第一章
陰差令與斷頭魂
子時(shí)的梆子剛敲過三下,李狗剩指間的香突然無風(fēng)自動(dòng),火星子濺在泛黃的"走陰帖"上,燙出個(gè)發(fā)黑的小洞。他猛地坐直身子,后頸的汗毛根根倒豎——那不是普通的風(fēng),是陰差催魂的"引魂氣"。
八仙桌下的銅盆里,紙錢燒得正旺,灰卻凝而不散,聚成個(gè)扭曲的人形。李狗剩摸出枕頭下的桃木鞭和干饅頭,這是走陰人的標(biāo)配:左手干糧喂惡犬,右手鞭子驅(qū)野鬼。他剛把壓心盅按在胸口,房門就"吱呀"一聲開了道縫,一股刺骨的寒氣裹著霉味鉆了進(jìn)來。
"李走陰,閻王爺有令,速拘柳巷37號張桂芬魂魄。"門口的黑影看不清臉,只遞過一支生銹的勾魂鎖,鎖尖還沾著暗紅的血漬。李狗剩接過鎖,指腹剛碰到冰涼的鐵環(huán),就聽見鎖芯里傳來細(xì)碎的哭嚎,像有無數(shù)冤魂被困在里面。
柳巷是老城區(qū)的貧民窟,37號是棟快要塌的筒子樓。剛進(jìn)樓道,一股濃烈的血腥味就撲面而來,混合著劣質(zhì)煤煙味嗆得人睜不開眼。三樓的拐角處,一個(gè)穿碎花衫的女人正背對著他梳頭,頭發(fā)長得拖在地上,沾滿了黑紅色的污漬。
"張桂芬?"李狗剩試探著喊了一聲。女人緩緩回頭,李狗剩的心臟差點(diǎn)跳出嗓子眼——她的脖子上有道整齊的切口,腦袋只靠一層皮連著,說話時(shí)頭顱晃來晃去,黑血順著下巴往下淌。
"不是我。。。。。。時(shí)辰?jīng)]到。。。。。。"女人的聲音含混不清,血沫從嘴角溢出。勾魂鎖突然自己動(dòng)了起來,鐵鏈子"嘩啦啦"作響,猛地纏上女人的手腕。就在鎖尖觸到她皮膚的瞬間,女人的臉突然變得猙獰,眼睛翻出慘白的眼白,嘶吼道:"錯(cuò)了!你們勾錯(cuò)了!我是替死鬼!"
李狗剩心里咯噔一下。走陰人最忌勾錯(cuò)魂,輕則折損陽壽,重則被陰司拖入地獄受罰。他剛要松開手,勾魂鎖卻像長了眼睛似的,死死勒住女人的魂魄,一股巨大的拉力將他往陰間拽去。眼前的景象瞬間扭曲,筒子樓的墻壁化作濃霧,耳邊全是鬼哭狼嚎。
再次睜眼時(shí),已經(jīng)到了惡狗嶺。荒嶺上全是崎嶇怪石,迷霧中隱約可見無數(shù)雙赤紅的眼睛,腥風(fēng)里夾雜著撕心裂肺的慘叫。幾只體型碩大的惡狗撲了過來,獠牙上掛著碎肉和毛發(fā)。李狗剩趕緊把左手的干饅頭扔過去,惡狗們爭食的間隙,他揮著桃木鞭往前沖,鞭子抽在鬼氣凝聚的惡狗身上,發(fā)出滋滋的灼燒聲。
穿過惡狗嶺,望鄉(xiāng)臺就在眼前。臺上擠滿了魂魄,都在望著陽間的方向哭嚎。李狗剩剛要走過去,就被兩個(gè)穿黑衣的鬼差攔住了。"新來的?把魂牌交出來。"鬼差的臉白得像紙,眼睛里沒有眼白,全是漆黑的瞳孔。
李狗剩掏出剛才黑影給的魂牌,上面寫著"張桂芬,陽壽盡于庚子年亥時(shí)三刻"。可就在鬼差要接過魂牌的瞬間,望鄉(xiāng)臺上突然傳來劇烈的騷動(dòng)。一個(gè)渾身是火的魂魄沖了過來,嘶吼道:"那是我的魂牌!她偷了我的陽壽!"
第二章
望鄉(xiāng)臺的火魂
火魂撲過來的瞬間,整個(gè)望鄉(xiāng)臺都被熱浪籠罩。李狗剩下意識地舉起桃木鞭抵擋,鞭子碰到火光的剎那,竟被燒得噼啪作響。他這才看清,火魂的臉上帶著燒焦的水泡,五官扭曲在一起,正是柳巷37號的原房主——三個(gè)月前死于火災(zāi)的趙秀蓮。
"她是縊鬼!當(dāng)年她吊在我家房梁上,搶了我的陽壽!"趙秀蓮的聲音凄厲刺耳,火焰順著她的身體往下淌,落在地上燒出一個(gè)個(gè)黑窟窿。張桂芬的魂魄嚇得縮成一團(tuán),脖子上的傷口裂得更大,黑血淌在地上,瞬間被望鄉(xiāng)臺的石板吸收。
兩個(gè)鬼差對視一眼,突然掏出鐵鏈子朝李狗剩走來。"大膽走陰人,竟敢勾錯(cuò)魂魄,可知罪?"左邊的鬼差突然咧嘴一笑,露出滿口漆黑的牙齒,"這可是地府百年難遇的借壽案,你正好撞在槍口上。"
李狗剩這才明白過來,自己被人擺了一道。他剛要辯解,就聽見望鄉(xiāng)臺深處傳來一陣沉悶的鐘聲,三長兩短——那是閻王升堂的信號。鬼差不容分說,鐵鏈子直接纏上了他的手腕,冰冷的觸感順著皮膚蔓延,五臟六腑都像凍住了似的疼。
閻王殿比想象中更陰森。大殿兩側(cè)站滿了青面獠牙的鬼卒,房梁上倒吊著無數(shù)冤魂,他們的舌頭伸得老長,眼睛里淌著血淚。正中央的高臺上,閻王穿著黑色官服,臉藏在陰影里,只露出一雙閃著寒光的眼睛。
"李狗剩,你可知罪?"閻王的聲音像從地底傳來,震得整個(gè)大殿嗡嗡作響。案桌上的生死簿自動(dòng)翻開,嘩啦啦的翻頁聲里,突然掉出一張黃紙,正是他收到的那張走陰帖。
"閻王大人,是有人偽造命令害我!"李狗剩掙扎著喊道。趙秀蓮的火魂突然飄到大殿中央,火光映亮了她手里的半塊木牌:"這是當(dāng)年張桂芬給我的借壽符!她找陰陽先生做了手腳,把我的陽壽續(xù)到了她身上!"
張桂芬的魂魄此刻突然變了臉色,原本怯懦的表情消失不見,取而代之的是猙獰的笑意。她的身體慢慢飄起來,脖子上的傷口奇跡般地愈合了,露出原本白皙的脖頸——那里有一道淡淡的勒痕,正是縊鬼的標(biāo)記。"不錯(cuò),我就是搶了她的陽壽。可那又怎樣?要不是她占了我的房子,我怎么會吊死在房梁上?"
閻王拍了下驚堂木,案桌上的生死簿突然發(fā)出金光。李狗剩看見自己的名字旁,陽壽一欄突然少了十年,變成了"四十九歲"。他剛要喊冤,就見閻王指了指殿外:"念你初犯,且將功補(bǔ)過。三日內(nèi)查明張桂芬借壽的真相,否則,就留在陰間當(dāng)鬼差吧。"
鬼差把李狗剩推出閻王殿時(shí),天已經(jīng)快亮了。按照走陰的規(guī)矩,必須在雞鳴前返回陽間,否則魂魄就會永遠(yuǎn)滯留陰間。他一路狂奔,穿過奈何橋時(shí),看見孟婆正舀著湯遞給排隊(duì)的魂魄。一個(gè)老婦人的魂魄突然抓住他的胳膊,聲音嘶啞:"小伙子,幫我給陽間的兒子帶句話,他爹的墳漏水了。。。。。。"
剛回到陽間的身體里,李狗剩就劇烈地咳嗽起來,一口黑血吐在地上,冒著淡淡的青煙。他摸出胸口的壓心盅,里面的水已經(jīng)變成了黑色,散發(fā)著濃烈的陰臭味。窗外傳來第一聲雞叫,他知道,自己只有三天時(shí)間了。
第三章
借壽符與陰陽眼
第二天一早,李狗剩就揣著桃木鞭去了柳巷。37號筒子樓已經(jīng)被警戒線圍了起來,幾個(gè)警察正在里面勘察。他剛要進(jìn)去,就被一個(gè)年輕警察攔住了:"干什么的?這里發(fā)生了命案,不許靠近。"
李狗剩往樓里瞥了一眼,心臟突然一緊。樓梯口的墻根下,張桂芬的魂魄正縮在那里,可她的身邊,還站著個(gè)穿道袍的黑影,手里拿著一把桃木劍,劍身上刻著詭異的符文。黑影似乎察覺到了他的目光,突然轉(zhuǎn)過頭,露出一張毫無血色的臉。