林墨也漸漸老了,頭發白了,臉上有了皺紋,但是他依然很精神,每天都會在書店和咖啡館里忙碌,給大家講故事,分享阿晚和爺爺的愛情。
有一天,林墨坐在老槐樹下,看著夕陽,突然覺得很平靜。他知道,自己的日子不多了,但是他不害怕,因為他知道,自己死后,會去見阿晚和爺爺,會和他們一起,在另一個世界,守護著這棟老宅,守護著這個充滿愛的地方。
夕陽落下,老槐樹的影子被拉得很長,像是在守護著老宅,守護著這里的一切。
林墨笑著閉上了眼睛,他仿佛看到了阿晚和爺爺站在老槐樹下,朝著他招手。阿晚還是穿著那件紅嫁衣,眉眼彎彎;爺爺穿著長衫,手里拿著一本舊書,一如日記里記載的模樣。風卷著槐樹葉落在他肩頭,像是溫柔的撫摸,他最后吸了一口帶著槐花香的空氣,嘴角還掛著笑。
晚晚發現林墨的時候,他靠在槐樹下,手里攥著那支銀色的簪子,臉上沒有任何痛苦。木盒就放在他腳邊,里面裝著爺爺的日記和那封早已褪色的冥婚請柬。晚晚沒有哭,只是輕輕整理了林墨的衣領,她知道,林墨是去和阿晚、爺爺團聚了,這不是離別,是另一種重逢。
林墨的后事辦得很簡單,來的人卻很多——書店的老顧客、咖啡館的常客、附近的鄰居,還有特意從外地趕來的《槐下婚約》的讀者。大家自發地在老槐樹下擺了鮮花,有人帶來了自己畫的阿晚和爺爺的畫像,有人念起了日記里的片段,沒有哀樂,只有輕輕的啜泣和溫暖的回憶。
“林先生這輩子,都在守護這個故事。”曾經來咖啡館聽故事的情侶,如今已經成了夫妻,妻子抱著孩子,輕聲說道,“他讓我們相信,愛真的能跨越一切。”
晚晚把林墨攥在手里的簪子,和爺爺的日記、冥婚請柬一起放進了木盒,埋在了老槐樹的根部。她對著樹洞輕聲說:“林叔叔,阿晚姐姐,林爺爺,你們終于在一起了。放心,老宅和這個故事,我會繼續守護下去。”
那之后,晚晚接手了書店和咖啡館。她沒有改變店里的布置,墻上依然掛著阿晚的畫像和故事海報,柜臺上放著《槐下婚約》,每到周末,她還會像林墨當年那樣,給孩子們講冥婚請柬的故事。有時候講著講著,她會看見窗外的老槐樹枝葉輕輕晃動,像是阿晚在點頭,她就會笑著補充一句:“你們看,阿晚姐姐也在聽呢。”
有一年春天,老槐樹開花了,比往年開得都要繁盛,白色的槐花綴滿枝頭,香氣飄滿了整條巷子。晚晚在樹下擺了幾張桌子,免費給大家提供槐花茶和點心。一個老奶奶牽著小孫女來喝茶,小孫女指著槐樹問:“奶奶,這棵樹是不是有魔法呀?”
老奶奶笑著摸了摸孫女的頭,看向晚晚:“這棵樹里,住著很溫柔的人呢。”
晚晚聽見這話,心里一暖。她知道,阿晚、爺爺和林墨,從來沒有離開過。他們就藏在槐花香里,藏在老宅的每一寸磚瓦里,藏在每一個聽過這個故事的人的心里。
第八章
請柬新章
又過了十年,晚晚的女兒小念已經十歲了。小念和晚晚小時候一樣,喜歡在老宅里玩耍,最喜歡的地方就是老槐樹下。她經常拿著小鏟子在樹下挖來挖去,說要找林墨叔叔埋起來的木盒,晚晚總是笑著阻止她:“那是很珍貴的東西,要讓它和槐樹一起長大呀。”
這天,小念在西廂房收拾東西——晚晚把西廂房改成了儲藏室,放著林墨留下的舊書和老物件。突然,她拿著一個紅色的小盒子跑了出來,舉到晚晚面前:“媽媽,你看!我找到一個和故事里一樣的紅盒子!”
晚晚心里一驚,走過去接過盒子。盒子是暗紅色的,邊角有些磨損,和林墨當年找到的冥婚請柬的材質一模一樣。她深吸一口氣,慢慢打開盒子——里面沒有請柬,只有一張疊得整整齊齊的信紙,還有一支小小的銀色發簪,樣式和阿晚的那支很像,只是更小巧,像是給孩子戴的。
信紙上的字跡是用鋼筆寫的,娟秀工整,是林墨的筆跡:
“晚晚,當你看到這封信的時候,我應該已經和阿晚、爺爺團聚了。這個盒子,是我在整理老宅閣樓時找到的,里面的發簪,是我根據阿晚的簪子仿做的,我想留給你,或者你的孩子。
我守了這個故事一輩子,不是因為害怕,是因為感動。阿晚的等待,爺爺的遺憾,最后都變成了溫暖的守護。我希望你知道,這個故事從來不是一個恐怖的傳說,而是關于愛與等待的約定。
以后,要是有孩子問起冥婚請柬的故事,你要告訴他們,紅帖上的不是詛咒,是一個姑娘七十年的期盼;老宅里的不是鬼魂,是三個溫柔的人,在守護著一份跨越生死的愛。
別難過,我們只是換了一種方式,繼續陪著你。”
晚晚握著信紙,眼淚終于掉了下來。她抬頭看向老槐樹,陽光透過枝葉灑下來,落在小念好奇的臉上。小念拿著那支小發簪,歪著頭問:“媽媽,這是誰的發簪呀?是不是阿晚姐姐給我的?”
晚晚擦干眼淚,笑著點了點頭,把發簪戴在小念的頭發上:“是呀,是阿晚姐姐送給小念的禮物。她希望小念能像她一樣,勇敢又溫柔,也希望小念能幫她,把這個故事,繼續講給更多人聽。”
小念摸了摸頭上的發簪,開心地跑向老槐樹,圍著樹干轉圈:“阿晚姐姐,謝謝你!我會把故事講給我的同學聽,講給所有小朋友聽!”
晚晚站在原地,看著女兒的身影,又看向西廂房的方向。她仿佛看見林墨坐在書店里,戴著老花鏡整理書籍;看見阿晚穿著紅嫁衣,在槐樹下輕輕散步;看見爺爺拿著日記,在夕陽下輕聲朗讀。他們的身影和老宅、老槐樹融為一體,成了最溫暖的風景。
這天晚上,晚晚做了一個夢。夢里,她回到了林墨還在的時候,老宅里燈火通明,阿晚、爺爺、林墨和她圍坐在槐樹下,小念坐在阿晚的腿上,聽林墨講冥婚請柬的故事。風很輕,槐花香很甜,沒有人說話,只有溫暖的笑聲,飄得很遠很遠。
醒來的時候,晚晚聽見窗外傳來“沙沙”的聲音,是老槐樹的葉子在響。她走到窗邊,看見月光灑在槐樹上,像是披上了一層銀紗。她對著槐樹輕聲說:“我知道,你們都在。這個故事,我會一直講下去,講給小念,講給小念的孩子,講給每一個愿意聽的人。”
月光下,老槐樹的枝葉輕輕晃動,像是在回應她的話。