推開吱呀作響的木門,客廳的神龕上積滿灰塵,供桌前的蒲團卻異常干凈,像是不久前有人來過。林悅走到神龕前,發(fā)現(xiàn)墻壁上有一塊松動的磚塊,里面藏著一個生銹的鐵盒。
鐵盒里裝著一本比陳風(fēng)日記更古老的線裝書,書頁泛黃發(fā)脆,上面用毛筆字記載著家族秘聞:原來“時間之影”組織的源頭可以追溯到清末,當時他們?yōu)榱藠Z取水晶球,血洗了守護家族的村落。幸存的族人將水晶球藏進深山,并用血脈立下詛咒:凡家族后裔,一旦被組織找到,要么成為獻祭品,要么繼承守護使命。
“書里說,水晶球的真正力量不是凈化,是反噬。”林悅指著其中一頁,“必須在獻祭儀式進行到一半時,將水晶球?qū)始缐醒氲摹畷r間之影’圖騰,念出祖訓(xùn),詛咒就會反彈到組織成員身上。”
話音剛落,老宅的大門突然“砰”地一聲關(guān)上,窗外的天色瞬間暗了下來。走廊里傳來拖沓的腳步聲,一個穿著黑袍的人影出現(xiàn)在樓梯口,臉上戴著青銅面具,手里握著一把匕首。
“你終于來了,最后的守護者。”人影的聲音嘶啞刺耳,“陳風(fēng)沒能完成的儀式,就由你來收尾吧。”
警員立刻拔出槍:“警察!放下武器!”
黑袍人冷笑一聲,突然吹了一聲口哨,從各個房間里涌出十幾個同樣穿著黑袍的人,將林悅他們團團圍住。水晶球在林悅手中劇烈發(fā)燙,她能感覺到周圍的空氣正在凝固,仿佛時間都變慢了。
第十一章:月圓之夜的對決
黑袍人將林悅逼到二樓的閣樓,這里正是線裝書里記載的“祭壇”。閣樓中央的地板上刻著復(fù)雜的圖騰,月光透過天窗灑在圖騰上,泛起詭異的紅光。林悅被按在圖騰中央,黑袍首領(lǐng)舉起匕首,對準她的心臟。
“午夜十二點,獻祭開始。”首領(lǐng)的面具反射著寒光,“用你的血激活圖騰,‘時間之影’就能獲得永恒的力量。”
林悅看著窗外的圓月,握緊手中的水晶球,悄悄按動了藏在掌心的警報器——這是張警官給她的緊急信號。樓下傳來槍聲和打斗聲,她知道警方已經(jīng)開始行動了。
“你們逃不掉的。”林悅故意拖延時間,“陳風(fēng)的日記已經(jīng)公開,你們的罪行全世界都知道了。”
首領(lǐng)大笑起來:“知道又如何?等儀式完成,我們就能操控時間,所有證據(jù)都會消失。”他低頭看了一眼手表,“還有十分鐘。”
閣樓的門突然被撞開,張警官帶著警員沖了進來,與黑袍人展開激戰(zhàn)。混亂中,林悅掙脫束縛,抓起水晶球?qū)蕡D騰中央的紅光。
“以吾之血,承吾之責(zé),反噬!”她念出線裝書里的祖訓(xùn),水晶球突然爆發(fā)出刺眼的光芒,射向圖騰。
圖騰上的紅光瞬間變黑,順著地面的紋路蔓延到每個黑袍人身上。他們發(fā)出痛苦的尖叫,身體開始扭曲變形,皮膚像燒焦的紙一樣脫落。首領(lǐng)驚恐地看著自己的手化為灰燼,面具掉落在地——那是一張布滿皺紋的臉,竟然是之前那個給陳風(fēng)寄包裹的中年男人。
“不可能……”他最后看了一眼圓月,身體徹底消散在月光中。
隨著最后一個黑袍人消失,閣樓里的圖騰漸漸褪去顏色,水晶球的光芒也恢復(fù)了柔和。林悅癱坐在地上,看著窗外的圓月,終于松了一口氣。
第十二章:塵埃落定
警方在老宅周圍搜出了大量組織的罪證,包括獻祭用的法器、成員名單和活動記錄。根據(jù)名單上的信息,他們成功解救了另外二十名即將被獻祭的人,徹底摧毀了“時間之影”組織的所有據(jù)點。
林悅將水晶球和線裝書交給了國家文物局,它們被作為重要文物收藏在博物館里,由專業(yè)人員進行研究和保護。陳風(fēng)的遺體被安葬在家族墓地,墓碑上刻著他日記里的那句話:“記錄生活,記錄真相。”
一個月后,林悅回到陳風(fēng)的工作室,這里已經(jīng)被清理干凈,準備改造成紀念館。她在抽屜的角落里發(fā)現(xiàn)了一張被忽略的紙條,上面是陳風(fēng)的字跡:“如果有人看到這張紙條,說明你已經(jīng)解開了謎團。別害怕,守護的意義不是犧牲,是傳承。”
林悅將紙條折好,放進日記本里。陽光透過窗戶灑在日記上,灰塵在光柱中飛舞,仿佛在訴說著這段驚心動魄的經(jīng)歷。她知道,陳風(fēng)的故事不會結(jié)束,守護的使命也將永遠流傳下去。
離開工作室時,林悅回頭看了一眼,仿佛看到陳風(fēng)站在畫架前,對她露出了微笑。風(fēng)吹過走廊,帶著陳舊的墨香,一切都已塵埃落定,但那些塵封的秘密,將永遠留在日記的字里行間。