老族長(zhǎng)想了想:“好像沒(méi)有。當(dāng)時(shí)房子燒得精光,什么都沒(méi)剩下。不過(guò),李家媳婦有個(gè)妹妹,當(dāng)年大火后也來(lái)村里找過(guò)東西,好像帶走了一些李家媳婦的遺物。”
“她妹妹叫什么名字?現(xiàn)在在哪里?”陳默急忙問(wèn)道。
“好像叫張?zhí)m,具體在哪里我也不知道。”老族長(zhǎng)搖了搖頭,“當(dāng)年她在村里待了沒(méi)幾天就走了,之后就再也沒(méi)有聯(lián)系過(guò)。”
陳默有些失望,但還是記下了張?zhí)m這個(gè)名字。他決定先從這個(gè)張?zhí)m查起,或許能從她那里找到一些線索。
就在這時(shí),王婆婆匆匆從外面走進(jìn)來(lái),手里拿著一個(gè)破舊的布包:“小默,這是剛才在院子門(mén)口撿到的,不知道是誰(shuí)放在那里的。”
陳默接過(guò)布包,打開(kāi)一看,里面竟然是一本泛黃的日記。日記的封面已經(jīng)被燒得焦黑,顯然是從大火中搶救出來(lái)的。
“這是……”陳默心中一喜,急忙翻開(kāi)日記。
日記的字跡娟秀,應(yīng)該是李家媳婦寫(xiě)的。日記里記錄了她從懷孕到生子的過(guò)程,還有她和榕樹(shù)神之間的糾葛。
從日記里可以看出,李家媳婦當(dāng)年確實(shí)去榕樹(shù)下求子,并且許下了將孩子過(guò)繼給榕樹(shù)神的諾言。但孩子出生后,她卻反悔了,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)榕樹(shù)神并不是善類,它需要的不是祭拜,而是活祭。
日記里提到,在她懷孕后期,經(jīng)常在夜里夢(mèng)到一個(gè)渾身是血的嬰兒,嬰兒對(duì)她說(shuō),榕樹(shù)神需要用一個(gè)剛出生的嬰兒作為祭品,才能保佑村子平安。她害怕了,想要帶著孩子離開(kāi)村子,卻被村里的人阻止了,說(shuō)她不能背叛榕樹(shù)神。
大火發(fā)生的前一天,她在日記里寫(xiě)道:“他們要來(lái)了,他們要把我的孩子帶走,獻(xiàn)給榕樹(shù)神。我不能讓他們得逞,我要保護(hù)我的
第七章
日記驚魂
陳默的手指撫過(guò)日記泛黃的紙頁(yè),字跡在火光灼燒的焦痕間變得扭曲,卻字字透著刺骨的絕望。他深吸一口氣,繼續(xù)往下讀——
“他們?cè)陂艠?shù)下挖了坑,說(shuō)這是‘還愿’的儀式。村長(zhǎng)和幾個(gè)老人眼睛里的光像狼,他們說(shuō)當(dāng)年求子的誓言不能改,榕樹(shù)神已經(jīng)等不及了。我抱著孩子躲在屋里,門(mén)外傳來(lái)斧頭劈門(mén)的聲音,他們要硬搶……”
日記到這里戛然而止,最后一頁(yè)只剩下大片焦黑的痕跡,仿佛那場(chǎng)大火直接吞噬了最后的文字。陳默合上書(shū)頁(yè),心臟在胸腔里狂跳,原來(lái)十年前的大火根本不是意外,而是一場(chǎng)被偽裝成意外的謀殺!
“村里的人……竟然為了所謂的‘榕樹(shù)神’,害死了她們母子?”林偉在一旁看得目瞪口呆,聲音都在發(fā)顫。
陳默臉色凝重:“日記里說(shuō)的‘他們’,很可能就是當(dāng)年村里的掌權(quán)者。老族長(zhǎng)當(dāng)時(shí)雖然年紀(jì)大了,但應(yīng)該知道些什么。還有我爸……他當(dāng)年是不是也參與其中了?”這個(gè)念頭讓他渾身發(fā)冷。
正說(shuō)著,院門(mén)外突然傳來(lái)急促的腳步聲,一個(gè)村民慌慌張張地跑進(jìn)來(lái):“不好了!村西頭的張大爺……死在榕樹(shù)下了!”
眾人聞言臉色驟變。陳默和林偉對(duì)視一眼,立刻跟著村民往村口跑。剛到榕樹(shù)下,一股濃烈的血腥味就撲面而來(lái),比之前的腥甜氣味更加刺鼻。
張大爺趴在榕樹(shù)根旁,身體已經(jīng)僵硬,后心插著一根斷裂的榕樹(shù)枝,傷口處的皮膚呈現(xiàn)出詭異的青黑色。更可怕的是,他的眼睛瞪得滾圓,嘴巴大張著,像是看到了什么極度恐怖的東西。而他的手邊,散落著幾張燒了一半的黃符。
“是榕樹(shù)神……是榕樹(shù)神殺人了!”有村民嚇得癱坐在地,語(yǔ)無(wú)倫次地哭喊。
陳默蹲下身仔細(xì)檢查尸體,發(fā)現(xiàn)張大爺?shù)闹讣卓p里塞滿了暗紅色的泥土,身上還殘留著淡淡的香火味。“他不是被樹(shù)枝殺死的。”陳默沉聲道,“這樹(shù)枝是死后被人插上去的,他真正的死因是驚嚇過(guò)度,心臟驟停。”
“被人插上去的?”林偉愣住了,“難道是村里有人在裝神弄鬼?”
陳默沒(méi)有回答,目光掃過(guò)圍觀的村民。老族長(zhǎng)拄著拐杖站在人群外圍,臉色蒼白如紙;陳建軍眼神閃爍,不停地往榕樹(shù)后瞟;還有幾個(gè)年長(zhǎng)的村民低著頭,雙手合十像是在祈禱,卻沒(méi)人敢直視張大爺?shù)氖w。
“張大爺生前一直在研究驅(qū)邪的法子,還說(shuō)要燒了這棵榕樹(shù)。”一個(gè)年輕村民小聲說(shuō)道,“昨天他還跟我要了一桶煤油,說(shuō)今天要過(guò)來(lái)‘凈化’榕樹(shù)。”
陳默心中一動(dòng),看向榕樹(shù)樹(shù)干。果然在靠近樹(shù)洞的地方,發(fā)現(xiàn)了幾滴未干的煤油痕跡。看來(lái)張大爺是真的想燒樹(shù),卻被人提前發(fā)現(xiàn),用某種手段嚇?biāo)懒耍賯窝b成榕樹(shù)神索命的樣子。
“是誰(shuí)干的?”陳默站起身,目光銳利地掃過(guò)眾人,“十年前害死李家母子,現(xiàn)在又害死張大爺,到底是誰(shuí)在背后搞鬼?”
人群鴉雀無(wú)聲,沒(méi)人敢說(shuō)話。老族長(zhǎng)突然咳嗽起來(lái),用拐杖指著榕樹(shù):“是榕樹(shù)神發(fā)怒了!它在警告我們不要反抗!快把張大爺抬走下葬,別再招惹榕樹(shù)神了!”
“族長(zhǎng)爺爺!”陳默上前一步,“這根本不是榕樹(shù)神的問(wèn)題,是人在作祟!十年前的大火,今天的命案,都是人為的!”
“你胡說(shuō)!”老族長(zhǎng)激動(dòng)地打斷他,“榕樹(shù)神是存在的!你爸就是因?yàn)椴痪撮艠?shù)神才遭了報(bào)應(yīng),張大爺也是!再敢質(zhì)疑榕樹(shù)神,下一個(gè)死的就是你!”