“周將軍,徐達在港口布下了鐵索,戰船難以靠近!”甘寧立在船頭,手中雙戟舞動,將射來的箭矢盡數打落。
周瑜手持羽扇,望著港口密布的鐵索與木樁,眉頭微皺:“韓將軍,你率左翼船隊佯攻,吸引敵軍注意力;甘寧、周泰,你們率精銳之士,乘小船破壞鐵索!”
“得令!”
韓世忠領命,左翼船隊鼓聲大作,朝著港口發起猛攻。徐達見狀,果然調派主力防守左翼,港口右側的防御頓時薄弱了幾分。
甘寧與周泰抓住機會,率領百艘小船,載著斧手與火油,悄悄繞到港口右側。周泰手持短刀,第一個跳上連接鐵索的木樁,一刀劈斷固定鐵索的鐵鏈!
“有敵軍偷襲!”徐達的副將朱恒大喊,連忙調派船只攔截。
甘寧雙戟翻飛,將靠近的敵船撞翻:“周將軍,快放火!”
周泰應聲,將火油潑在鐵索上,點燃火把扔了過去。熊熊烈火瞬間燃起,將鐵索燒得通紅。斧手們趁機上前,奮力劈砍,很快便打開了一道缺口。
“沖進去!”甘寧大喊,小船如箭般穿過缺口,朝著港口內的敵船沖去。
徐達見狀大驚,連忙調回部分兵力攔截,卻已來不及。甘寧與周泰率領小船在港口內左沖右突,放火燒毀了十余艘敵船,港口內頓時一片混亂。
“好機會!”周瑜見狀,羽扇一揮,“全軍出擊!”
漢軍主力船隊順著缺口沖入港口,與徐達的水軍展開混戰。蔣欽、凌操、陳武等將各領船隊,奮勇沖殺,江面上戰船碰撞,箭矢紛飛,火船穿梭,殺聲震天。
徐達立于旗艦之上,指揮若定。他見漢軍沖入港口,并不慌亂,而是下令收縮陣型,將漢軍引入狹窄水域,再以密集箭雨壓制。
“放箭!”徐達一聲令下,港口兩側的箭樓同時開火,箭矢如飛蝗般射向漢軍戰船。
蔣欽的戰船被數支火箭射中,燃起大火。他沉著指揮士兵滅火,同時下令反擊:“弓箭手,給我射!”
雙方在狹窄的港口內激戰了兩個時辰,漢軍雖奮勇沖殺,卻因地形不利,始終無法突破徐達的防線。周瑜見傷亡漸增,只能下令撤退。
漢軍船隊緩緩退出港口,江面上漂浮著無數尸骸、斷槳與燃燒的木板,渾濁的江水被染成了暗紅色。
李靖站在后方的觀戰船上,看著撤退的漢軍,急得直跺腳:“周郎用兵如神,竟也攻不破徐達的防線!這徐達,果然名不虛傳!”
身旁的副將郭子儀道:“將軍,我軍騎兵擅長陸戰,卻無水戰之能,若不能突破港口,根本無法上岸作戰。”
李靖嘆了口氣:“只能等周將軍想出破敵之策了。這徐達固守不出,與宣城的藍玉如出一轍,看來江東之戰,怕是要陷入苦戰了。”
夕陽西下,長江水面波光粼粼,卻映照著兩岸對峙的大軍,透著一股山雨欲來的沉重。岳飛在宣城城下寸步難行,周瑜在采石磯屢攻不克,朱元璋的江東防線,竟在漢軍的猛攻之下,硬生生撐了下來。
夜色漸濃,雙方的營地都點燃了火把,將江面與城頭照得如同白晝。沒有人知道,這場僵持會持續多久,只知道明日太陽升起時,血與火的廝殺,還將繼續。