第一章:古村驚變
林羽站在村口那棵歪脖子老槐樹下,指尖無意識地摩挲著背包肩帶。秋風(fēng)卷著枯葉掠過腳踝,帶來刺骨的涼意,他下意識裹緊沖鋒衣,抬頭望向被暮色浸染的古村輪廓。手機信號早在半小時前徹底消失,導(dǎo)航屏幕上只剩下一片空白,仿佛這個名為“雀燈村”的地方從未存在過。
作為小有名氣的靈異探險家,林羽對這類被時光遺忘的村落總有種莫名的執(zhí)念。三天前他在民俗論壇看到關(guān)于雀燈村的帖子,樓主說村子里每到子夜就會亮起一盞青色燈籠,燈籠飄到誰家門前,誰家就會在三天內(nèi)斷子絕孫。發(fā)帖人還附了張模糊的照片:昏黑的巷道里,一盞燈籠懸浮在半空,光暈泛著詭異的青藍,像極了溺水者的指甲顏色。
林羽踩著滿地碎瓦往里走,兩側(cè)房屋大多塌了半邊,斷墻上爬滿枯黃的藤蔓。風(fēng)穿過殘破的窗欞,發(fā)出嗚嗚的聲響,時而像女人的啜泣,時而像孩童的嬉笑。他打開頭燈,光柱刺破暮色,照亮墻根處叢生的雜草,草葉間隱約能看見動物骸骨,不知是野狗還是別的什么。
走到村子中央,一座相對完整的四合院突兀地立在荒草里。院門是厚重的楠木做的,漆皮剝落殆盡,露出底下深褐色的木紋,門環(huán)上銹跡斑斑,掛著半串干枯的紅綢。林羽推了推門,“吱呀”一聲,門軸轉(zhuǎn)動的聲音在寂靜的村子里格外刺耳。
院子里瘋長的蒿草快有一人高,齊腰深的草葉間積著厚厚的落葉,踩上去發(fā)出沙沙的輕響。正房門前的石階上布滿青苔,屋檐下掛著的燈籠骨架早已朽爛,只剩幾根細竹條歪斜地搭著。林羽走到正房門口,發(fā)現(xiàn)門板虛掩著,縫隙里透出一股混雜著霉味和塵土的氣息,像是塵封了百年的老物件突然被打開。
他深吸一口氣,輕輕推開門。屋內(nèi)光線昏暗,只有幾縷夕陽透過窗紙的破洞照進來,在地上投下斑駁的光斑。空氣中彌漫著濃重的陳腐味,林羽忍不住捂住口鼻,打開頭燈四處掃視。房間陳設(shè)簡單:一張雕花木床靠著北墻,床幔早已朽成碎片;西墻邊立著個掉漆的衣柜,柜門歪斜地敞著,里面空蕩蕩的;靠窗的位置擺著張八仙桌,桌上蒙著厚厚的灰塵,灰塵中間卻異常干凈,像是不久前還放著什么東西。
林羽的目光被桌上的物件吸引——那是一盞燈籠,通體漆黑,燈籠面用某種動物的皮革制成,上面用朱砂畫著繁復(fù)的符文,符文蜿蜒扭曲,像是一條條凝固的血痕。燈籠底座是黃銅做的,雕刻著纏枝蓮紋樣,雖然蒙著層薄塵,卻沒有生銹,在昏暗的光線下泛著冷硬的光澤。
他走過去仔細打量,發(fā)現(xiàn)燈籠提桿是烏木做的,觸手冰涼,桿身上刻著細密的云紋。就在指尖觸碰到燈籠的瞬間,燈籠突然輕輕顫動了一下,林羽嚇了一跳,猛地縮回手。緊接著,燈籠面的符文竟開始隱隱發(fā)光,起初只是微弱的紅點,很快連成一片,透出幽藍的光暈。
“嗡——”
一聲低沉的嗡鳴從燈籠內(nèi)部傳出,林羽感覺頭皮發(fā)麻,后頸的汗毛根根豎起。他本能地后退兩步,頭燈光柱死死盯著那盞燈籠。藍光越來越亮,逐漸充斥整個房間,空氣里的霉味突然變成一股濃郁的腥甜,像是鐵銹混著花蜜的味道。
藍光中,一個模糊的身影緩緩凝聚成形。那是個穿著青綠色旗袍的女子,長發(fā)濕漉漉地貼在臉頰上,旗袍下擺還在往下滴水,在地上積成小小的水洼。她的臉藏在光暈的陰影里看不真切,只能看到一雙慘白的手垂在身側(cè),指甲涂著艷紅的蔻丹,指尖滴落的水珠在地上暈開一朵朵暗紅的花。
林羽感覺心臟像被一只無形的手攥緊,呼吸都變得困難。他想轉(zhuǎn)身逃跑,雙腿卻像灌了鉛似的沉重,釘在原地動彈不得。女子緩緩抬起頭,那張臉終于顯露出來——皮膚白得像紙,嘴唇卻紅得發(fā)紫,眼睛里沒有黑瞳,只有一片渾濁的白,像是蒙著層厚厚的白霧。
“你……看到我的燈了嗎?”女子的聲音輕飄飄的,像是從很遠的地方傳來,帶著水汽的潮濕感。
林羽張了張嘴,卻發(fā)不出任何聲音。女子緩緩朝他走來,每走一步,腳下就多出一片水漬,水漬里很快浮現(xiàn)出細小的青鱗。她伸出慘白的手,指尖離林羽的臉頰越來越近,那股腥甜的氣味也越來越濃。
就在她的指尖即將觸碰到林羽皮膚的瞬間,桌上的黑燈籠突然發(fā)出刺眼的金光,女子發(fā)出一聲凄厲的尖叫,身影像被投入水中的墨滴般迅速消散。藍光褪去,房間恢復(fù)昏暗,只有那盞燈籠還在微微發(fā)燙,符文的朱砂色比剛才更鮮艷了,像是吸飽了血。
林羽癱坐在地上,大口大口地喘著粗氣,后背已經(jīng)被冷汗浸透。他看著那盞燈籠,突然意識到自己可能惹上了不該惹的東西。就在這時,門外傳來一陣細碎的腳步聲,像是有人光著腳踩在落葉上。
林羽猛地回頭,頭燈光柱射向門口,卻什么也沒看到。但那腳步聲還在繼續(xù),從院子里慢慢靠近,停在門口。他能感覺到門口有個東西,正透過門縫往里看,一股陰冷的氣息順著門縫鉆進來,帶著河水的腥氣。
“誰?”林羽的聲音干澀發(fā)顫。
門外沒有回應(yīng),但腳步聲又響了起來,慢慢朝著院子外移動。林羽掙扎著爬起來,握緊背包里的工兵鏟,小心翼翼地走到門口,猛地拉開門。
院子里空蕩蕩的,只有風(fēng)吹過蒿草的沙沙聲。但他清楚地看到,草地上有一串濕漉漉的腳印,腳印很小,像是個孩子的,一直延伸到院門外。林羽猶豫了一下,還是跟了出去。
腳印沿著巷道往前延伸,他跟著腳印走了約莫十幾分鐘,來到村子?xùn)|頭的祠堂前。腳印在祠堂門口消失了,祠堂大門虛掩著,里面透出微弱的紅光。林羽站在門口,能聽到里面?zhèn)鱽頂鄶嗬m(xù)續(xù)的鐘鳴,鐘聲沉悶壓抑,像是從地底深處傳來。
他推開門,一股濃重的香火味撲面而來,混雜著腐朽的木頭氣息。祠堂正中央供奉著一塊巨大的牌位,牌位前點著兩根紅燭,燭火搖曳,在墻上投下扭曲的影子。兩側(cè)的架子上擺滿了密密麻麻的牌位,層層疊疊,一直堆到屋頂,每個牌位前都插著一支香,香火繚繞,將整個祠堂籠罩在一片朦朧中。
林羽的頭燈光柱掃過牌位,發(fā)現(xiàn)每個牌位上的名字都被人用朱砂圈了起來,朱砂顏色暗沉,像是干涸的血跡。他順著鐘聲的方向走到祠堂角落,那里有一口古井,井口用一塊青石板蓋著,鐘聲正是從石板下傳出來的,沉悶的“咚、咚”聲,像是有人在井底敲擊水面。
林羽走到井邊,發(fā)現(xiàn)青石板上刻著奇怪的符號,和燈籠上的符文有些相似。他深吸一口氣,彎腰用力推開石板,一股刺骨的寒意夾雜著濃烈的腥臭味噴涌而出,差點讓他吐出來。
頭燈光柱往下照去,井深不見底,只能看到井壁上布滿青苔,濕滑的石壁上似乎還粘著什么東西。林羽瞇起眼睛仔細看,突然發(fā)現(xiàn)井壁上掛著些破爛的衣物,顏色和剛才那個女子穿的旗袍一模一樣。
就在這時,井底突然傳來“嘩啦”一聲水響,像是有什么東西從水里鉆了出來。林羽的心提到了嗓子眼,光柱死死盯著井底。幾秒后,一個黑影順著井壁緩緩爬了上來,那東西渾身長滿濕漉漉的綠毛,毛叢里還纏著水草和淤泥,四肢關(guān)節(jié)以詭異的角度扭曲著,爬動時發(fā)出骨頭摩擦的咯吱聲。
林羽嚇得魂飛魄散,轉(zhuǎn)身就想跑,卻發(fā)現(xiàn)雙腿像被釘在地上,怎么也動不了。那怪物很快爬了上來,抬起頭,露出一張被綠毛覆蓋的臉,兩只眼睛是渾濁的黃色,瞳孔豎成一條細線,嘴角咧開,露出兩排尖利的獠牙,牙縫里還塞著暗紅的肉絲。