第二章:血字與回響
清晨的薄霧像一層薄紗籠罩著老宅,陳默坐在堂屋的太師椅上,指尖反復(fù)摩挲著那本黑色筆記本。紙頁(yè)上的血字在晨光下泛著詭異的暗紅色,仿佛還在微微蠕動(dòng),父親潦草的字跡透著難以言喻的恐懼,讓他的心始終懸在半空。
“阿默,該吃早飯了。”林慧端著粥碗走進(jìn)來(lái),看到筆記本時(shí)臉色微變,腳步下意識(shí)地頓了頓。“這是……從三叔書房找到的?”
陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,把筆記本推到她面前:“你見過(guò)這個(gè)嗎?父親好像在記錄什么。”
林慧的目光在血字上停留片刻,端碗的手微微顫抖,粥碗邊緣的熱氣模糊了她的表情。“沒(méi)……沒(méi)見過(guò)。”她避開陳默的視線,聲音有些發(fā)虛,“三叔公說(shuō)書房里的東西別亂動(dòng),有些老物件帶著陰氣。”
陳默注意到她袖口沾著些許暗紅色的粉末,像是朱砂。他想起昨天在書房看到的那些線裝書,封面上的朱砂符號(hào)此刻在腦海中愈發(fā)清晰。“堂嫂,父親生前是不是經(jīng)常在書房畫這些符號(hào)?”
林慧的臉色瞬間變得蒼白,她慌忙放下粥碗,轉(zhuǎn)身快步走進(jìn)廚房,留下一句含糊的回答:“我不太清楚,你三叔公或許知道。”
早飯時(shí),三叔公始終沉默地喝著粥,目光時(shí)不時(shí)瞟向陳默手邊的筆記本,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲憂慮。陳默幾次想開口詢問(wèn),都被林慧用眼神制止了。飯桌上的氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣,只有墻上掛鐘的滴答聲在空曠的堂屋里不斷回響。
飯后,三叔公把陳默叫到院子里的老槐樹下。陽(yáng)光透過(guò)層層疊疊的樹葉灑下來(lái),在地上投下斑駁的光影,卻驅(qū)不散空氣中的寒意。老人從懷里掏出一個(gè)用紅布包裹的東西,遞到陳默面前。
“這是你父親讓我交給你的。”三叔公的聲音低沉而沙啞,像是生銹的鐵器在摩擦。“他說(shuō)如果你回來(lái)發(fā)現(xiàn)他不在了,就把這個(gè)給你,讓你好生保管。”
陳默解開紅布,里面是一枚青銅令牌,上面刻著復(fù)雜的紋路,邊緣處鑲嵌著一顆暗紅色的珠子,摸上去冰涼刺骨。令牌背面刻著一個(gè)“陳”字,筆畫蒼勁有力,像是用刀直接刻上去的。
“這是什么?”陳默不解地問(wèn)道,指尖傳來(lái)的寒意順著手臂蔓延,讓他忍不住打了個(gè)寒顫。
“陳家的護(hù)身符。”三叔公嘆了口氣,目光變得悠遠(yuǎn)。“我們陳家祖上是陰陽(yáng)先生,這令牌能辟邪鎮(zhèn)煞。你父親不肯繼承家業(yè),跑去做了學(xué)問(wèn),可有些東西不是想躲就能躲開的。”
他頓了頓,指著令牌上的紋路解釋道:“這是鎮(zhèn)魂紋,能壓制邪祟。你父親出事前三天,突然來(lái)找我要這令牌,說(shuō)書房里不對(duì)勁,總聽到有人哭。”
陳默的心猛地一沉,想起昨晚在書房感覺(jué)到的寒意,以及那行詭異的血字。“哭?什么樣的哭聲?”
“像是女人的哭聲,又尖又細(xì),聽得人心頭發(fā)毛。”三叔公的聲音壓得更低,“他說(shuō)半夜總能聽到書房里有翻書的聲音,推門進(jìn)去又什么都沒(méi)有,那些線裝書卻被翻得亂七八糟。”
這時(shí),林慧突然從屋里跑出來(lái),臉色慘白如紙,手里緊緊攥著一件沾血的白襯衫。“三叔公,阿默,你們快來(lái)看!”她的聲音帶著哭腔,身體止不住地顫抖。
三人沖進(jìn)東廂房,只見床單上赫然印著一個(gè)黑色的手印,五指清晰,像是用墨汁拓上去的。墻角的衣柜門大開著,里面的衣服散落一地,那件沾血的白襯衫正是父親去世時(shí)穿的那件壽衣。
“剛才我來(lái)打掃房間,一開門就看到這樣了。”林慧捂著嘴,眼淚順著臉頰滑落。“這宅子……這宅子真的不干凈!”
陳默盯著那個(gè)黑色手印,突然注意到手印邊緣有細(xì)小的抓痕,像是被什么尖利的東西刮過(guò)。他想起昨晚在書房看到的青銅鈴鐺,忙轉(zhuǎn)身往外跑,三叔公和林慧緊隨其后。
書房里果然一片狼藉,書架上的線裝書散落一地,書頁(yè)上的朱砂符號(hào)被撕得粉碎。那個(gè)青銅鈴鐺掉在地上,鈴鐺口沾著幾根黑色的長(zhǎng)發(fā),在晨光下泛著詭異的光澤。
“是怨鬼作祟!”三叔公撿起鈴鐺,臉色凝重如鐵。“這鈴鐺是鎮(zhèn)魂鈴,用來(lái)鎮(zhèn)壓書里的邪祟,現(xiàn)在被弄成這樣……”
陳默突然注意到書桌的抽屜被拉開了,里面的東西被翻得亂七八糟。他走過(guò)去仔細(xì)查看,發(fā)現(xiàn)最底層的抽屜里刻著一行小字:“西廂房,地磚下。”字跡和筆記本上父親的筆跡一模一樣。
他立刻跑到西廂房,蹲在地上敲擊地磚。當(dāng)敲到靠窗的那塊地磚時(shí),傳來(lái)空洞的回響。陳默用力撬開地磚,下面露出一個(gè)黑色的木盒,盒身上貼著一張黃色的符紙,符紙上的朱砂已經(jīng)發(fā)黑。
打開木盒,里面裝著一疊泛黃的信紙和一個(gè)銀色的長(zhǎng)命鎖。信紙上的字跡娟秀,顯然出自女人之手,開頭寫著:“致吾兒阿默,見字如面。”
陳默的心臟狂跳起來(lái),這是母親的字跡!他從小就被告知母親在他出生后不久就因病去世了,父親從未提起過(guò)她的事,家里甚至找不到一張母親的照片。
信里斷斷續(xù)續(xù)地記錄著一個(gè)驚人的秘密:陳家祖上確實(shí)是陰陽(yáng)先生,世代以鎮(zhèn)壓邪祟為業(yè)。但在母親嫁入陳家的第二年,她發(fā)現(xiàn)陳家書房里鎮(zhèn)壓的并非普通邪祟,而是一個(gè)被詛咒的怨魂,這個(gè)怨魂與陳家有著血海深仇,每一代都要獻(xiàn)祭一個(gè)男丁才能平息怨氣。
“……你父親不肯相信,說(shuō)我是產(chǎn)后抑郁胡思亂想。”信寫到這里字跡開始潦草,“可我親眼看到書房里的書在自己翻動(dòng),聽到半夜有女人的哭聲。阿默,如果你看到這封信,說(shuō)明詛咒已經(jīng)應(yīng)驗(yàn),你一定要找到鎮(zhèn)魂珠,它藏在……”
信紙到這里突然被撕斷,后面的內(nèi)容不翼而飛。陳默握著信紙的手不住顫抖,母親的字跡里透著的恐懼仿佛穿越時(shí)空,直直鉆進(jìn)他的心里。他拿起那個(gè)長(zhǎng)命鎖,輕輕晃動(dòng),里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)微的響聲,像是有什么東西在里面滾動(dòng)。