老族長看著陳默堅定的眼神,猶豫了很久,終于緩緩開口:“這棵榕樹已經有幾百年的歷史了,一直是我們村的守護神。可自從十年前那場大火之后,一切都變了?!?/p>
“十年前的大火?”陳默皺起眉頭,他對那場大火有模糊的記憶,好像是村里的一個倉庫著火了,燒死了好幾個人。
“是啊,那場大火燒了整整一夜,不僅燒毀了倉庫,還燒死了村東頭的李家媳婦和她剛出生的孩子?!崩献彘L的聲音帶著幾分悲傷,“從那以后,村里就開始不太平了。先是有人在夜里聽到榕樹下有女人的哭聲,接著就有人莫名其妙地生病、去世,而且死狀都很奇怪?!?/p>
“怎么奇怪?”陳默追問。
“他們的身上都沒有任何傷口,也查不出病因,就像是……被什么東西吸走了精氣一樣?!崩献彘L的聲音有些顫抖,“而且,他們死前都去過榕樹下?!?/p>
陳默的心沉了下去:“我爸也是這樣?”
老族長點了點頭,眼神里充滿了無奈:“你爸是個不信邪的人,前幾天夜里說天氣熱,去榕樹下乘涼,結果就……唉?!?/p>
“那為什么不把這棵樹砍了?”陳默不解。
“砍不得,砍不得啊!”老族長急忙擺手,“村里的老人說,這棵樹已經成精了,和村子的氣運連在一起,要是砍了它,整個村子都會遭殃。而且,之前也有人想砍樹,結果還沒動手就出事了,要么大病一場,要么家里出事,久而久之,就沒人敢提砍樹的事了?!?/p>
陳默沉默了。他沒想到這棵看似普通的老榕樹背后,竟然隱藏著這么多詭異的事情。父親的死,村里的怪事,都和這棵樹脫不了干系。
“那樹洞里面是什么?”陳默指著樹干上的樹洞問。
老族長的臉色瞬間變得蒼白,連連后退:“別問了,那里面的東西不能看,看了會出事的!”說完,他拄著拐杖,頭也不回地匆匆離開了。
看著老族長驚慌失措的背影,陳默心中的疑慮更深了。他再次看向那個樹洞,黑漆漆的洞口像是一張怪獸的嘴,散發著令人不安的氣息。他深吸一口氣,決定不管里面有什么,都要一探究竟。
陳默撥開遮擋在洞口的枝葉,探頭往樹洞里看。樹洞里很暗,一股更濃烈的腥甜氣味涌了出來,差點讓他吐出來。他適應了一下黑暗,隱約看到樹洞深處有什么東西在閃閃發光。
他猶豫了一下,從地上撿起一根樹枝,伸進樹洞里撥弄了一下。樹枝碰到了一個堅硬的東西,發出“叮當”的聲響。
陳默好奇心大作,小心翼翼地鉆進樹洞。樹洞里比他想象的要寬敞,里面堆滿了各種各樣的雜物,有破舊的衣服、生銹的農具,還有一些看不懂的符咒。那些閃閃發光的東西,竟然是一堆硬幣和首飾。
“這是……村民用來祭拜榕樹神的貢品?”陳默喃喃自語。
他在樹洞里仔細搜索著,希望能找到一些線索。突然,他的手碰到了一個軟軟的東西。他心里一驚,急忙縮回手,打開手機的手電筒照過去。
只見在樹洞的角落里,放著一件小小的嬰兒襁褓,襁褓上繡著一朵紅色的蓮花,已經被暗紅色的污漬染得看不清原本的顏色。而那股濃烈的腥甜氣味,正是從這件襁褓上散發出來的。
陳默的心臟狂跳起來,他想起了老族長說的話,十年前那場大火燒死了李家媳婦和她剛出生的孩子。這件襁褓,難道就是那個孩子的?
就在這時,樹洞外突然傳來一陣沙沙的聲響。陳默心中一緊,急忙關掉手電筒,屏住呼吸,躲在雜物后面。
腳步聲越來越近,有人走到了樹洞前。陳默透過縫隙往外看,只見一個穿著黑色衣服的人影站在榕樹下,背對著他,正在低聲念叨著什么。那人影的聲音很輕,像是在哭泣,又像是在祈禱。
陳默看不清那人的臉,只能看到她的頭發很長,披散在背后。他悄悄握緊了拳頭,準備隨時應對突發情況。
突然,那人影猛地轉過身,朝著樹洞走來。陳默的心提到了嗓子眼,只見那人影的臉上沒有任何表情,眼睛里一片空洞,像是一個沒有靈魂的木偶。
就在那人影快要走進樹洞的時候,一陣風吹過,榕樹上的紅布條劇烈地飄動起來,發出“嘩啦嘩啦”的聲響。那人影像是受到了驚嚇,身體一僵,然后轉身匆匆離開了。
陳默癱坐在地上,大口大口地喘著氣,后背已經被冷汗濕透了。剛才那個人影,給他一種極其詭異的感覺,不像是活人。
他定了定神,再次看向那件嬰兒襁褓。他小心翼翼地走過去,拿起襁褓,仔細觀察著上面的暗紅色污漬。那污漬的顏色很深,像是干涸的血跡。
就在他拿起襁褓的瞬間,襁褓里突然掉出了一個小小的東西。陳默撿起來一看,是一個用木頭雕刻的小佛像,佛像的身上刻著一些奇怪的符號。
陳默把小佛像和襁褓收好,決定離開樹洞。這里太危險了,他需要盡快把這些發現告訴別人。
他鉆出樹洞,發現外面的天色已經大亮。榕樹上的紅布條在陽光下顯得格外刺眼,像是一道道凝固的血跡。
陳默不敢再多停留,轉身朝著村里跑去。他知道,一場巨大的危機正在向這個村莊逼近,而他必須盡快找到破解的方法。