林曉點(diǎn)頭,深吸一口氣踏入潭水。冰冷的潭水瞬間沒過膝蓋,水中仿佛有無數(shù)只手在拉扯她的腳踝。她集中精神,將眉心的冰藍(lán)靈識引出,化作一道光束射向血蓮。
就在靈識接觸到血蓮的剎那,血蓮?fù)蝗粍×翌澏?,花瓣瘋狂合攏,將靈識包裹其中。潭水掀起巨浪,阿蓮的身影從水中浮現(xiàn),長發(fā)遮面,白衣染血:“你以為這樣就能救他們?你和那些虛偽的道士一樣,都是騙子!”
“我不是騙子!”林曉強(qiáng)忍被邪氣侵蝕的劇痛,開始念誦破魔咒,“天地玄宗,萬炁本根……”
咒語聲中,血蓮的花瓣開始剝落,露出里面掙扎的靈識。冰藍(lán)與血紅交織,發(fā)出刺眼的光芒。林曉感到體內(nèi)的陽氣正在快速流失,視線漸漸模糊。她看到老人站在岸邊,嘴角勾起一抹詭異的笑容,手腕上的蓮花疤痕在月光下格外清晰。
第九章:獻(xiàn)祭之人
“你……”林曉的聲音卡在喉嚨里,老人的笑容讓她不寒而栗。
“你終于發(fā)現(xiàn)了?”老人緩緩摘下頭上的斗笠,露出一張布滿皺紋卻異常年輕的臉,“我不是什么守護(hù)者,我是阿秀的后人,也是這詛咒的繼承者?!?/p>
潭水劇烈翻騰,阿蓮的怨氣化作黑色的霧氣,纏繞住林曉的身體:“百年前,道士說破咒需要獻(xiàn)祭至親,阿秀為了救我,自愿沉入潭中成為祭品??伤麄凃_了她!他們根本解不開詛咒,只是想利用她的陽氣延長封印!”
老人的聲音帶著瘋狂的快意:“這些年,我一直在尋找像你這樣擁有純凈靈脈的人。忘川井的靈識需要宿主,血蓮需要祭品,而你,就是完美的容器?!?/p>
林曉這才明白,所謂的“破咒”根本是騙局。老人從一開始就沒打算解除詛咒,他只是想利用自己的身體,讓分離百年的并蒂蓮靈識徹底融合,從而掌控這股邪惡的力量。
“你以為阿秀的嫁衣為什么能護(hù)住你?”老人狂笑起來,“因?yàn)樯厦嬲礉M了她的心頭血,早就和詛咒連為一體!現(xiàn)在,你的陽氣正在滋養(yǎng)并蒂蓮,等靈識合一,你就會(huì)成為新的祭品,永遠(yuǎn)困在這水潭里!”
血蓮的花瓣徹底展開,冰藍(lán)與血紅的光芒交織成巨大的漩渦,林曉感到靈魂正在被強(qiáng)行抽離身體。她看到阿秀的虛影在漩渦中哭泣,看到無數(shù)村民的亡魂在痛苦掙扎,看到老人眼中貪婪的光芒。
“不……”林曉用盡最后一絲力氣,握緊了手中的桃木劍。古籍的最后一頁閃過腦海,上面用朱砂寫著一行小字:“咒由心生,破亦由心,以魂為火,可焚邪祟。”
她猛地將桃木劍刺入自己的心臟,鮮血噴涌而出,染紅了胸前的嫁衣。劇痛中,林曉的靈魂化作一道金光,沖入并蒂蓮的漩渦:“阿秀,阿蓮,結(jié)束這一切吧!怨氣不散,痛苦不止,你們該解脫了!”
金光與漩渦碰撞,爆發(fā)出毀天滅地的力量。血蓮發(fā)出凄厲的尖叫,花瓣一片片枯萎,黑色的怨氣被金光灼燒,發(fā)出滋滋的聲響。阿秀和阿蓮的虛影在金光中漸漸清晰,她們伸出手,緊緊握住彼此。
“謝謝你……”她們的聲音帶著釋然,身影化作點(diǎn)點(diǎn)星光,消散在月光中。
老人驚恐地后退,卻被殘余的怨氣纏繞,瞬間化作一具干枯的尸體,脖頸上浮現(xiàn)出一朵黑色的蓮花印記。
潭水漸漸平靜,血色并蒂蓮徹底枯萎,化作灰燼沉入水底。圓月依舊高懸,卻不再慘白,而是透出溫暖的光芒,照亮了清平村破敗的房屋。
林曉的身體緩緩倒下,沉入潭水之中。在意識消散的最后一刻,她仿佛看到阿秀和阿蓮的身影在水面上向她揮手,遠(yuǎn)處傳來村民們久違的笑聲。
第十章:余音
三天后,一對驢友意外闖入清平村,發(fā)現(xiàn)了空無一人卻異常整潔的村莊。村口的老槐樹下,放著一本泛黃的筆記,里面記錄著一個(gè)關(guān)于并蒂蓮詛咒的故事,最后一頁寫著:“詛咒已破,怨氣消散,生人勿念,逝者安息?!?/p>
筆記的主人沒有留下姓名,只在角落畫著一朵小小的冰藍(lán)并蒂蓮。
山下的小鎮(zhèn)上,有人說在月圓之夜看到過一個(gè)穿紅嫁衣的女子在河邊梳頭,身影縹緲如仙;也有人說在后山聽到過兩個(gè)女孩的笑聲,清脆悅耳,卻再也找不到蹤跡。
林曉的失蹤成了一樁懸案,報(bào)社的同事找了她三個(gè)月,最終只能將她的工位保留,桌上永遠(yuǎn)放著一盆小小的蓮花。
一年后,清平村被開發(fā)成旅游景點(diǎn),修復(fù)后的房屋古色古香,吸引了無數(shù)游客。唯有后山的水潭被圍了起來,立著一塊警示牌:“水深危險(xiǎn),禁止靠近?!?/p>
沒人知道,在潭底的淤泥中,靜靜躺著一枚冰藍(lán)色的蓮子,在月光的滋養(yǎng)下,偶爾會(huì)閃過一絲微弱的光芒。
而在某個(gè)寂靜的深夜,如果你靠近水潭,或許能聽到一陣若有若無的歌聲,那歌聲溫柔而縹緲,仿佛在訴說著一個(gè)關(guān)于救贖與解脫的故事,余音裊裊,久久不散。