信紙到這里突然被撕斷,后面的內(nèi)容不翼而飛。陳默握著信紙的手不住顫抖,母親的字跡里透著的恐懼仿佛穿越時(shí)空,直直鉆進(jìn)他的心里。他拿起那個(gè)長(zhǎng)命鎖,輕輕晃動(dòng),里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)微的響聲,像是有什么東西在里面滾動(dòng)。
“鎮(zhèn)魂珠?”三叔公湊過(guò)來(lái)看,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲驚訝。“傳說(shuō)中能鎮(zhèn)壓天下邪祟的寶物?我還以為只是個(gè)傳說(shuō)。”
林慧突然指著長(zhǎng)命鎖的內(nèi)側(cè),那里刻著一個(gè)小小的“玥”字。“這是……你母親的名字?”她的聲音帶著難以置信的顫抖,“我小時(shí)候聽(tīng)村里老人說(shuō),你母親叫蘇玥,是外地來(lái)的教書(shū)先生的女兒。”
陳默摩挲著那個(gè)“玥”字,腦海里突然閃過(guò)一個(gè)模糊的畫(huà)面:一個(gè)穿著旗袍的女人抱著年幼的他,在老槐樹(shù)下輕聲哼唱著不知名的童謠,陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑在她臉上,笑容溫柔得像水。這個(gè)畫(huà)面一閃而逝,快得讓他以為是幻覺(jué)。
深夜,陳默把信紙和長(zhǎng)命鎖藏在枕頭下,卻怎么也睡不著。母親的信像一塊巨石壓在他心頭,那個(gè)關(guān)于詛咒的秘密讓他不寒而栗。他起身走到窗邊,月光下的老槐樹(shù)影影綽綽,樹(shù)枝在風(fēng)中搖曳,像是有無(wú)數(shù)只手在向他招手。
突然,走廊里傳來(lái)腳步聲,很輕很慢,像是有人穿著拖鞋在走動(dòng)。陳默屏住呼吸,握緊了枕頭下的青銅令牌。腳步聲在他的房門(mén)前停下,接著傳來(lái)指甲刮擦木門(mén)的聲音,“沙沙……沙沙……”
他猛地拉開(kāi)門(mén),手電筒的光束掃過(guò)去,走廊里空無(wú)一人,只有掛在墻上的油燈在風(fēng)中搖曳,投下晃動(dòng)的光影。但空氣中殘留著一股熟悉的冷香,和昨晚在書(shū)房聞到的一模一樣。
陳默順著走廊走到堂屋,靈位前的香不知何時(shí)已經(jīng)熄滅,牌位上父親的名字變得模糊不清,像是被水汽暈染過(guò)。他剛想重新點(diǎn)燃香,卻發(fā)現(xiàn)香爐里插著幾根黑色的頭發(fā),和書(shū)房鈴鐺上的那些一模一樣。
這時(shí),西廂房突然傳來(lái)一聲重物落地的悶響。陳默心里一緊,快步跑過(guò)去,推開(kāi)門(mén)卻看到林慧倒在地上,額頭流著血,旁邊散落著那些信紙。
“堂嫂!”陳默連忙扶起她,發(fā)現(xiàn)她手里緊緊攥著半張撕碎的信紙,正是母親那封信缺失的部分。
林慧緩緩睜開(kāi)眼睛,眼神渙散,嘴里喃喃自語(yǔ):“不能說(shuō)……說(shuō)了會(huì)被滅口……它們?cè)诳粗?/p>
陳默拿起那半張信紙,上面只有寥寥數(shù)語(yǔ):“鎮(zhèn)魂珠藏在老槐樹(shù)的樹(shù)洞里,月圓之夜才能取出。切記,取珠時(shí)不可回頭,無(wú)論聽(tīng)到什么聲音……”
話音未落,院子里突然傳來(lái)“咔嚓”一聲脆響,像是樹(shù)枝斷裂的聲音。陳默跑到窗邊一看,只見(jiàn)老槐樹(shù)的一根粗壯樹(shù)枝不知何時(shí)斷裂了,斷口處滲出暗紅色的汁液,像是在流血。月光透過(guò)樹(shù)枝的縫隙照下來(lái),在地上投下扭曲的影子
第三章:樹(shù)洞里的秘密
斷裂的樹(shù)枝在月光下泛著詭異的光澤,暗紅色汁液順著樹(shù)干緩緩流淌,在地面積成一小灘,像凝固的血液。陳默握著青銅令牌的手心沁出冷汗,令牌上的鎮(zhèn)魂紋仿佛在發(fā)燙,隱約傳來(lái)細(xì)微的嗡鳴。
“快回屋!”三叔公不知何時(shí)出現(xiàn)在身后,手里握著一把桃木劍,劍身上貼滿了黃色符紙。“月圓之夜,槐樹(shù)招陰,不能在外面久留!”
林慧被陳默扶著,腳步虛浮地往屋里走,目光卻死死盯著那棵老槐樹(shù),嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話。走到門(mén)口時(shí),陳默回頭望了一眼,只見(jiàn)樹(shù)影婆娑中,似乎有個(gè)白色的身影吊在斷裂的樹(shù)枝上,長(zhǎng)發(fā)垂落,隨著夜風(fēng)輕輕晃動(dòng)。
“砰”的一聲關(guān)上門(mén),堂屋里的煤油燈突然閃爍了幾下,光暈在墻壁上投下三人扭曲的影子。三叔公將桃木劍橫在門(mén)口,又點(diǎn)燃三炷香插在香爐里,青煙裊裊升起,空氣中的寒意才稍稍減退。
“那是……什么東西?”陳默的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖,剛才那個(gè)白色身影讓他想起母親信里的怨魂。
三叔公深吸一口氣,臉色凝重地坐在太師椅上:“是‘吊頸鬼’,被怨氣聚在槐樹(shù)上的邪祟。你爺爺那輩就鎮(zhèn)壓過(guò)一次,沒(méi)想到這么多年過(guò)去了,它又出來(lái)了。”他看向陳默手里的半張信紙,眉頭皺得更緊,“你母親的信……提到鎮(zhèn)魂珠在樹(shù)洞里?”
陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,把信紙遞過(guò)去。三叔公看完后重重嘆了口氣:“難怪你父親出事前總往槐樹(shù)那邊跑,他是想取鎮(zhèn)魂珠啊。這樹(shù)洞邪性得很,當(dāng)年你奶奶就是在樹(shù)洞里發(fā)現(xiàn)你母親留下的長(zhǎng)命鎖的。”
“我母親……不是病逝的嗎?”陳默突然意識(shí)到不對(duì)勁,從小到大父親都對(duì)母親的死因諱莫如深,現(xiàn)在看來(lái)其中另有隱情。
三叔公沉默片刻,像是下定了某種決心:“你母親是被怨魂纏上了。她嫁進(jìn)陳家的第三年,突然變得瘋瘋癲癲,總說(shuō)看到一個(gè)穿紅衣的女人跟著她。后來(lái)有天夜里,她就抱著長(zhǎng)命鎖跑進(jìn)了老槐樹(shù)的樹(shù)洞,等我們找到她時(shí),人已經(jīng)沒(méi)氣了,臉上還帶著笑……”
這個(gè)真相像驚雷在陳默腦海中炸開(kāi),他終于明白為什么父親從不提母親,為什么自己對(duì)母親沒(méi)有任何記憶。那些被刻意遺忘的空白,原來(lái)都藏著這樣恐怖的秘密。
“那紅衣女人是誰(shuí)?”陳默追問(wèn),手心的令牌越來(lái)越燙,仿佛在呼應(yīng)他內(nèi)心的不安。
“是清末時(shí)死在這宅子里的戲子。”三叔公的聲音壓得很低,“聽(tīng)說(shuō)她被戲班班主騙了感情,穿著紅衣上吊死在西廂房。從那以后,這宅子就沒(méi)安生過(guò),陳家世代鎮(zhèn)壓的就是她的怨魂。你母親、你父親……都是被她害死的!”
話音剛落,西廂房突然傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲巨響,像是有什么東西摔碎了。三人對(duì)視一眼,三叔公握緊桃木劍率先走過(guò)去,陳默扶著林慧緊隨其后。
推開(kāi)西廂房的門(mén),只見(jiàn)地上的油燈摔得粉碎,油灑了一地,在月光下泛著銀光。墻上的奧特曼貼紙被撕得粉碎,衣柜門(mén)敞開(kāi)著,里面的舊衣服散落一地。最讓人毛骨悚然的是,天花板上竟然出現(xiàn)了一個(gè)倒掛的人影,長(zhǎng)發(fā)垂到地板上,沾滿了暗紅色的粘液。
“它進(jìn)來(lái)了!”三叔公大喊一聲,將桃木劍指向人影,“阿默,快用令牌鎮(zhèn)住它!”