“別怕,我會(huì)幫你的。”艾麗西亞輕聲說道,伸手想要觸碰畫像,卻被一股無形的力量彈開。畫像周圍浮現(xiàn)出淡淡的黑霧,黑霧中隱約傳來女人的哭泣聲。
艾麗西亞按照計(jì)劃,小心翼翼地將畫像從墻上取下。出乎意料的是,這幅看起來厚重的油畫竟然輕得驚人,仿佛里面沒有畫布和顏料,只有一片虛無。她抱著畫像,沿著旋轉(zhuǎn)樓梯向塔頂走去。樓梯年久失修,每走一步都發(fā)出“咯吱”的聲響,仿佛隨時(shí)會(huì)坍塌。
走到三樓時(shí),走廊里突然飄來一陣濃郁的香水味,那是一種早已失傳的古老香氣。艾麗西亞看到前方出現(xiàn)一個(gè)穿著白色長(zhǎng)裙的身影,背影與畫像中的伊莎貝拉一模一樣。身影緩緩轉(zhuǎn)身,露出一張腐爛的臉,眼眶里流淌著黑色的淚水。
“不要……不要碰它……”身影發(fā)出嘶啞的聲音,伸出干枯的手指向艾麗西亞。艾麗西亞嚇得后退一步,但很快想起壁畫上的話,強(qiáng)迫自己冷靜下來。
“伊莎貝拉,我知道你很痛苦,”艾麗西亞鼓起勇氣說道,“我不是來傷害你的,我是來幫你解除詛咒的。”
白衣身影愣了一下,腐爛的臉上露出難以置信的表情。黑霧漸漸散去,身影的容貌也恢復(fù)了畫像中的美麗,只是眼神依然充滿悲傷。“太晚了……一切都太晚了……”她嘆息著,身體逐漸變得透明,最終消失在空氣中。
艾麗西亞繼續(xù)向上攀登,終于來到塔頂?shù)恼夹鞘摇_@里比她想象的更加完整,房間中央有一個(gè)巨大的星象圖,四周擺放著天文儀器,屋頂有一個(gè)可旋轉(zhuǎn)的玻璃天窗,月光正好透過天窗灑在房間中央。
她按照儀式要求,將畫像掛在星象圖正前方,調(diào)整好棱鏡的角度,讓月光準(zhǔn)確地折射在畫像上。銀色的光芒籠罩著畫像,畫中的伊莎貝拉仿佛活了過來,眼神隨著月光的移動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)。
艾麗西亞拿出小刀,猶豫了片刻,輕輕劃破自己的手指。鮮血滴落在畫像右下角的簽名處,紅色的血跡迅速蔓延,與畫中的色彩融為一體。她深吸一口氣,翻開魔法書,開始念誦咒語:“以月亮之名,以星辰之誓,解除束縛,歸還靈魂……”
第九章:儀式進(jìn)行時(shí)
咒語剛念到第二遍,占星室的門突然被撞開,守墓騎士手持長(zhǎng)劍沖了進(jìn)來。他頭盔下的黑暗中射出紅光,一劍朝著艾麗西亞劈來。艾麗西亞連忙躲閃,長(zhǎng)劍劈在畫像旁邊的墻壁上,碎石飛濺。
“你不能阻止我!”艾麗西亞一邊躲避攻擊,一邊繼續(xù)念誦咒語。守墓騎士的攻擊越來越猛烈,長(zhǎng)劍在月光下劃出一道道寒光。艾麗西亞被逼到墻角,眼看長(zhǎng)劍就要刺中她,她突然想起魔法書中的防御咒語,急忙念道:“光盾之墻,阻絕邪惡!”
一道淡藍(lán)色的光墻突然出現(xiàn)在她面前,長(zhǎng)劍刺在光墻上,發(fā)出刺耳的金屬聲。守墓騎士被震退幾步,艾麗西亞趁機(jī)跑到畫像前,念完了最后一遍咒語。
隨著咒語結(jié)束,畫像開始劇烈震動(dòng),畫中的伊莎貝拉表情痛苦,身體周圍浮現(xiàn)出黑色的霧氣。霧氣中伸出無數(shù)只手,想要將伊莎貝拉從畫中拖出來。艾麗西亞連忙點(diǎn)燃迷迭香和薰衣草,圣火燃起的煙霧迅速彌漫開來,籠罩住畫像。
煙霧中傳來惡魔的咆哮聲,守墓騎士變得更加狂暴,他用身體撞擊光墻,光墻逐漸出現(xiàn)裂痕。艾麗西亞看到畫像右下角的血跡開始變淡,意識(shí)到必須堅(jiān)持四十九秒。她從背包里拿出所有能找到的可燃物,扔到圣火中,火焰越燒越旺,煙霧也越來越濃。
就在這時(shí),畫中的黑霧突然凝聚成一個(gè)巨大的惡魔身影,長(zhǎng)著蝙蝠翅膀和山羊角,對(duì)著艾麗西亞發(fā)出刺耳的尖叫。艾麗西亞感到一陣頭暈?zāi)垦#路痨`魂要被從身體里抽離。她死死咬住嘴唇,鮮血的疼痛讓她保持清醒,目光緊緊盯著墻上的掛鐘。
“還有十秒……”艾麗西亞在心中默念。守墓騎士的長(zhǎng)劍終于刺穿了光墻,距離她只有一步之遙。惡魔的利爪也從畫像中伸出,即將觸碰到她的臉頰。
“五、四、三、二、一!”當(dāng)最后一秒過去,圣火突然爆發(fā)出耀眼的光芒,煙霧中浮現(xiàn)出金色的符文。惡魔發(fā)出痛苦的嘶吼,身體逐漸消散。守墓騎士的鎧甲開始碎裂,露出里面潔白的骨骼,骨骼在光芒中化為灰燼。
畫像上的黑霧完全散去,畫中的伊莎貝拉眼神變得平靜而溫柔,她對(duì)著艾麗西亞露出微笑,緩緩低下頭,仿佛在道謝。隨后,畫像開始變得透明,最終化為點(diǎn)點(diǎn)星光,消散在空氣中。
占星室恢復(fù)了平靜,月光透過天窗灑在地板上,一切仿佛從未發(fā)生過。艾麗西亞癱坐在地上,大口喘著氣,手指上的傷口已經(jīng)不再疼痛,心中涌起一股莫名的輕松。
第十章:詛咒解除
第二天清晨,艾麗西亞在陽光的照射下醒來。她發(fā)現(xiàn)自己躺在占星室的地板上,圣火已經(jīng)熄滅,只留下一堆灰燼。房間里的星象圖和天文儀器蒙上了一層灰塵,仿佛很久沒有被人觸碰過。
她站起身,感到身體有些酸痛,但精神卻異常清醒。她走到原來掛著畫像的地方,墻壁上只留下一個(gè)淡淡的痕跡,證明那里曾經(jīng)掛過一幅畫。艾麗西亞摸了摸墻壁,心中百感交集。
當(dāng)她走下樓梯時(shí),發(fā)現(xiàn)古堡里的氣氛發(fā)生了微妙的變化。陰森的氣息消失了,陽光透過窗戶灑進(jìn)來,照亮了空氣中漂浮的塵埃。走廊里的畫像不再讓人感到詭異,畫中人物的表情變得平和自然。
在大廳里,艾麗西亞看到了一個(gè)熟悉的身影——正是圖書館里的那位老人。老人坐在一張破舊的椅子上,手里拿著一杯熱茶,看到艾麗西亞后,微笑著向她招手。
“你成功了,孩子。”老人的聲音溫和而慈祥。
“您怎么會(huì)在這里?”艾麗西亞疑惑地問道。
老人嘆了口氣,解釋道:“我是這座古堡的最后一任管家,也是伊莎貝拉的后人。幾百年來,我們家族一直守護(hù)著古堡的秘密,等待著能解除詛咒的人出現(xiàn)。”