民國(guó)二十三年,豫西伏牛山腳下的李家坳出了樁怪事。村東頭的李老栓頭天還在村口槐樹(shù)下抽旱煙,第二天一早就直挺挺地躺在自家炕上沒(méi)了氣,嘴角掛著黑血,肚子卻鼓得像揣了個(gè)圓陶罐,手指還死死摳著炕沿的裂縫,指縫里沾著些暗紅色的碎肉——那肉不是他的,倒像是剛出生的小貓崽身上的嫩肉。
村里懂行的老人說(shuō),這是“陰胎纏魂”,是招惹了不干凈的東西。可李家坳世代太平,除了后山那片亂葬崗,連個(gè)像樣的墳塋都沒(méi)有,哪來(lái)的臟東西?村長(zhǎng)沒(méi)辦法,只能讓李老栓的兒子李狗剩去三十里外的黑石鎮(zhèn)請(qǐng)“走陰人”陳三。
陳三住在黑石鎮(zhèn)最西頭的破廟里,說(shuō)是廟,其實(shí)就剩個(gè)漏頂?shù)恼睿┲鹑绷祟^的土地公石像。他這人怪得很,白天從不露面,只在天黑后才點(diǎn)一盞油燈,坐在石像前搓草繩。有人說(shuō)他能通陰陽(yáng),能把死人的魂從陰曹地府里帶回來(lái)問(wèn)話;也有人說(shuō)他是個(gè)騙子,前年鎮(zhèn)北頭王寡婦請(qǐng)他走陰找死去的丈夫,結(jié)果他收了錢(qián),只說(shuō)王寡婦丈夫在陰間賭錢(qián)輸光了家產(chǎn),再?zèng)]了下文。
李狗剩找到陳三時(shí),天剛擦黑。破廟里的油燈忽明忽暗,陳三正蹲在石像前搓草繩,草繩是用陰坡上的“斷魂草”編的,綠得發(fā)黑,搓的時(shí)候還往下滴著黏糊糊的汁液,落在地上“滋啦”一聲,能燒出個(gè)小坑。
“陳先生,求您救救我們村吧。”李狗剩“撲通”一聲跪在地上,膝蓋砸在碎磚上,疼得他齜牙咧嘴,卻不敢起身,“我爹死得蹊蹺,肚子鼓得嚇人,村里老人說(shuō)是陰胎纏魂,再不想辦法,怕是還要死人啊!”
陳三停下手里的活,抬起頭。他的臉在油燈下顯得格外蒼白,眼窩深陷,眼球卻亮得嚇人,像是兩團(tuán)鬼火。“李家坳?”他聲音沙啞,像是喉嚨里卡了沙子,“那地方挨著陰河,幾十年沒(méi)出過(guò)事,怎么突然鬧起這個(gè)?”
“不知道啊!”李狗剩急得直哭,“我爹死前沒(méi)去過(guò)別的地方,就去過(guò)一次后山的亂葬崗,說(shuō)是去撿些柴火,回來(lái)就說(shuō)肚子疼,沒(méi)兩天就沒(méi)了!”
陳三沉默了片刻,從懷里摸出個(gè)黑布包,打開(kāi)來(lái),里面是個(gè)巴掌大的青銅羅盤(pán),盤(pán)面上刻著密密麻麻的符文,指針是用死人的指甲磨成的,泛著青黑色的光。他把羅盤(pán)放在地上,指針轉(zhuǎn)了兩圈,突然“咔嗒”一聲定住,指向李家坳的方向,指針尖上還滲出了一滴暗紅色的血珠。
“是‘子母煞’。”陳三的臉色沉了下來(lái),“老的死了,小的還在,這是要借活人肚子投胎,要是不盡快處理,不出三天,村里就得再死一個(gè)孕婦。”
李狗剩嚇得魂都飛了,村里的王二嬸剛懷了孕,這要是被纏上,可不是兩條人命?他連忙磕頭:“陳先生,求您發(fā)發(fā)慈悲,只要能救村里的人,您要多少錢(qián),我們都給!”
“錢(qián)我不要。”陳三站起身,從石像后面拖出個(gè)半人高的竹簍,里面裝著些奇怪的東西:一把用桃木做的匕首,刀刃上刻著符文;一捆紅繩,繩子上系著七個(gè)銅鈴;還有一個(gè)黑色的陶罐,罐口用黃符封著。“今晚三更,我跟你回李家坳,去后山亂葬崗走一趟陰。不過(guò)你得記住,走陰的時(shí)候,不管聽(tīng)見(jiàn)什么、看見(jiàn)什么,都不能說(shuō)話,不能回頭,不然不光救不了人,連你我都得把命留在那兒。”
李狗剩連忙點(diǎn)頭,別說(shuō)不能說(shuō)話不能回頭,就算是讓他把舌頭咬下來(lái),他也愿意。
當(dāng)天夜里,三更剛過(guò),陳三背著竹簍,跟著李狗剩往李家坳走。月光慘白,灑在小路上,把兩人的影子拉得老長(zhǎng)。一路上靜得出奇,連蟲(chóng)鳴都沒(méi)有,只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的“沙沙”聲,像是有人在背后偷偷跟著。
快到李家坳后山時(shí),陳三突然停下腳步,從竹簍里拿出那捆紅繩,一頭系在自己手腕上,另一頭系在李狗剩的手腕上:“這是‘牽魂繩’,能把你的魂跟我的魂綁在一起,免得走散了。等會(huì)兒我點(diǎn)上‘引魂燈’,你跟著燈走,千萬(wàn)別踩錯(cuò)了路。”
他從竹簍里拿出一盞小巧的油燈,燈芯是用死人的頭發(fā)做的,倒上些暗紅色的油——那是用尸油和朱砂熬成的。點(diǎn)燃燈芯,火苗是青綠色的,照得周?chē)臉?shù)木都變了形,像是一個(gè)個(gè)張牙舞爪的鬼影。
兩人順著小路往后山走,越往深處走,空氣越冷,冷得刺骨。周?chē)臉?shù)木越來(lái)越密,樹(shù)枝交錯(cuò)在一起,把月光遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),只有那盞引魂燈的青綠色火苗,在黑暗中搖曳。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰,終于到了亂葬崗。這里到處都是土墳,有的墳頭塌了,露出里面的棺材板,有的連棺材都沒(méi)有,只有一堆黃土,上面插著個(gè)木牌子,寫(xiě)著不知名的名字。空氣中彌漫著一股腐爛的臭味,還夾雜著淡淡的血腥味,讓人胃里直翻騰。
陳三停下腳步,從竹簍里拿出桃木匕首,在自己的指尖劃了一刀,擠出三滴血,滴在引魂燈的燈油里。火苗“騰”地一下竄高,照得周?chē)亮嗽S多。他又從懷里摸出三張黃符,用打火機(jī)點(diǎn)燃,分別貼在三個(gè)方向的墳頭上,黃符燃燒時(shí)發(fā)出“噼啪”的聲響,像是有什么東西在符紙下面掙扎。
“等會(huì)兒我念咒,你就閉上眼睛,不管聽(tīng)見(jiàn)什么,都別睜開(kāi)。”陳三的聲音壓得很低,帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖,“我會(huì)把李老栓的魂引出來(lái),問(wèn)清楚到底是怎么回事。要是聽(tīng)見(jiàn)小孩的哭聲,千萬(wàn)不能應(yīng),那是‘子煞’在勾你的魂。”
李狗剩連忙閉上眼睛,雙手緊緊攥著拳頭,指甲都嵌進(jìn)了肉里。他聽(tīng)見(jiàn)陳三開(kāi)始念咒,咒語(yǔ)晦澀難懂,像是鬼哭狼嚎,聽(tīng)得他頭皮發(fā)麻。隨著咒語(yǔ)聲,周?chē)臏囟仍絹?lái)越低,耳邊開(kāi)始響起奇怪的聲音——有女人的哭聲,有男人的慘叫聲,還有小孩的笑聲,像是有無(wú)數(shù)的鬼魂在周?chē)问帯?/p>
突然,他聽(tīng)見(jiàn)一陣“咕嚕咕嚕”的聲音,像是有人在肚子里打滾。緊接著,一股濃烈的血腥味飄進(jìn)了他的鼻子,比亂葬崗里的腐臭味還要刺鼻。他忍不住想睜開(kāi)眼睛,可剛要抬手,手腕上的牽魂繩突然緊了緊,陳三的聲音在他耳邊響起:“別睜眼!是李老栓的魂來(lái)了!”
李狗剩連忙屏住呼吸,一動(dòng)不動(dòng)。他感覺(jué)有個(gè)冰冷的東西靠近了自己,那東西身上的寒氣像是能穿透骨頭,讓他忍不住打了個(gè)寒顫。他聽(tīng)見(jiàn)陳三問(wèn)道:“李老栓,你死前在后山遇到了什么?為什么會(huì)被子母煞纏上?”
一陣沙啞的聲音響起,那聲音不像是人的聲音,倒像是用指甲刮木板:“我……我在后山撿柴火,看見(jiàn)……看見(jiàn)一個(gè)破棺材,里面……里面躺著個(gè)女人,肚子鼓得很大……我好奇,就湊過(guò)去看了一眼……那女人突然睜開(kāi)眼睛,肚子裂開(kāi),流出好多小鬼子……它們爬進(jìn)我的肚子里,好疼……”
聲音說(shuō)到這里,突然變成了凄厲的慘叫,像是有什么東西在撕扯他的魂。陳三連忙從竹簍里拿出那個(gè)黑色陶罐,打開(kāi)罐口的黃符,對(duì)著空氣喊道:“孽障!還不速速歸位!”
罐口發(fā)出一陣“嗡嗡”的聲響,像是有什么東西被吸了進(jìn)去。可沒(méi)過(guò)多久,那慘叫聲突然變了,變成了無(wú)數(shù)個(gè)小孩的哭聲,尖銳刺耳,聽(tīng)得李狗剩耳膜生疼。他感覺(jué)手腕上的牽魂繩越來(lái)越緊,像是有什么東西在拉著他往黑暗里走。
“不好!是母煞醒了!”陳三的聲音帶著驚慌,“李狗剩,你千萬(wàn)別動(dòng)!我去引開(kāi)它!”
李狗剩想睜開(kāi)眼睛,可他剛掀開(kāi)一條縫,就看見(jiàn)眼前站著個(gè)穿著破爛紅衣的女人。那女人的臉慘白如紙,眼睛是兩個(gè)黑洞,肚子裂開(kāi)一個(gè)大口子,里面爬滿了渾身是血的小鬼子,那些小鬼子的眼睛也是黑洞,正死死地盯著他。
“啊!”李狗剩嚇得大叫一聲,轉(zhuǎn)身就想跑。可他剛跑兩步,就感覺(jué)腳被什么東西抓住了。他低頭一看,只見(jiàn)那些小鬼子從女人的肚子里爬了出來(lái),順著地面爬到他的腳邊,用小小的手抓住他的褲腿,往他的褲管里鉆。