這時(shí),一個(gè)村民小聲說(shuō)道:“會(huì)不會(huì)是……被‘那個(gè)’帶走了?”
“哪個(gè)?”有人問(wèn)道。
村民壓低聲音:“就是每月十五晚上出來(lái)的那個(gè)……紅衣女人。”
聽到這話,院子里的村民們都安靜了下來(lái),臉上露出恐懼的表情。顯然,大家都知道這個(gè)傳說(shuō),但平時(shí)都不愿意提起。
林風(fēng)心里更加確定,李大爺?shù)氖й櫤妥蛲砜吹降募t衣女人有關(guān)。他決定去昨天晚上的那個(gè)荒廢院子再看看,也許能找到一些線索。
告別村民,林風(fēng)獨(dú)自一人來(lái)到那個(gè)荒廢的院子。院子里和昨晚一樣,雜草叢生,枯井依舊被石板蓋著。林風(fēng)走到枯井邊,仔細(xì)觀察著石板上的符號(hào),發(fā)現(xiàn)這些符號(hào)和他在一些古籍上看到的祭祀符號(hào)有些相似。
他試著用手搬動(dòng)石板,石板很重,他費(fèi)了很大的力氣才勉強(qiáng)挪開一條縫隙。一股濃烈的腥臭味從井里飄了出來(lái),讓他忍不住捂住了鼻子。
林風(fēng)打開手電筒,向井里照去。井不深,借著光線,他看到井底積著一些渾濁的污水,水面上漂浮著一些腐爛的雜物。突然,他看到污水中似乎有一個(gè)東西在閃閃發(fā)光。
他找來(lái)一根長(zhǎng)長(zhǎng)的樹枝,伸進(jìn)井里,小心翼翼地把那個(gè)東西勾了上來(lái)。那是一個(gè)黃銅材質(zhì)的鈴鐺,上面刻著一些和石板上相同的符號(hào),鈴鐺的掛鉤上還纏著一根紅色的絲線。
林風(fēng)拿著鈴鐺,心里疑惑不解。這個(gè)鈴鐺是誰(shuí)的?為什么會(huì)出現(xiàn)在井底?
就在這時(shí),他聽到身后傳來(lái)腳步聲。他回頭一看,看到老婆婆正站在院子門口,臉色陰沉地看著他。
“后生仔,你在這里干什么?”老婆婆的聲音冰冷,沒有了平時(shí)的和善。
林風(fēng)舉起手中的鈴鐺,問(wèn)道:“婆婆,您認(rèn)識(shí)這個(gè)鈴鐺嗎?它是從這口井里找到的。”
老婆婆看到鈴鐺,臉色瞬間變得慘白,她渾身顫抖著,指著林風(fēng)說(shuō)道:“你……你怎么能碰這個(gè)東西?快把它扔了!”
“為什么?這到底是什么?”林風(fēng)追問(wèn)道。
老婆婆突然激動(dòng)起來(lái):“別問(wèn)了!趕緊把它扔回井里!不然會(huì)出事的!”
林風(fēng)看著老婆婆激動(dòng)的樣子,心里更加好奇了。他覺得這個(gè)鈴鐺一定和李大爺?shù)氖й櫼约凹t衣女人有關(guān),他不能就這么把它扔了。
“婆婆,您告訴我實(shí)話,這到底是怎么回事?李大爺是不是和這個(gè)鈴鐺有關(guān)?”
老婆婆的眼神躲閃著,她嘆了口氣:“唉,該來(lái)的總會(huì)來(lái)的。既然你已經(jīng)看到了,我就告訴你吧。”
原來(lái),青瓦鎮(zhèn)的祖先曾經(jīng)為了祈求風(fēng)調(diào)雨順,和山神簽訂了一個(gè)契約,每月十五晚上,要向山神獻(xiàn)祭一個(gè)活人,否則山神就會(huì)降災(zāi)于鎮(zhèn)上。而那個(gè)紅衣女人,就是山神的使者,負(fù)責(zé)帶走獻(xiàn)祭的人。
那口枯井,就是當(dāng)年獻(xiàn)祭的地方。而那個(gè)黃銅鈴鐺,是獻(xiàn)祭時(shí)用來(lái)“引路”的法器。每當(dāng)十五晚上,紅衣使者出現(xiàn)時(shí),鈴鐺就會(huì)發(fā)出聲響,指引她找到獻(xiàn)祭的目標(biāo)。
“那為什么現(xiàn)在還要獻(xiàn)祭?新中國(guó)成立后不是早就廢除這些陋習(xí)了嗎?”林風(fēng)不解地問(wèn)道。
老婆婆嘆了口氣:“幾十年前確實(shí)停了,但十年前鎮(zhèn)上突然開始接連發(fā)生怪事——先是牲畜莫名死亡,后來(lái)又有人在夜里失蹤,死狀凄慘。鎮(zhèn)上的老人說(shuō),是山神發(fā)怒了,必須恢復(fù)獻(xiàn)祭才能平息。沒辦法,村長(zhǎng)只能偷偷選那些孤寡老人……”
林風(fēng)震驚地瞪大了眼睛:“你們就任由這種事發(fā)生?為什么不報(bào)警?”
“報(bào)警?誰(shuí)會(huì)信這些?再說(shuō),一旦山神降災(zāi),整個(gè)鎮(zhèn)子都會(huì)遭殃!”老婆婆激動(dòng)地喊道,“李大爺就是這個(gè)月被選中的,昨晚……昨晚他肯定是被紅衣使者帶走了。”
林風(fēng)握著鈴鐺的手微微顫抖,他終于明白為什么鎮(zhèn)上的人都如此恐懼。他看著眼前的枯井,仿佛能看到那些被獻(xiàn)祭的冤魂在井底哭泣。
“這個(gè)鈴鐺,是怎么回事?”林風(fēng)問(wèn)道。
“這是當(dāng)年獻(xiàn)祭時(shí)用的法器,后來(lái)被一個(gè)道士封印在了井里,說(shuō)能鎮(zhèn)住邪祟。你把它挖出來(lái),恐怕已經(jīng)驚動(dòng)了紅衣使者……”老婆婆的聲音充滿了擔(dān)憂。
林風(fēng)心里一沉,難道昨晚紅衣女人找上自己,就是因?yàn)檫@個(gè)鈴鐺?
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣凄厲的哭喊聲。林風(fēng)和老婆婆對(duì)視一眼,趕緊跑出院子。
只見一群村民圍在鎮(zhèn)口的老槐樹下,一個(gè)女人趴在地上失聲痛哭,她的面前是一攤暗紅色的血跡,旁邊散落著一只破舊的布鞋。