陳默一愣,難道又是自己看錯(cuò)了?他掙扎著站起來(lái),拉著堂叔走到槐樹(shù)下,指著那個(gè)樹(shù)洞:“就在這兒!你看!”
可眼前的樹(shù)干完好無(wú)損,哪里有什么樹(shù)洞?剛才滴落在地上的暗紅色液體也消失了,只剩下一層薄薄的露水。
堂叔看著他,眼神里帶著幾分擔(dān)憂(yōu):“小默,你是不是太累了?產(chǎn)生幻覺(jué)了?這樹(shù)好好的,哪有什么樹(shù)洞。”
陳默呆呆地看著樹(shù)干,心里一片冰涼。是幻覺(jué)嗎?可掌心的槐樹(shù)葉和腳踝處的冰冷觸感都那么真實(shí)。他忽然想起爺爺筆記本里的話(huà):“陰槐會(huì)惑人心智,所見(jiàn)未必為實(shí)。”難道自己已經(jīng)被陰槐迷惑了?
“叔,我想問(wèn)問(wèn)你,太奶奶的事你知道多少?”陳默定了定神,決定先弄清楚太奶奶的事,照片上的女子和夢(mèng)里的場(chǎng)景一定有關(guān)聯(lián)。
堂叔愣了一下,撓了撓頭:“太奶奶?我也不太清楚,只聽(tīng)我爹說(shuō),她在你爺爺很小的時(shí)候就沒(méi)了,好像是生了場(chǎng)大病。怎么突然問(wèn)這個(gè)?”
“我在爺爺?shù)倪z物里找到一張?zhí)棠痰恼掌标惸f(shuō)道,“照片背面寫(xiě)著她是民國(guó)二十三年沒(méi)的,可她看起來(lái)很年輕,不像是生病去世的。”
堂叔的臉色變了變,支支吾吾地說(shuō):“這……年代久遠(yuǎn)的事,誰(shuí)說(shuō)得清呢。小默,你別胡思亂想了,你爺爺剛走,你又沒(méi)休息好,容易鉆牛角尖。”
看著堂叔躲閃的眼神,陳默知道他一定隱瞞了什么。太奶奶的死絕對(duì)不簡(jiǎn)單,說(shuō)不定和這陰槐有著莫大的關(guān)系。
“叔,這鎮(zhèn)上有沒(méi)有年紀(jì)特別大的老人?我想問(wèn)問(wèn)以前的事。”陳默問(wèn)道。
堂叔想了想:“東頭的張婆婆,今年快九十了,是鎮(zhèn)上年紀(jì)最大的。她是外來(lái)的,年輕時(shí)嫁到槐樹(shù)鎮(zhèn),說(shuō)不定知道些什么。不過(guò)她脾氣古怪,平時(shí)不怎么跟人說(shuō)話(huà),你去問(wèn)她,她未必會(huì)說(shuō)。”
“我去試試。”陳默打定主意,無(wú)論如何都要弄清楚真相。
第五章
張婆婆的秘密
吃過(guò)早飯,陳默揣上太奶奶的照片,按照堂叔指的路,往鎮(zhèn)子?xùn)|頭走去。槐樹(shù)鎮(zhèn)不大,東頭多是些老舊的土坯房,道路坑坑洼洼,兩旁的墻壁上爬滿(mǎn)了青苔。
張婆婆家在巷子最深處,是一間孤零零的小瓦房,院墻是用石頭壘的,上面爬滿(mǎn)了牽牛花藤。院門(mén)關(guān)著,門(mén)上掛著一串曬干的艾草,散發(fā)著淡淡的清香。
陳默走上前,輕輕敲了敲門(mén):“張婆婆在家嗎?我是老陳家的孫子陳默,想向您打聽(tīng)點(diǎn)事。”
院子里靜悄悄的,沒(méi)有回應(yīng)。陳默又敲了幾下,還是沒(méi)人應(yīng)。他正準(zhǔn)備離開(kāi),院門(mén)卻“吱呀”一聲開(kāi)了道縫,一個(gè)蒼老的聲音從里面?zhèn)鱽?lái):“進(jìn)來(lái)吧。”
陳默推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去,院子里種著幾樣蔬菜,角落里堆著一些柴火。一個(gè)頭發(fā)花白的老婆婆坐在屋檐下的竹椅上,手里拿著一根針線(xiàn),正在縫補(bǔ)一件舊衣服。她的背駝得很厲害,臉上布滿(mǎn)了皺紋,眼睛卻很亮,銳利地打量著陳默。
“你是老陳頭的孫子?”張婆婆放下針線(xiàn),開(kāi)口問(wèn)道,聲音沙啞得像是砂紙摩擦。
“是,婆婆。”陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,“我爺爺剛走,我回來(lái)辦喪事,在他的遺物里發(fā)現(xiàn)了一些東西,想向您打聽(tīng)一下以前的事。”
張婆婆渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒:“老陳頭……還是沒(méi)躲過(guò)啊。”
“您這話(huà)是什么意思?”陳默追問(wèn),“我爺爺?shù)乃溃y道真的和那棵槐樹(shù)有關(guān)?”
張婆婆沒(méi)有回答,只是指了指旁邊的小板凳:“坐吧。想打聽(tīng)什么?”
陳默坐下,從懷里掏出太奶奶的照片,遞到張婆婆面前:“婆婆,您認(rèn)識(shí)照片上的人嗎?這是我太奶奶。”
張婆婆接過(guò)照片,戴上掛在胸前的老花鏡,仔細(xì)看了看。她的手微微顫抖起來(lái),呼吸也變得急促:“是她……是林姑娘……”
“您認(rèn)識(shí)她?”陳默眼睛一亮,“您能跟我說(shuō)說(shuō)她的事嗎?她是怎么死的?”
張婆婆放下照片,嘆了口氣,眼神飄向遠(yuǎn)方,仿佛陷入了回憶:“那時(shí)候我剛嫁過(guò)來(lái)沒(méi)多久,林姑娘是鎮(zhèn)上最好看的女人,知書(shū)達(dá)理,可惜命苦啊。”
“她到底是怎么死的?”陳默追問(wèn)。
張婆婆沉默了很久,才緩緩開(kāi)口:“民國(guó)二十三年,那年夏天特別熱,鎮(zhèn)上接連死了好幾個(gè)小孩,都是莫名其妙地沒(méi)了。后來(lái)請(qǐng)了個(gè)風(fēng)水先生來(lái)看,說(shuō)是陰槐成精了,要獻(xiàn)祭一個(gè)八字純陰的女子才能平息它的戾氣。”
陳默的心猛地一沉:“您是說(shuō)……太奶奶是被獻(xiàn)祭了?”