第一章:老宅的裂痕
雨絲像縫補(bǔ)天空的銀線,密密麻麻地斜織在灰蒙蒙的天幕上。陳默拖著行李箱站在青石板巷口,鞋跟敲在潮濕的石板上,發(fā)出“嗒嗒”的輕響,在這寂靜的雨巷中顯得格外清晰。巷子盡頭那座爬滿爬山虎的老宅,像一頭蟄伏在雨幕里的巨獸,青磚灰瓦間透著一股與周遭格格不入的陳舊氣息,仿佛從時(shí)光深處走來(lái),靜靜等待著歸人。
“吱呀——”推開(kāi)那扇斑駁的朱漆木門(mén),鐵銹在門(mén)軸處劃出刺耳的聲響,驚得檐下幾只躲雨的麻雀撲棱棱飛起,打破了巷中的寧?kù)o。一股混合著霉味與檀香的氣息撲面而來(lái),瞬間鉆進(jìn)鼻腔,陳默忍不住皺了皺眉,這味道陌生又熟悉,像被遺忘的舊夢(mèng),潛藏在記憶深處。
“阿默回來(lái)了?”堂嫂林慧從里屋迎出來(lái),她穿著一身素色圍裙,眼角帶著淡淡的細(xì)紋,笑容里卻透著真切的暖意。“快進(jìn)來(lái)歇歇,路上淋雨了吧?”
陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,把行李箱遞給她,目光不由自主地掃過(guò)堂屋正中的靈位。黑底金字的牌位前燃著三炷香,青煙裊裊升騰,在潮濕的空氣中蜿蜒飄散,仿佛在訴說(shuō)著無(wú)盡的哀思。父親去世的消息傳來(lái)時(shí),他正在國(guó)外做交換生,隔著十幾個(gè)小時(shí)的時(shí)差,聽(tīng)筒里傳來(lái)的哀樂(lè)模糊又遙遠(yuǎn),直到此刻站在靈位前,那種沉甸甸的悲傷才真正壓上心頭,讓他有些喘不過(guò)氣。
“三叔公前天還念叨你呢,說(shuō)你從小就怕黑,晚上睡覺(jué)總愛(ài)踢被子?!绷只鄱藖?lái)一杯熱茶,指尖無(wú)意中碰到陳默的手背,冰涼的觸感讓他微微一顫。“這宅子有些年頭了,晚上起夜記得開(kāi)走廊的燈,別摔著。”
陳默接過(guò)茶杯,指尖傳來(lái)的暖意稍稍驅(qū)散了些許寒意。他望著墻上掛著的老舊掛鐘,黃銅鐘擺左右搖晃,發(fā)出規(guī)律的“滴答”聲,在空曠的堂屋里格外清晰。掛鐘旁邊是一張泛黃的全家福,照片上的父親穿著中山裝,笑容嚴(yán)肅卻難掩慈愛(ài),而年幼的自己正扒著父親的肩膀,笑得沒(méi)心沒(méi)肺。只是照片邊緣已經(jīng)卷起毛邊,像被歲月啃噬過(guò)的痕跡。
深夜,雨點(diǎn)敲打著窗欞,發(fā)出細(xì)碎的聲響,如同無(wú)數(shù)只手指在輕輕叩門(mén)。陳默躺在西廂房的舊木床上,輾轉(zhuǎn)難眠。這是他小時(shí)候住過(guò)的房間,墻上還貼著早已褪色的奧特曼貼紙,衣柜角落里堆著落滿灰塵的玩具車(chē)。月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái),在地板上投下斑駁的光影,隨著樹(shù)影晃動(dòng),那些光影仿佛也活了過(guò)來(lái),在地上緩緩蠕動(dòng)。
“滴答……滴答……”
奇怪的滴水聲突然從天花板傳來(lái),規(guī)律得像是某種倒計(jì)時(shí)。陳默屏住呼吸,側(cè)耳細(xì)聽(tīng),那聲音忽遠(yuǎn)忽近,像是從墻壁深處滲出來(lái)的。他想起林慧傍晚時(shí)說(shuō)的話——這宅子去年雨季漏過(guò)雨,三叔公找人修過(guò)屋頂,但現(xiàn)在聽(tīng)這聲音,顯然修繕并沒(méi)有徹底解決問(wèn)題。
他起身擰亮床頭燈,暖黃色的光暈驅(qū)散了角落的黑暗,卻照不亮心中悄然升起的寒意。墻壁上的裂縫在燈光下格外清晰,像一道道猙獰的傷疤,蜿蜒著爬向屋頂。陳默突然想起小時(shí)候奶奶說(shuō)過(guò)的話:“老宅子有靈性,你對(duì)它好,它就護(hù)著你;你要是不尊重它,它可會(huì)鬧脾氣的?!蹦菚r(shí)只當(dāng)是老人嚇唬孩子的戲言,此刻卻忍不住心頭發(fā)緊。
凌晨三點(diǎn),掛鐘敲響的瞬間,滴水聲戛然而止。陳默正松了口氣,卻聽(tīng)見(jiàn)衣柜里傳來(lái)輕微的“窸窣”聲,像是有什么東西在布料間蠕動(dòng)。他握緊拳頭,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?,汗水順著額角滑落,浸濕了枕巾。
衣柜門(mén)突然“吱呀”一聲開(kāi)了道縫,黑暗中似乎有雙眼睛正透過(guò)縫隙窺視著他。陳默猛地拉過(guò)被子蒙住頭,心臟在胸腔里瘋狂跳動(dòng),幾乎要沖破喉嚨。直到天邊泛起魚(yú)肚白,他才在極度的疲憊中沉沉睡去,只是那道縫隙里的黑暗,卻像墨汁一樣滲進(jìn)了他的夢(mèng)境。
第二天清晨,陳默頂著濃重的黑眼圈走出房門(mén),正好撞見(jiàn)三叔公在院子里打太極。老人穿著白色練功服,動(dòng)作緩慢而舒展,晨光灑在他花白的頭發(fā)上,鍍上一層柔和的金邊??吹疥惸?,老人停下動(dòng)作,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
“阿默昨夜沒(méi)睡好?”三叔公捋著山羊胡,語(yǔ)氣平淡卻帶著不易察覺(jué)的關(guān)切?!斑@宅子老了,晚上動(dòng)靜是多些,你別往心里去?!?/p>
陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,目光落在院角那棵老槐樹(shù)上。樹(shù)干粗壯得要兩人合抱,枝繁葉茂,幾乎遮住了半個(gè)院子。他小時(shí)候總愛(ài)在樹(shù)下玩彈珠,有次不小心把彈珠滾進(jìn)了樹(shù)洞里,伸手去掏時(shí)摸到了一團(tuán)黏糊糊的東西,嚇得他哭著跑回家,后來(lái)奶奶在樹(shù)前燒了三炷香,念叨了半天才讓他敢重新靠近那棵樹(shù)。
“這樹(shù)有些年頭了。”三叔公順著他的目光看去,眼神變得悠遠(yuǎn)?!澳銧敔斈禽吘陀辛耍f(shuō)是能鎮(zhèn)宅辟邪?!彼D了頓,突然壓低聲音,“不過(guò)啊,老物件都有記性,你父親走得急,有些事怕是還沒(méi)交代清楚?!?/p>
陳默的心猛地一沉,三叔公的話像一塊石頭投進(jìn)平靜的湖面,激起層層漣漪。父親去世那天是農(nóng)歷七月半,民間傳說(shuō)中的鬼門(mén)關(guān)大開(kāi)之日。他記得接到電話時(shí),那邊的堂兄聲音發(fā)顫,說(shuō)父親是在書(shū)房里沒(méi)的,發(fā)現(xiàn)時(shí)手里還攥著一本線裝古書(shū),臉色青得嚇人。
晚飯時(shí),林慧端上來(lái)一盤(pán)清蒸魚(yú),魚(yú)眼圓睜著,仿佛在無(wú)聲地注視著餐桌旁的每一個(gè)人。陳默夾了一筷子魚(yú)肉,卻覺(jué)得味道有些發(fā)苦,像是沾了什么奇怪的東西。
“對(duì)了阿默,”林慧突然開(kāi)口,打破了餐桌上的沉默,“你父親書(shū)房里的東西,你打算怎么處理?他生前寶貝得很,不讓我們碰?!?/p>
陳默握著筷子的手頓了頓,父親的書(shū)房他從小就很少進(jìn)去,每次靠近都會(huì)被父親嚴(yán)厲地叫住。那扇雕花木門(mén)總是關(guān)著的,門(mén)把手上掛著一把黃銅鎖,鎖身上刻著奇怪的花紋,像是某種符咒。有一次他趁父親不在家,偷偷從門(mén)縫往里看,只看到書(shū)架上擺滿了線裝書(shū),書(shū)脊上的字都是他不認(rèn)識(shí)的古文,空氣中彌漫著和今天聞到的一樣的檀香與霉味混合的氣息。
“明天我去看看吧。”陳默放下筷子,心里那股不安的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈,仿佛有什么重要的秘密就藏在那扇緊閉的門(mén)后,正等著被揭開(kāi)。
深夜的走廊格外寂靜,只有陳默的腳步聲在空曠中回蕩。他拿著三叔公交給他的黃銅鑰匙,站在書(shū)房門(mén)前,指尖因?yàn)榫o張而微微顫抖。鑰匙插進(jìn)鎖孔,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出“咔噠”一聲輕響,像是打開(kāi)了某個(gè)塵封已久的潘多拉魔盒。
推開(kāi)門(mén)的瞬間,一股濃烈的檀香撲面而來(lái),幾乎讓人窒息。月光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái),在地板上投下書(shū)架的影子,那些影子歪歪扭扭的,像是一個(gè)個(gè)站立的人影。陳默打開(kāi)手電筒,光束掃過(guò)書(shū)架,那些線裝書(shū)的封面上都用朱砂畫(huà)著奇怪的符號(hào),在昏暗的光線下泛著詭異的紅光。
書(shū)桌抽屜半開(kāi)著,里面露出一個(gè)黑色的筆記本。陳默走過(guò)去拿起本子,封面冰涼的觸感讓他打了個(gè)寒顫。翻開(kāi)第一頁(yè),是父親熟悉的字跡,只是筆畫(huà)潦草,像是在極度慌亂中寫(xiě)下的:“七月半,鬼門(mén)開(kāi),怨氣不散,血債難償……”
字跡到這里戛然而止,后面的紙頁(yè)上沾著暗紅色的污漬,像是干涸的血跡。陳默的心跳驟然加速,手電筒的光束開(kāi)始不受控制地顫抖,照亮了書(shū)桌角落里的一個(gè)青銅鈴鐺,鈴鐺上刻著的花紋與門(mén)鎖上的如出一轍。
就在這時(shí),身后突然傳來(lái)“吱呀”一聲輕響。陳默猛地回頭,手電筒的光束掃過(guò)門(mén)口,卻什么也沒(méi)有。但他清楚地感覺(jué)到,有什么東西剛剛從這里經(jīng)過(guò),空氣中殘留著一絲若有若無(wú)的冷香,像是女人用的胭脂水粉。
他低頭看向筆記本,第二頁(yè)的空白處不知何時(shí)多了一行淡淡的字跡,像是用指甲在紙上劃出的血痕:“它們來(lái)了……”
第二章:血字與回響