張碩氣得渾身發抖,卻不知該如何反駁。他知道黃射的顧慮并非全無道理,可投奔朱元璋,終究是叛降敵寇,他實在做不到。
蘇飛看著黃射,眼中閃過一絲失望。他原本還念及黃祖的舊情,想勸黃射認清形勢,歸降漢軍,卻沒想到他竟懦弱到要去投奔朱元璋。更讓他無法容忍的是,黃射此舉,無異于將江夏將士的性命當作自己保命的籌碼——朱元璋與漢軍實力懸殊,跟著他,不過是多活幾日,最終還是難逃覆滅的下場。
“將軍,此事萬萬不可啊。”蘇飛放緩語氣,語氣帶著幾分懇切,“投奔朱元璋,不過是飲鴆止渴。不如聽我一句勸,歸降漢軍,劉進陛下仁德,定會保全我等性命。”
“不必多言!”黃射擺了擺手,態度堅決,“我已決定,今日午后便動身。你二人若不愿同行,便留在江夏吧,我絕不強求。”
說罷,他轉身就要去收拾行裝。
蘇飛看著他的背影,眼中寒光一閃。他與甘寧早有書信往來,甘寧曾多次勸他“認清天命,莫要助紂為虐”,他一直猶豫不決,可如今黃射要帶著兵馬投敵,他絕不能坐視不理。
“將軍且慢!”蘇飛忽然開口,語氣帶著一絲不易察覺的異樣,“容屬下再勸您最后一句……”
黃射不耐煩地回頭:“還有什么好說的?”
就在他轉身的剎那,蘇飛猛地動了!他腰間的佩劍如同閃電般出鞘,寒光一閃,直刺黃射的胸口!
“噗嗤——”
利刃入肉的聲音在寂靜的房間里格外刺耳。黃射瞪大了眼睛,難以置信地看著胸前的劍刃,又看向蘇飛,嘴唇翕動著,似乎想說什么,卻只發出一陣嗬嗬的聲響。
鮮血順著劍刃流淌,染紅了他的衣襟。他踉蹌著后退兩步,轟然倒地,眼睛依舊圓睜著,仿佛至死都不明白,自己為何會被最信任的部將所殺。
“蘇……蘇將軍,你……你這是做什么?”張碩嚇得臉色慘白,連連后退,指著蘇飛的手都在發抖。
蘇飛拔出佩劍,任由鮮血滴落在地上,沉聲道:“黃射要帶弟兄們去投奔朱元璋,那是自取滅亡!我殺他,是為了保全江夏的將士,為了不讓他們白白送命!”
他走到張碩面前,目光坦蕩:“張將軍,黃射已死,江夏不能再亂。如今漢軍勢大,歸降是唯一的出路。你若信我,便隨我一起獻城投降,我擔保你和麾下弟兄們都能保全性命。”
張碩看著地上黃射的尸體,又看了看蘇飛堅定的眼神,心中一片混亂。他忠于黃家,可黃射的決定確實荒唐;他痛恨蘇飛弒主,可蘇飛的話又句句在理。
“我……我還有選擇嗎?”張碩苦笑一聲,眼中閃過一絲絕望。事到如今,除了投降,他已無路可走。
蘇飛見他松口,心中一喜:“張將軍深明大義,屬下佩服。事不宜遲,我們即刻召集將士,宣布歸降之事,以免夜長夢多。”
張碩點了點頭,轉身向外走去。經過黃射的尸體時,他忍不住閉上了眼睛,心中默念:“黃將軍,莫怪我等,這都是天意……”
半個時辰后,江夏城的守軍接到了一個震驚的消息——太守黃射欲投奔江東,被蘇飛斬殺,如今蘇、張二將軍決定獻城歸降漢軍。
將士們先是嘩然,隨即卻大多露出了如釋重負的表情。他們本就不愿死守,如今黃射已死,歸降的消息傳來,反而讓懸著的心落了地。
蘇飛命人將黃射的首級裝在木盒里,親自帶著幾名親兵,騎馬出了江夏城,直奔漢軍大營而去。張碩則留在城中,安撫將士,維持秩序,等待漢軍接管。
漢軍大營外,哨兵見蘇飛等人前來,立刻通報了甘寧。甘寧聽聞蘇飛求見,還帶著“大禮”,心中一動,連忙親自出營迎接。
“興霸!”蘇飛看到甘寧,翻身下馬,臉上露出復雜的笑容。