第三十七章鄴城固守夜襲良機
翌日清晨,雨過天晴,陽光透過云層灑在鄴城的城墻上,反射出濕漉漉的光澤。劉進率領剩余的三千余兵馬,以及八百多傷兵,緩緩撤進城中。守在城門處的冀州刺史王芬早已帶著屬官等候,見劉進等人雖面帶疲憊,卻依舊軍容嚴整,眼中閃過一絲贊許。
“劉將軍辛苦。”王芬上前拱手,語氣客氣,“昨日之戰,雖未大勝,卻也挫了賊兵銳氣,辛苦了。”
劉進回禮道:“王刺史客氣。殺賊乃分內之事,談不上辛苦。”他打量著這位新任刺史——約莫四十余歲年紀,面容清癯,眼神平和,身上帶著一股文官特有的儒雅,卻又隱隱透著幾分武將的剛毅。
王芬側身引路:“將軍一路勞頓,先隨我去刺史府歇息。城中已備好營房與糧草,將士們的安置之事,我已讓人打理妥當。”
劉進點頭致謝,命岳飛、關羽等人帶領兵馬前往指定營房休整,自己則帶著劉伯溫、文天祥、狄仁杰三人,隨王芬前往刺史府。
此時已入七月,天氣漸漸炎熱起來,街道兩旁的樹木郁郁蔥蔥,蟬鳴聲此起彼伏。鄴城作為冀州治所,雖被圍多日,卻依舊透著幾分繁華,只是百姓們臉上多了幾分惶恐,行色匆匆。
“如今城中尚有官軍三萬余,加上劉將軍帶來的兵馬,合計三萬五千余人。”王芬邊走邊介紹,“城墻高厚,糧草尚可支撐半年,只要堅守不出,待賊兵糧盡,或者朝廷援兵到來,敵軍自會退去。”
劉進道:“刺史所言極是。只是張角勢大,麾下黃巾數十萬,怕是不會輕易退兵。”
王芬嘆了口氣:“只能走一步看一步了。朝廷的援軍遲遲未到,我們也只能靠自己了。”
到了刺史府,王芬安排劉進等人在偏院住下,又設宴款待。席間,王芬只是詢問了些并州之戰的細節,并未提及具體的守城安排,只說讓劉進等人先休整幾日,再做調度。
劉進明白,自己畢竟是客軍,王芬雖客氣,卻也難免心存芥蒂。他也不多言,只說一切聽憑刺史安排。
休整三日后,王芬的命令便到了——命劉進率領麾下兵馬,負責守衛鄴城東門。
東門是黃巾軍攻城的重點方向之一,城外便是張角主力所在的大營。劉進領命后,立刻帶著岳飛、關羽、張飛等人前往東門查看防務。
站在東門的城樓上望去,城外的黃巾大營連綿數十里,旗幟如林,營中炊煙裊裊,可見其規模之龐大。城墻下,攻城的器械堆積如山,有云梯、沖車、井闌等,顯然張角是鐵了心要拿下鄴城。
“看來一場硬仗是免不了了。”岳飛看著城外的景象,沉聲道,“主公,需盡快加固城防,多備滾石、擂木、箭矢,以防賊兵攻城。”
劉進點頭:“鵬舉說得對。關羽、張飛,你們二人各帶五百人,負責修補城墻,搬運守城物資;程普、韓當,你們帶人在城內操練,隨時準備替換城頭的士兵;岳飛,你隨我巡查防務,制定守城方案。”
“末將領命!”
部署剛定,城外的黃巾大營便響起了震天的鼓聲。張角的大軍開始攻城了。
只見數萬黃巾賊兵如潮水般涌向城墻,扛著云梯的士兵沖在最前面,后面跟著手持刀槍的步兵,遠處的井闌上,弓箭手不斷向城頭射箭,掩護攻城的士兵。
“放箭!”岳飛高聲下令。
城頭上的漢軍弓箭手齊發,箭矢如雨點般射向黃巾賊兵,沖在最前面的士兵紛紛中箭倒地。但賊兵實在太多,前面的人倒下了,后面的人立刻踩著尸體繼續沖鋒,很快便有云梯架到了城墻上。