林慧嘆了口氣,從懷里掏出一張泛黃的照片:“我是蘇玥的學(xué)生,你母親當(dāng)年教過(guò)我讀書(shū)。她去世前把長(zhǎng)命鎖和鎮(zhèn)魂珠交給我,讓我如果陳家出事,就幫忙保護(hù)她的孩子。”
照片上是年輕時(shí)的母親和林慧,兩人站在老槐樹(shù)下笑得燦爛。陳默看著照片,眼眶突然濕潤(rùn)了,那些被遺忘的母愛(ài),原來(lái)一直以另一種方式守護(hù)著他。
三叔公拍了拍他的肩膀:“你母親早就預(yù)料到會(huì)有這么一天,所以才做了這么多安排。陳家的詛咒,到你這里終于可以結(jié)束了。”
清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)老宅,驅(qū)散了所有的黑暗和寒意。陳默看著墻上的全家福,照片里的父親仿佛在對(duì)他微笑。他知道,父母的在天之靈終于可以安息了。
第五章:未盡的陰影
陽(yáng)光灑滿老宅的每個(gè)角落,空氣中彌漫著淡淡的檀香和陽(yáng)光的味道,驅(qū)散了連日來(lái)的陰冷。陳默將父母的靈位擦拭干凈,換上新的香燭,青煙裊裊升起,仿佛在訴說(shuō)著塵埃落定的安寧。
林慧的身體漸漸恢復(fù),她收拾著書(shū)房里的線裝書(shū),將那些散落的符紙和朱砂小心翼翼地收好。陳默看著她的背影,突然想起昨晚她奮不顧身點(diǎn)燃戲服的樣子,心中充滿了感激。
“這些書(shū)怎么辦?”林慧拿起一本《鎮(zhèn)魂要術(shù)》,書(shū)頁(yè)上的朱砂符號(hào)依然清晰,“留著恐怕還有隱患。”
三叔公拄著拐杖走進(jìn)來(lái),渾濁的眼睛里帶著一絲不舍:“燒掉吧。陳家世代的恩怨,不該再延續(xù)下去了。”他從懷里掏出一個(gè)小小的布包,遞給陳默,“這是你父親的遺物,昨天忙亂中忘了給你。”
布包里是一枚舊懷表,打開(kāi)后里面貼著一張女人的照片——正是母親蘇玥。照片上的她穿著旗袍,笑容溫柔,眼神清澈,和陳默夢(mèng)中的身影漸漸重合。懷表的背面刻著一行小字:“吾愛(ài)蘇玥,永世不忘。”
陳默的眼眶濕潤(rùn)了,他終于明白父親對(duì)母親的愛(ài)有多深沉,那些刻意的遺忘,不過(guò)是不敢觸碰的傷痛。他合上懷表,將懷表貼在胸口,冰涼的金屬外殼下仿佛還殘留著父親的體溫。他望著照片里母親溫柔的笑容,那些碎片化的記憶突然變得清晰——幼兒園放學(xué)時(shí),總有個(gè)穿旗袍的女人在巷口等他,手里拿著熱乎乎的糖糕;深夜發(fā)燒時(shí),有人用溫?zé)岬氖中膿崦念~頭,哼著不知名的童謠。原來(lái)那些被他以為是幻想的畫(huà)面,都是真實(shí)存在過(guò)的溫暖。
“你父親守著這宅子,守著這些秘密,其實(shí)是在贖罪。”三叔公的聲音帶著嘆息,“他總說(shuō)如果當(dāng)年早點(diǎn)相信你母親的話,她就不會(huì)出事。這些年他研究那些術(shù)法,就是想找到徹底鎮(zhèn)壓怨魂的方法,可惜……”
林慧將整理好的線裝書(shū)堆在院子里,澆上煤油。三叔公點(diǎn)燃火折子,火苗竄起,吞噬著泛黃的書(shū)頁(yè)。火光中,那些朱砂符號(hào)扭曲變形,像是在發(fā)出無(wú)聲的哀嚎。陳默看著跳動(dòng)的火焰,突然發(fā)現(xiàn)其中一本《陰陽(yáng)雜記》的封面上,畫(huà)著和青銅令牌相同的鎮(zhèn)魂紋,只是紋路末端多了一個(gè)小小的“玥”字。
“這書(shū)……”陳默剛想伸手去拿,卻被三叔公攔住。
“燒了吧,都過(guò)去了。”老人的眼神躲閃,似乎在隱瞞什么。
火焰漸漸熄滅,留下一堆黑色的灰燼。一陣風(fēng)吹過(guò),灰燼被卷向空中,落在老槐樹(shù)的樹(shù)洞里。陳默注意到樹(shù)洞深處似乎有什么東西在閃爍,他走近查看,發(fā)現(xiàn)是一枚銀色的發(fā)卡,上面鑲嵌著小小的珍珠,和母親照片里戴的一模一樣。
他伸手去掏發(fā)卡,指尖剛碰到金屬,突然感到一陣刺骨的寒意,眼前瞬間閃過(guò)詭異的畫(huà)面:穿紅衣的戲子吊在房梁上,舌頭伸得很長(zhǎng);母親抱著嬰兒在槐樹(shù)下哭泣,手里緊緊攥著發(fā)卡;父親跪在書(shū)房里,用鮮血在符紙上畫(huà)著什么……
“阿默!”林慧的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí),他猛地縮回手,發(fā)現(xiàn)指尖沾著黑色的粘液,和紅衣煞身上的一模一樣。
“你沒(méi)事吧?”林慧遞來(lái)手帕,眼神里帶著擔(dān)憂,“這樹(shù)洞邪性,別碰它。”
陳默擦去指尖的粘液,卻怎么也擦不掉那股陰冷的觸感。他看向三叔公,發(fā)現(xiàn)老人正背對(duì)著他,偷偷將什么東西塞進(jìn)懷里。當(dāng)他轉(zhuǎn)身時(shí),袖口露出半截黃色的符紙,上面用朱砂畫(huà)著鎖魂咒。
深夜,陳默躺在床上,懷表放在枕邊,滴答聲與墻上的掛鐘遙相呼應(yīng)。他翻來(lái)覆去睡不著,白天看到的鎖魂咒在腦海中揮之不去——那是用來(lái)禁錮亡魂的符咒,三叔公為什么要帶在身上?
走廊里傳來(lái)輕微的腳步聲,和前幾晚不同,這次的腳步聲很重,像是有人拖著什么東西。陳默握緊青銅令牌,悄悄打開(kāi)門(mén)縫查看,只見(jiàn)三叔公提著一個(gè)黑色的麻袋,正往老槐樹(shù)的方向走去,麻袋里似乎有東西在蠕動(dòng)。
他悄悄跟在后面,看到三叔公在槐樹(shù)下挖了個(gè)坑,將麻袋埋了進(jìn)去,然后用朱砂在地面畫(huà)了個(gè)圈,嘴里念念有詞。月光下,老人的側(cè)臉顯得格外陌生,嘴角甚至帶著一絲詭異的笑容。
等三叔公離開(kāi)后,陳默用鐵鍬挖出麻袋,打開(kāi)一看,里面裝著一只黑貓,眼睛圓睜,已經(jīng)沒(méi)了氣息,脖子上掛著的紅繩上拴著個(gè)小小的木牌,上面寫(xiě)著“替身”二字。
陳默的心臟狂跳起來(lái),他終于明白為什么三叔公總能提前知道怨魂的動(dòng)向,為什么林慧會(huì)被怨氣反噬——他們一直在用活物獻(xiàn)祭!
他剛想把貓尸埋回去,卻發(fā)現(xiàn)黑貓的爪子里攥著半張符紙,上面的字跡是父親的!符紙上寫(xiě)著:“七月半換魂,需至親之血,否則……”后面的字跡被血漬模糊了。
換魂?陳默突然想起父親去世的日子正是七月半,難道父親的死不是意外,而是被用來(lái)獻(xiàn)祭的?他拿著符紙跑回房間,在父親的筆記本里翻找,終于在最后一頁(yè)看到一行被撕掉又粘好的字跡:“三叔公不對(duì)勁,他在練禁術(shù),想用阿默的命……”
字跡戛然而止,后面沾著暗紅色的血跡。陳默只覺(jué)得渾身冰冷,原來(lái)最大的危險(xiǎn)不是紅衣煞,而是一直保護(hù)他的三叔公!
這時(shí),房門(mén)被輕輕推開(kāi),三叔公站在門(mén)口,手里握著桃木劍,臉上沒(méi)有了往日的慈祥,眼神里滿是瘋狂:“阿默,別怪三叔公,只有用你的血完成換魂術(shù),你父母的亡魂才能安息。”