他屏住呼吸,豎起耳朵聽著。樓下傳來掌柜的聲音,依舊平淡無波:“住店?”
接著是一個女子的聲音,柔得像水,卻帶著一絲說不出的涼意:“一間房。要靠窗的。”
“靠窗的房間不能住。”掌柜說。
“為何?”女子反問。
“會看到不該看的東西。”
沉默了片刻,女子輕笑一聲,聲音里帶著幾分詭異:“我就是來見那些‘不該看的東西’的。”
林墨的心猛地一沉。他悄悄掀開被子一角,房間里一片漆黑,只有窗紙透進微弱的月光,在地上投下一道細長的影子。樓下的銅鈴聲再次響起,接著是腳步聲,一步步走上樓梯,越來越近。
林墨緊緊攥著被子,手心全是汗。腳步聲在他的房門口停了下來,他甚至能聽到門外傳來輕微的呼吸聲——那呼吸聲很輕,卻帶著一股冰冷的寒氣,不像是活人的氣息。
過了一會兒,腳步聲又響了起來,朝著走廊另一頭走去,最終消失在盡頭。林墨松了口氣,剛想躺下,就聽到窗外傳來“滴答”一聲——像是水滴落在窗臺上的聲音。
他猶豫了一下,還是忍不住掀開了窗紙的一角。
窗外的霧已經散了些,月光皎潔,照亮了客棧的院子。院子里空蕩蕩的,只有一棵老槐樹,枝椏光禿禿的,像干枯的鬼爪。而在槐樹下,站著一個穿白色衣裙的女子,背對著他,長發及腰,在月光下泛著淡淡的銀光。
女子似乎察覺到了他的目光,緩緩轉過身來。
林墨的心臟驟然停跳。
女子的臉很白,白得像紙,嘴唇卻紅得刺眼,像是涂了血。她的眼睛很大,卻沒有瞳仁,只有一片渾濁的白色,正死死地盯著他的方向。更可怕的是,她的腳沒有沾地,而是懸浮在離地面半尺高的地方,裙擺隨著夜風輕輕飄動,卻沒有一絲褶皺。
是鬼!
林墨猛地捂住嘴,不讓自己叫出聲來。他趕緊縮回手,死死地按住窗紙,渾身發抖。窗外傳來女子的笑聲,那笑聲很輕,卻像針一樣扎進他的耳朵里,讓他頭皮發麻。
不知過了多久,笑聲漸漸消失了。林墨依舊不敢動,直到天快亮時,才迷迷糊糊地睡著。
第二天一早,林墨被樓下的喧鬧聲吵醒。他揉了揉眼睛,窗外的陽光已經很亮了,霧也散了。他走到窗邊,小心翼翼地掀開窗紙,看到客棧的院子里圍了一群人,大多是鎮上的居民,神色慌張地議論著什么。
他趕緊下樓,走到人群外圍。只見老槐樹底下,放著一具用白布蓋著的尸體,掌柜站在一旁,臉色陰沉。
“這是怎么了?”林墨拉了拉身邊一個穿粗布衣裳的漢子。
漢子嘆了口氣,聲音發顫:“是王屠戶。昨天夜里,他說家里的肉賣完了,想去海邊的碼頭看看有沒有新鮮的漁貨,結果……今早就在這槐樹下發現了他的尸體。”
林墨的心一緊:“他是怎么死的?”
“不知道。”漢子搖了搖頭,“身上沒有傷口,也沒有中毒的跡象,就像是……被什么東西吸走了魂魄似的,眼睛睜得大大的,嘴里還咬著半塊銅錢。”
銅錢?林墨想起昨晚那個穿白裙的女子,又想起老嫗說的“鬼市”,一股寒意再次涌上心頭。
這時,人群突然安靜了下來。一個穿藍色長衫的中年男子走了過來,面容清瘦,手里拿著一個羅盤,神色嚴肅。他蹲下身,掀開白布的一角,看了看王屠戶的臉,又摸了摸他的脈搏,眉頭皺得更緊了。
“李道長,您看這是……”掌柜上前一步,語氣帶著幾分恭敬。
被稱為李道長的男子站起身,手里的羅盤指針瘋狂轉動,像是受到了什么干擾。“是‘鬼市’的怨魂所為。”他沉聲道,“王屠戶一定是夜里看到了不該看的東西,被怨魂勾走了魂魄。”
“那怎么辦?”人群里有人哭了起來,“再這樣下去,我們望海鎮的人都會死光的!”
李道長嘆了口氣:“‘鬼市’每二十年開一次,專收陽間的魂魄。想要平息怨魂的怒火,必須找到‘鬼市’的入口,毀掉里面的‘鎮魂燈’。可‘鬼市’的入口飄忽不定,只有被怨魂纏上的人,才能看到。”