災(zāi)不斷，湖廣糧倉又遭此大劫，億萬生靈懸于一線，若仍因循守舊，坐視饑荒蔓延，才是真正違背了太祖保民安邦之本意！

他轉(zhuǎn)向御座上的天啟帝，深深一揖，聲音斬釘截鐵：陛下，我大明水師如今擁有鐵甲戰(zhàn)艦十二艘，蒸汽炮艦三十余艘，航速快、火力猛，足以蕩平海盜，護(hù)航糧船穿越風(fēng)浪！臣懇請(qǐng)，借此契機(jī)，改為，設(shè)立三大艦隊(duì)：北洋艦隊(duì)巡防東海、黃海，拱衛(wèi)京畿；南洋艦隊(duì)經(jīng)略南海，護(hù)佑商路；西洋艦隊(duì)則遠(yuǎn)航印度洋，宣威異域。如此，既可解當(dāng)前糧荒，亦可為我大明開創(chuàng)萬世海洋之基業(yè)！

這一次，連許多一向持重的中立派官員也開始傾向沈驚鴻。實(shí)在是糧荒迫在眉睫，那三個(gè)月的期限如同懸頂之劍，讓所有人都不得不拋開那些虛文縟節(jié)，思考最實(shí)際的求生之道。

天啟帝沉默良久，目光在輿圖與群臣之間逡巡，最終重重一拍御案：準(zhǔn)奏！沈愛卿，朕命你全權(quán)負(fù)責(zé)開海事官，海軍建制依你所請(qǐng)。三個(gè)月內(nèi)，朕要看到第一批海外糧食運(yùn)抵天津衛(wèi)！

。。。。。。

詔令既下，整個(gè)大明的戰(zhàn)爭機(jī)器開始為糧食而運(yùn)轉(zhuǎn)。十日后，天津衛(wèi)碼頭旌旗招展，十二艘鐵甲戰(zhàn)艦噴吐著濃煙，護(hù)衛(wèi)著上百艘特制的運(yùn)糧船緩緩出港。這些運(yùn)糧船也采用了部分蒸汽動(dòng)力，航速遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的帆船。

沈驚鴻親自為艦隊(duì)送行，海風(fēng)吹動(dòng)他緋袍的衣角，也吹動(dòng)了萬千災(zāi)民的希望。海軍提督黃龍一身嶄新的深藍(lán)色海軍將官服，向沈驚鴻立下軍令狀：閣老放心，末將已令各艦備足彈藥，繪制最新海圖。遇有海盜，格殺勿論；遇有颶風(fēng)，避其鋒芒。兩個(gè)月內(nèi)，定將第一批糧食平安運(yùn)回！

就在艦隊(duì)出航的同時(shí)，沈驚鴻在內(nèi)閣推行了一系列緊急措施。他首先在京師設(shè)立平糶倉，每日限量出售平價(jià)糧食，并派出順天府的差役四處巡邏，嚴(yán)厲打擊囤積居奇的糧商。數(shù)日之內(nèi)，京師的糧價(jià)便穩(wěn)定下來，民心漸安。

接著，他奏請(qǐng)?zhí)靻⒌坶_放皇莊，將皇家儲(chǔ)備糧投放市場。陛下，皇家與民共度時(shí)艱，此乃凝聚民心之上策。天啟帝欣然應(yīng)允，甚至從內(nèi)帑中撥出二十萬兩銀子，用于補(bǔ)貼糧價(jià)。

這一日，他特意請(qǐng)?zhí)K卿卿到內(nèi)閣值房。已是醫(yī)學(xué)院山長的蘇卿卿，這些日子正忙著指導(dǎo)各地防治地震后的疫情。

卿卿，沈驚鴻指著輿圖上湖廣的位置，眉頭緊鎖，這兩場地震，毀的不只是糧倉，更是萬千農(nóng)戶今年的希望。春耕在即，種子、農(nóng)具盡數(shù)被埋，若不及時(shí)補(bǔ)救，就算買到外糧，也只能解一時(shí)之急。

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