甲辰科金榜題名,賜進(jìn)士出身,沈驚鴻的人生軌跡再次發(fā)生了關(guān)鍵的偏轉(zhuǎn)。按照慣例,新科進(jìn)士除一甲三名直接入翰林院為修撰、編修外,二甲、三甲進(jìn)士則需經(jīng)過“館選”,優(yōu)者入翰林院為庶吉士,繼續(xù)深造,被視為“儲相”;其余則分發(fā)各部觀政,或外放州縣。
沈驚鴻以二甲進(jìn)士的身份,毫無懸念地通過了館選,被選為翰林院庶吉士。這固然有他自身才學(xué)扎實(shí)、策論切中時(shí)弊的因素,但明眼人都知道,這其中也少不了太子朱常洛和座師徐光啟的暗中推動(dòng)。翰林院清貴,是積累資歷、結(jié)交清流、窺探朝局的最佳起點(diǎn),將沈驚鴻放在這個(gè)位置,顯然是對他寄予了更高的期望。
于是,年僅十四歲的沈驚鴻,換上了淺青色的七品翰林院編修常服(庶吉士品級等同編修),成為了大明帝國最高文化學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)——翰林院中,有史以來最年輕的一員。
翰林院位于皇城之內(nèi),左順門之北,環(huán)境清幽,古木參天。這里匯聚了天下最頂尖的文人學(xué)士,日常職責(zé)包括起草詔書、修纂國史、講解經(jīng)筵、以及充當(dāng)皇帝的文學(xué)侍從。對于新進(jìn)的庶吉士而言,主要任務(wù)則是學(xué)習(xí)深造,在翰林院教習(xí)學(xué)士的指導(dǎo)下,研習(xí)朝廷典章制度、歷代政治得失,并參與一些文史編纂工作。
沈驚鴻的到來,在這座古老的衙門里引起了一陣不大不小的波瀾。同科的庶吉士大多已是二三十歲的年紀(jì),面對這個(gè)身材尚未完全長開、面容猶帶稚氣,卻已是名滿京華的“小同年”,心情頗為復(fù)雜。有好奇,有審視,有因其年紀(jì)和背景(匠作、軍務(wù))而產(chǎn)生的隱隱輕視,也有對其連番際遇的暗自羨慕。
“沈年兄,久仰大名,今日得見,果然少年英才!”一位來自江南、年約二十五六的庶吉士拱手寒暄,語氣雖客氣,眼神卻帶著探究。
“王年兄過譽(yù),驚鴻僥幸登第,日后還需向諸位年兄多多請教。”沈驚鴻態(tài)度謙和,舉止沉穩(wěn),并無少年得志的驕矜之氣。他深知,在這里,資歷和學(xué)問同樣重要。
翰林院的日常生活,對沈驚鴻而言,是全新的體驗(yàn)。每日需點(diǎn)卯,參與集體修書(他被分派參與《萬歷起居注》的部分整理工作),聆聽教習(xí)學(xué)士講解《大明會典》或前朝實(shí)錄,偶爾也會有經(jīng)筵講座,由翰林學(xué)士為皇帝(或太子)講解經(jīng)史。雖然萬歷皇帝早已怠政,經(jīng)筵時(shí)常廢止,但翰林院內(nèi)部的學(xué)術(shù)氛圍依舊濃厚。
沈驚鴻并未因環(huán)境的改變而放棄自己的堅(jiān)持。他利用翰林院藏書豐富的便利,繼續(xù)深入研讀典章制度,尤其關(guān)注兵部、工部的相關(guān)則例,以及歷代經(jīng)濟(jì)政策的演變。同時(shí),他也將在制造局和神機(jī)營的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),以一種更為學(xué)術(shù)化、理論化的方式融入自己的思考。
在一次關(guān)于《周禮·考工記》的研討中,當(dāng)其他庶吉士大多圍繞著“百工之事,皆圣人之作也”進(jìn)行道德闡發(fā)時(shí),沈驚鴻卻提出了不同的見解:
“諸位年兄,學(xué)生以為,《考工記》所言‘知者創(chuàng)物,巧者述之守之’,不僅在于尊崇圣人,更揭示了‘創(chuàng)物’與‘述守’相輔相成之理。譬如當(dāng)今之火器,若無名匠‘創(chuàng)物’改良其法,則射程精度無以提升;若無良工‘述守’標(biāo)準(zhǔn)化其制,則量產(chǎn)列裝無以保障。格物之精微,實(shí)與治國之大道相通,皆需‘創(chuàng)’與‘守’并重,方能固本培元,應(yīng)對時(shí)艱。”
這番議論,將“奇技淫巧”的匠作之事,提升到了與治國理政相通的高度,引經(jīng)據(jù)典,卻又別開生面,讓在場的教習(xí)學(xué)士和部分庶吉士為之側(cè)目。有人暗自點(diǎn)頭,認(rèn)為其見識不凡;也有人不以為然,覺得他終究脫不了“匠氣”。
除了學(xué)術(shù)活動(dòng),翰林院也是消息靈通、人際關(guān)系微妙之地。沈驚鴻在這里,能更清晰地感受到朝堂之上的暗流涌動(dòng)。關(guān)于國本(太子地位)、關(guān)于礦監(jiān)稅使、關(guān)于遼東邊患、關(guān)于日益空虛的國庫……各種信息和爭論,都會以各種形式滲透到這座清貴的衙門里。
他謹(jǐn)慎地處理著與同僚的關(guān)系,不結(jié)黨,不妄議,多數(shù)時(shí)間沉心于書卷和自己的思考。但他“格物致知”的名聲,以及他與太子、徐光啟的密切關(guān)系,還是讓他無法完全置身事外。偶爾會有不同派系的官員,試圖通過同科或同鄉(xiāng)的關(guān)系與他接觸、試探。
這一日,沈驚鴻散衙回府,臉上帶著一絲疲憊。蘇卿卿敏銳地察覺到了,遞上一杯熱茶,輕聲問道:“可是翰林院中事務(wù)繁瑣?”
沈驚鴻搖搖頭,接過茶盞:“事務(wù)倒還尋常。只是……身處其中,方知清議之重,亦知做事之難。”他將今日聽聞的,關(guān)于有御史再次抨擊“蕩寇銃”及其后續(xù)研發(fā)“靡費(fèi)甚巨,于國無補(bǔ)”的言論告訴了蘇卿卿。
蘇卿卿靜靜聽完,沉吟道:“木秀于林,風(fēng)必摧之。夫君如今身在翰林,已是清流,所言所行,更易引人注目。那些非議,或許并非針對器物本身,而是……”她頓了頓,沒有明說,但意思很明顯,是針對他這個(gè)人,以及他背后的支持力量。
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沈驚鴻嘆了口氣:“我明白。所以更需謹(jǐn)言慎行,但該做之事,亦不能因噎廢食。”他看向蘇卿卿,“制造局那邊,張匠頭他們按計(jì)劃進(jìn)行的預(yù)研,沒有動(dòng)用正項(xiàng)錢糧吧?”
“夫君放心,賬目我都仔細(xì)核對過,所用皆是從前殿下賞賜以及制造局自身結(jié)余的研發(fā)款項(xiàng),每一筆都有據(jù)可查。”蘇卿卿肯定地回答,她的細(xì)心和管理能力,讓沈驚鴻在公務(wù)纏身時(shí),對“后方”無比安心。
有了妻子的支持,沈驚鴻的心緒平復(fù)了許多。他深知,翰林院的生涯是他積累政治資本和學(xué)識的重要階段,他必須充分利用這里的環(huán)境和資源,同時(shí)也要頂住壓力,堅(jiān)持自己的方向。
隨著時(shí)間的推移,沈驚鴻憑借其扎實(shí)的學(xué)問、務(wù)實(shí)的風(fēng)格以及超越年齡的沉穩(wěn),漸漸在翰林院站穩(wěn)了腳跟。他參與編纂的《萬歷起居注》部分,條理清晰,秉筆直書,獲得了教習(xí)學(xué)士的好評。他在一些非正式討論中發(fā)表的關(guān)于邊備、財(cái)政的見解,雖然偶爾顯得“激進(jìn)”,但其數(shù)據(jù)支撐和邏輯推演,也讓一些開明的同僚開始認(rèn)真思考。
他就像一顆投入平靜湖面的石子,雖然年輕,卻已在翰林院這潭深水中,激起了屬于自己的漣漪。所有人都清楚,這位史上最年輕的庶吉士,他的未來,絕不會僅僅局限于這清貴的翰林院。他的目光,始終注視著那遙遠(yuǎn)的邊關(guān),以及那關(guān)乎大明國運(yùn)的技術(shù)革新之路。而在那條路上,金屬的冷光,似乎正穿透時(shí)間的迷霧,隱隱閃爍。
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