第176章 《霧鎖青崖》（第1頁）

第一章

崖邊來客

青崖鎮的霧，是活的。

寅時三刻，林硯舟的烏篷船剛泊進鎮口的淺灘，那霧就從江面爬上來，像無數細白的絲線，纏上船頭掛著的青竹簾。他抬手撥開簾上的霧珠，指尖觸到一片冰涼，順著竹紋往下滑，恰好接住從艙外飄進來的半片枯葉——是楓香樹的葉子，邊緣已經被秋霜染成了絳紅色。

“客官，青崖鎮到了。”撐船的老艄公啞著嗓子喊，聲音在霧里散得七零八落，“這幾日霧大，鎮上的路不好走，您要是去‘望崖居’，順著碼頭的青石板直走，見著那棵老槐樹左拐便是。”

林硯舟點點頭，彎腰拎起隨身的紫檀木匣子。匣子沉甸甸的，里面除了幾件換洗衣物，只有一本線裝的《青崖風物志》，封皮已經被摩挲得發亮。他是三天前接到表兄沈硯山的信，信里只說“青崖鎮出了些怪事，盼你速來”，落款日期是七日前，字跡潦草得像是倉促寫就。

沈硯山是青崖鎮唯一的西醫，在鎮東頭開了家“存仁堂”，性子素來沉穩，若非出了天大的事，絕不會這樣急著叫他來。林硯舟是個閑人，半生癡迷于破些鄉野奇案、坊間秘聞，接到信便即刻動身，從蘇州一路趕了過來。

踏上碼頭的青石板，霧更濃了。石板縫里冒出的青苔沾著露水，踩上去滑膩膩的。路兩旁的屋子都隱在霧中，只露出黑黢黢的屋檐輪廓，偶爾有哪家的雞啼聲穿透霧靄，卻聽不出具體的方向。林硯舟按照老艄公的指引，順著石板路往前走，走了約莫半盞茶的功夫，果然看見一棵粗壯的老槐樹，樹干要兩個成年人才能合抱，枝椏上掛著些不知誰家曬的玉米棒子，在霧里晃悠著，像一個個沉默的影子。

左拐后，路變得窄了些，盡頭隱約可見一棟青磚灰瓦的小樓，門楣上掛著塊木匾，上書“望崖居”三個楷書，字體遒勁，只是木匾邊緣已經有些腐朽。這該是沈硯山信里提過的客棧，他說自己近來常住在這兒，方便照看鎮西頭的一樁“案子”。

林硯舟走上臺階，正要敲門，門板卻“吱呀”一聲自己開了。屋里飄出一股淡淡的煤煙味，混著草藥的氣息，昏黃的煤油燈在大堂深處搖曳，映出一個佝僂的身影。

“客官是打外頭來的？”那人轉過身，是個頭發花白的老婦人，臉上布滿皺紋，眼睛卻很亮，像浸在水里的黑琉璃，“要住店？”

“在下林硯舟，找沈硯山先生。”林硯舟道明來意。

老婦人聽到“沈硯山”三個字，眼神幾不可察地暗了一下，隨即又恢復了平和：“沈先生啊，他昨日后晌就出去了，說是去鎮西的‘落云崖’，到現在還沒回來。”

“落云崖？”林硯舟皺眉，《青崖風物志》里提過這地方，說是青崖鎮的盡頭，崖壁陡峭，底下是滔滔江水，常年云霧繚繞，當地人都很少去，“他去那里做什么？”

“誰知道呢。”老婦人一邊擦著桌子，一邊嘆著氣，“這半個月來，沈先生天天往落云崖跑。自打‘那件事’出了，鎮上的人都不敢靠近那兒，也就沈先生膽子大。”

“哪件事？”林硯舟追問。

老婦人放下抹布，朝門口看了一眼，像是怕被霧里的什么東西聽見，壓低了聲音：“客官是外鄉人，怕是不知道。半個月前，鎮里的趙老爺，就在落云崖上失蹤了。”

“失蹤？”

“是啊。”老婦人點點頭，聲音壓得更低了，“趙老爺是鎮上的大善人，那天是他六十壽辰，中午還在府里擺了宴席，下午說要去落云崖上賞景，帶著兩個家丁，結果家丁在崖下的草坡上等了兩個時辰，也沒見他下來。后來全鎮的人都去搜了，崖上崖下翻了個遍，連個人影都沒找著，只在崖邊的石頭上，發現了他常戴的那頂黑呢子帽。”

林硯舟心里一動，沈硯山信里說的“怪事”，莫非就是這件？他剛要再問，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著粗重的喘息，一個年輕后生跌跌撞撞地跑了進來，臉上滿是驚慌，額頭上還沾著些泥土。

“王婆婆！不好了！”后生扶著門框，喘得上氣不接下氣，“沈先生……沈先生在落云崖出事了！”

第二章

崖下疑蹤

林硯舟跟著那后生往落云崖趕的時候，霧稍微散了些，能看清身前幾步遠的路。后生叫狗蛋，是沈硯山診所里的學徒，早上按沈硯山的吩咐去望崖居送藥，聽王婆婆說沈硯山一夜未歸，心里不安，就往落云崖跑，結果在崖邊的石縫里，發現了沈硯山常穿的那件白大褂。

“沈先生昨天早上出門時，還跟我說，要是他傍晚沒回診所，就讓我去落云崖找他。”狗蛋一邊跑，一邊帶著哭腔說，“我以為他只是去采藥，哪想到……哪想到會出事啊！”

落云崖比林硯舟想象中更險峻。崖頂是一片狹長的平臺，鋪著些碎石子，邊緣長著幾叢頑強的野草，被江風吹得東倒西歪。平臺盡頭是筆直的崖壁，往下望去，只見白茫茫的云霧翻滾，根本看不到江面，只能聽見江水撞擊巖石的轟鳴聲，悶悶的，像藏在地下的驚雷。

狗蛋指著崖邊一塊凸起的巨石：“林先生，您看！沈先生的白大褂，就在那兒！”

林硯舟快步走過去，果然看見一件白色的大褂掛在石縫里，衣角被風吹得獵獵作響。他伸手將大褂取下來，布料冰涼，還沾著些露水，口袋里鼓鼓囊囊的，像是裝著什么東西。他伸手一摸，摸出一個小小的牛皮本子，封面印著“存仁堂”三個字，是沈硯山的出診日志。