第2章（第7頁）

偏房的地板下還埋著一個生銹的鐵盒，打開后發(fā)現(xiàn)里面是幾張泛黃的照片。照片上是沈家眾人的合影，其中一張里，年輕的沈老爺抱著一個嬰兒，旁邊站著的女子眉眼溫柔，正是蘇婉。那時的她還沒有后來的怨毒，嘴角甚至帶著淺淺的笑意。照片背面用鋼筆寫著“民國二十四年春”，正是她嫁入沈家的第二年。

這些發(fā)現(xiàn)讓我對那段歷史有了更復(fù)雜的感觸。仇恨或許讓她面目全非，但她最初的模樣，也曾被時光溫柔以待。

修繕工作持續(xù)了一個多月，老宅漸漸恢復(fù)了往日的生機(jī)。斑駁的墻壁被重新粉刷，殘缺的瓦片換成了新的，歪斜的窗欞也被修復(fù)，裝上了嶄新的玻璃。陽光透過窗戶灑進(jìn)屋里，照亮了空氣中飛舞的微塵，驅(qū)散了往日的陰森。

院子里的雜草被清理干凈，我在空地上種了些花草，還移栽了一棵桂花樹。工匠說桂花樹寓意吉祥，能帶來好運(yùn)。槐樹上的烏鴉早已不見蹤影，取而代之的是幾只麻雀，每天在枝頭嘰嘰喳喳地叫著，給老宅增添了幾分生氣。

那座落地鐘被我小心地修復(fù)了。雖然知道它曾是鎖魂陣的媒介，但我沒有毀掉它。我請了鐘表匠清洗了內(nèi)部的齒輪，上了新的發(fā)條。當(dāng)鐘擺再次規(guī)律地擺動，發(fā)出清脆的滴答聲時，那聲音不再讓我恐懼，反而像是時光流淌的聲音，提醒著我過去的已經(jīng)過去，未來正在到來。

修繕完成的那天，村里的張婆婆和幾個老人來老宅參觀。看到煥然一新的老宅，張婆婆感慨地說：“這輩子沒見過這宅子這么亮堂過，沈娃子，你爺爺要是泉下有知，肯定會很高興的。”

我笑著給老人們泡了茶，聽他們講更多關(guān)于沈家和村子的往事。原來爺爺這些年一直默默地資助村里的貧困家庭，還修了村口的小橋。他從未提起過這些，就像他從未告訴過我老宅的秘密一樣，用自己的方式守護(hù)著這里的一切。

傍晚時分，夕陽的余暉灑在老宅的屋頂上，鍍上了一層溫暖的金色。我站在院子里，看著這棟承載了太多故事的老宅，心中充滿了平靜。那些恐怖的幻象、詭異的聲響、凄厲的哀嚎，都已化作過眼云煙。現(xiàn)在的老宅，只有陽光、花香和安寧的回響。

第十二章：不速之客

平靜的日子沒過多久，老宅迎來了一位不速之客。

那天我正在院子里修剪桂花樹，一輛黑色的轎車停在了老宅門口。車門打開，走下來一個穿著西裝的中年男人，戴著金絲眼鏡，氣質(zhì)儒雅。他看到我，先是愣了一下，然后走上前來，禮貌地問：“請問這里是沈家老宅嗎？”

我點點頭：“是的，我是這里的主人，沈明。你找這里有什么事？”

男人推了推眼鏡，自我介紹道：“我叫蘇哲，是一名歷史研究員。我這次來，是想打聽一些關(guān)于民國時期沈家的事情。”

“蘇哲？”我心中一動，“你和蘇婉是什么關(guān)系？”

蘇哲顯然沒想到我會知道蘇婉的名字，驚訝地說：“蘇婉是我的曾祖母。我在整理家族遺物時，發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)于她的日記，提到了這座老宅和沈家，所以想來看看，了解一下當(dāng)年的真相。”

我邀請?zhí)K哲進(jìn)屋坐下，給他泡了杯茶。聽到他是蘇婉的后代，我的心情有些復(fù)雜。當(dāng)年的恩怨?fàn)砍读藘纱耍瑳]想到幾十年后，沈家的后代和蘇家的后代會以這樣的方式相遇。

蘇哲從隨身的公文包里拿出一本陳舊的日記本，遞給我說：“這是曾祖母的日記，后面的內(nèi)容被撕掉了，我只看到前面部分，提到她嫁入沈家，提到她的父親……但具體發(fā)生了什么，我一直不明白。家族里的人對這段歷史諱莫如深，我也是偶然才發(fā)現(xiàn)這本日記的。”

我接過日記，翻開一看，和我之前找到的那本蘇婉的日記是同一本，只是這本更完整一些，后面被撕掉的幾頁竟然在他手里。我把我找到的日記殘頁拿出來，和他的日記拼在一起，一段完整的記錄呈現(xiàn)在眼前。

日記的后半部分，蘇婉記錄了她內(nèi)心的掙扎。她寫道，沈老爺雖然害死了她的父親，但這些年對她一直很好，甚至在她生病時親自照顧她。她也曾動搖過，想要放下仇恨，但每當(dāng)想起父親的慘死，仇恨就會再次占據(jù)她的內(nèi)心。

她還寫道，沈家滅門的前一晚，她其實后悔了，想要毀掉邪術(shù)的陣法，但已經(jīng)來不及了。邪術(shù)一旦啟動，就無法停止，她只能眼睜睜地看著悲劇發(fā)生，最后帶著無盡的悔恨離開了老宅。

“原來……曾祖母最后是后悔的。”蘇哲看著日記，眼眶有些濕潤，“我一直以為她是個冷酷的復(fù)仇者，沒想到她也有這么多的無奈。”

我把爺爺?shù)娜沼浐湍潜竟偶材昧顺鰜恚瑢?dāng)年的真相一五一十地告訴了蘇哲。從沈老爺和蘇婉父親的誤會，到沈家滅門的經(jīng)過，再到爺爺多年來的努力，以及我在老宅經(jīng)歷的一切。

蘇哲靜靜地聽著，臉上的表情從驚訝到悲傷，最后化為釋然。“謝謝你告訴我這些，”他說，“這些年，我一直活在家族歷史的陰影里，總覺得曾祖母是個罪人。現(xiàn)在我明白了，這一切都是誤會和仇恨造成的悲劇。”

“仇恨只會帶來更多的傷害，”我說，“我爺爺希望化解這場恩怨，我想，這也是蘇婉最后悔的事情。”

蘇哲點了點頭：“沒錯。其實我這次來，還有一個目的。我在曾祖母的日記里看到，她當(dāng)年離開時，留下了一個盒子，說要等沈家的后代愿意原諒她時，再交給沈家的人。”

第十三章：和解之盒

蘇哲從公文包里拿出一個精致的木盒，盒子上雕刻著和落地鐘上相似的花紋，但圖案更加柔和，像是纏繞的藤蔓和盛開的蘭花。

“這就是曾祖母留下的盒子，”蘇哲說，“她說盒子里的東西，是她對沈家的一點補(bǔ)償，也是她最后的心愿。”

我接過木盒，輕輕打開。盒子里鋪著紅色的絨布，上面放著一枚玉佩和一封信。玉佩是暖白色的，雕刻著一只展翅的鳳凰，質(zhì)地溫潤，一看就價值不菲。

我拿起信，信是蘇婉寫給沈家后代的，字跡娟秀卻帶著一絲顫抖：

“沈家后代親啟：