就在她沉思的時候,一陣輕微的腳步聲從門外傳來。沈清越警惕地抬起頭,握緊了手里的日記本。門被推開了,一個穿著白色連衣裙的年輕女子走了進來,長發披肩,臉色蒼白,眼神空洞。
“你是誰?”沈清越緊張地問道。
女子沒有回答,只是直勾勾地盯著她手里的日記本,嘴唇動了動,發出微弱的聲音:“珠子……我的珠子……”
沈清越心里一驚,難道這個女子和那顆明珠有關?“你知道明珠在哪里?”
女子沒有回答,只是緩緩地伸出手,指向墻角的畫像。沈清越順著她指的方向看去,畫像上的明珠姑娘嘴角的笑容似乎變得更加詭異了。當她再轉過頭時,那個白衣女子已經不見了蹤影,仿佛從未出現過一樣。
沈清越揉了揉眼睛,懷疑自己是不是出現了幻覺。她走到畫像前,仔細地觀察著,突然發現畫像的角落里有一個小小的紅點,不仔細看根本發現不了。她用手指輕輕觸碰那個紅點,畫像突然“啪”地一聲打開了,里面竟然是一個小小的暗格。
暗格里放著一顆鴿子蛋大小的珠子,通體瑩白,散發著柔和的光芒。珠子的表面光滑細膩,仿佛有生命一般,在昏暗的光線下閃爍著幽冷的光澤。這一定就是日記里提到的那顆明珠!
沈清越小心翼翼地拿起珠子,觸手冰涼,一股寒意順著指尖蔓延到全身。她感覺珠子似乎在微微顫動,像是在呼吸。就在她握住珠子的瞬間,腦海里突然閃過一些模糊的畫面:一個穿著旗袍的女子在月光下跳舞,笑容嫵媚;一個穿著學生裝的女子在哭泣,眼神絕望;還有一些模糊的人影在黑暗中掙扎、嘶吼……
這些畫面一閃而過,快得讓她抓不住。沈清越晃了晃腦袋,試圖擺脫這些詭異的畫面,可珠子散發的寒意卻越來越重,讓她渾身發冷。她連忙把珠子放回暗格,關上畫像,心里卻充滿了恐懼和疑惑。
這顆珠子到底是什么來歷?為什么會有這么詭異的力量?那些模糊的畫面又是怎么回事?
沈清越拿著日記本和照片,匆匆離開了老宅。她覺得這座老宅里隱藏著太多的秘密,而這些秘密似乎都和那顆明珠有關。她決定先回旅館,好好研究一下日記和照片,希望能找到一些線索。
回到旅館,沈清越把日記從頭到尾仔細地讀了一遍,又反復看著那張老照片。她發現日記里提到的“佩蘭”和照片上的沈佩蘭長得一模一樣,而“明珠”也和畫像上的女子別無二致。看來,這兩個女子確實是姨婆和她的朋友明珠。
可日記里的內容卻讓人不寒而栗。姨婆得到明珠后,家里接連發生怪事,傭人失蹤,姨婆自己也變得瘋瘋癲癲。而那個叫明珠的女子,似乎對這顆珠子有著特殊的執念,還把姨婆鎖在屋里,不讓她離開。
難道是明珠姑娘為了得到這顆珠子,故意害了姨婆和家里的傭人?沈清越覺得這個想法有些可怕,但又找不到其他合理的解釋。
就在她沉思的時候,手機突然響了。是一個陌生的號碼,歸屬地顯示是青瓦鎮。沈清越猶豫了一下,接起了電話。
“喂,是沈清越小姐嗎?”電話那頭傳來一個低沉的男聲。
“我是,請問你是?”
“我叫林風,是一名古董鑒定師。我聽說你繼承了沈佩蘭女士的老宅,還找到了一些東西?”
沈清越心里一驚,他怎么知道自己找到了東西?“你是誰?你怎么知道的?”
“我和沈佩蘭女士認識,她生前委托我,如果她的后人找到了那顆明珠,就聯系我。”林風的語氣很平靜,“我知道那顆明珠的來歷,也知道它的秘密。如果你想了解真相,明天上午十點,來鎮東頭的老茶館找我。”
說完,林風就掛斷了電話。沈清越握著手機,心里充滿了疑惑和警惕。這個林風是誰?他真的認識姨婆嗎?他說他知道明珠的秘密,是真的嗎?
雖然心里充滿了疑慮,但沈清越還是決定去見一見林風。她太想知道真相了,這顆詭異的明珠,這座陰森的老宅,還有姨婆和明珠姑娘的故事,都像一個個謎團,讓她無法釋懷。
第二天上午,沈清越準時來到鎮東頭的老茶館。茶館里人不多,一個穿著灰色風衣的中年男人坐在靠窗的位置,戴著一副金絲眼鏡,看起來文質彬彬。看到沈清越進來,他站起身,微笑著說:“沈小姐,我是林風。”
沈清越在他對面坐下,開門見山地問:“林先生,你說你知道明珠的秘密,能告訴我嗎?”
第三章
塵封往事
林風點了點頭,眼神變得嚴肅起來:“那顆明珠,并非凡物。”林風端起茶杯抿了一口,目光沉了沉,“它叫‘牽魂珠’,是民國初年一位盜墓賊從一座明代貴妃墓里盜出來的,后來幾經輾轉,落到了沈佩蘭女士手里。”
沈清越握著茶杯的手指緊了緊:“牽魂珠?這名字聽起來就透著詭異,它到底有什么來歷?”
“傳說這顆珠子是用活人精血養出來的。”林風的聲音壓得很低,“那位明代貴妃生前失寵,郁郁而終,臨終前讓貼身侍女將自己的心頭血滴入這顆天然明珠中,又以秘法加持,說要讓這珠子替她‘牽’住后世有緣人的魂魄,陪她在地下永不孤單。后來墓被盜,珠子流落到人間,凡是擁有它的人,身邊總會發生怪事,輕則家宅不寧,重則……丟掉性命。”