北疆大捷的消息如同一盆烈火,讓本就熱烈的朝會(huì)愈發(fā)沸騰。百官臉上的興奮尚未褪去,兵部尚書(shū)于謙已出列奏事,聲音洪亮如鐘:“陛下,北疆已定,草原肅清,實(shí)乃天大喜事!然臣尚有一事啟奏——益州已平,關(guān)羽、秦瓊二位將軍在外征戰(zhàn)數(shù)年,比二人南征北戰(zhàn),大小戰(zhàn)役歷經(jīng)百余場(chǎng),如今西南安定,天下再無(wú)戰(zhàn)事,理當(dāng)召回京城受封,以彰其功。此外,益州刺史之位懸虛,需盡快定下人選,以安地方民心。”
于謙話音剛落,吏部尚書(shū)田豐立刻附和:“于尚書(shū)所言極是。刺史乃一州父母官,關(guān)乎民生吏治,益州新定,百?gòu)U待興,更需得力干員主持大局。關(guān)羽、秦瓊二位將軍久在軍旅,治理地方非其所長(zhǎng),召回京城另有任用,方為妥當(dāng)。”
劉進(jìn)聞言點(diǎn)頭,目光掃過(guò)群臣:“于尚書(shū)、田尚書(shū)說(shuō)得有理。關(guān)羽、秦瓊二人征戰(zhàn)多年,功勛卓著,確該回京受封。至于益州刺史人選,眾卿可有推薦?”
殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái),百官各自沉思。益州地處西南,幅員遼闊,且剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂,世家殘余勢(shì)力未清,百姓人心未定,所選刺史不僅要通曉吏治,更需有安撫民心、處理復(fù)雜局面的能力,絕非易事。
片刻后,戶部尚書(shū)張居正出列道:“陛下,臣舉薦韓琦。韓琦大人歷任地方,政績(jī)斐然,在青州任上時(shí),曾妥善處理流民安置,手段溫和卻不失果斷,益州新定,正需此等能安撫百姓、整頓吏治之人。如今韓大人在京述職,正是好人選。”
“臣附議!”狄仁杰緊隨其后,“韓琦大人不僅善于民政,更能協(xié)調(diào)各方,此前處理江南鹽稅糾紛時(shí),便以大局為重,平衡了官商與百姓利益,益州世家盤根錯(cuò)節(jié),正需他這般手腕。”
剛被任命為草原建城副使的包拯也開(kāi)口道:“韓琦確是合適人選,其為人清廉,從不結(jié)黨營(yíng)私,益州新定,最忌官員與地方勢(shì)力勾結(jié),韓琦可保吏治清明。”
眾人正議論間,禮部尚書(shū)王猛卻另有舉薦:“陛下,韓琦大人固然出色,然臣以為虞允文亦堪此任。虞允文曾在豫州輔佐陸秀夫刺史治理州郡,面對(duì)豫州戰(zhàn)后的復(fù)雜局面,他興修水利、勸課農(nóng)桑,短短三年便讓豫州恢復(fù)生機(jī),其才干不在韓琦之下。”
“虞允文確有才干,”劉伯溫補(bǔ)充道,“且他熟悉南方風(fēng)土人情,他本就是南方人,治理起來(lái)或更得心應(yīng)手。”
這時(shí),魏征出列道:“陛下,臣以為溫彥博亦可考慮。溫彥博久在北方任職,卻心思縝密,去年處理關(guān)中蝗災(zāi)時(shí),調(diào)度有序,災(zāi)民無(wú)一餓死,可見(jiàn)其統(tǒng)籌能力極強(qiáng)。益州戰(zhàn)后缺糧缺藥,正需此等能統(tǒng)籌調(diào)度之人。”
一時(shí)間,朝堂上形成三派意見(jiàn),分別力薦韓琦、虞允文、溫彥博,各有道理,爭(zhēng)論不休。
劉進(jìn)靜靜聽(tīng)著眾人的舉薦,手指輕叩龍椅扶手,忽然開(kāi)口道:“眾卿所言皆有道理。韓琦、虞允文、溫彥博三人,皆是我大漢棟梁,各有所長(zhǎng)。”
他頓了頓,目光變得堅(jiān)定:“朕意,任命韓琦為益州刺史。韓琦善安撫、能平衡,正合益州新定之需,著其即刻赴任,首要之事便是清查世家余產(chǎn),賑濟(jì)災(zāi)民,恢復(fù)農(nóng)桑。同時(shí),和蘇定方配合,保證益州的安危。”
“臣韓琦,謝陛下信任!”站在朝列中的韓琦出列躬身,聲音沉穩(wěn),“臣定當(dāng)竭盡所能,安撫益州百姓,整頓吏治,不負(fù)陛下所托!”
劉進(jìn)點(diǎn)頭,繼續(xù)道:“虞允文才干出眾,熟悉邊地事務(wù),朕任命你為涼州刺史。原涼州刺史劉琨,鎮(zhèn)守涼州數(shù)年,勞苦功高,召回京城,封定襄縣侯,領(lǐng)大宗正之職,掌管宗室事務(wù)。”
“臣虞允文,謝陛下隆恩!”
“溫彥博,”劉進(jìn)看向另一處,“你統(tǒng)籌調(diào)度能力極強(qiáng),朕任命你為雍州刺史。原雍州刺史沮授,治理雍州期間,糧倉(cāng)充盈,百姓安定,召回京城,封廣川縣侯,領(lǐng)太子太傅之職,教導(dǎo)太子讀書(shū)明理。”
“臣溫彥博,謝陛下!”
“臣沮授,謝陛下信任!”
三道任命一出,殿內(nèi)頓時(shí)一片贊同之聲。眾人皆覺(jué)此安排妥當(dāng)——韓琦鎮(zhèn)益州,虞允文守涼州,溫彥博治雍州,三人各展所長(zhǎng),又能調(diào)動(dòng)老臣回京,兼顧了地方與中樞,實(shí)乃兩全之策。
任命完地方官員,劉進(jìn)話鋒一轉(zhuǎn),談及軍務(wù):“益州雖定,南部邊境仍有蠻族部落蠢蠢欲動(dòng),需有大將鎮(zhèn)守。蘇定方將軍奇襲成都,功勛卓著,且熟悉西南地形,著令其率領(lǐng)五萬(wàn)兵馬,坐鎮(zhèn)成都,統(tǒng)轄益州軍務(wù),同時(shí)負(fù)責(zé)招募訓(xùn)練郡兵——令益州各郡,每郡招募郡兵八千,由蘇定方統(tǒng)一調(diào)度,以固邊防。”
“臣遵旨!”隨薛仁貴軍報(bào)一同在京待命的蘇定方出列領(lǐng)旨,聲音鏗鏘有力。
劉進(jìn)又道:“關(guān)羽、秦瓊二位將軍,在外征戰(zhàn)多年,勞苦功高,著令二人即刻班師回朝,回京述職。待岳飛將軍攻滅吳郡朱元璋,天下大局已定,朕再與眾卿一道,論功行賞,絕不虧待!”
提及朱元璋,殿內(nèi)氣氛稍顯凝重。吳郡地處江南富庶之地,朱元璋經(jīng)營(yíng)多年,麾下有徐達(dá)、常遇春等名將,岳飛雖勇,要剿滅他亦非易事。
“陛下放心,”兵部尚書(shū)于謙道,“岳飛將軍已圍困吳郡三月,糧草斷絕,朱元璋已是強(qiáng)弩之末,破城指日可待。”