第二百二十章金城聚將小將風波
金城城外的官道上,塵土飛揚,旌旗蔽日。蘇定方率領的三萬大軍如同一條長龍,緩緩駛入涼州地界。連綿的隊伍中,士兵們甲胄鮮明,步伐穩健,雖經長途跋涉,卻毫無疲態,透著一股昂揚的銳氣。
“將軍,前面就是金城了!”副將廖化指著遠處的城池,對蘇定方說道。
蘇定方勒住戰馬,抬頭望去。只見金城的城墻巍峨聳立,城頭飄揚著“馬”字大旗,城門口早已站著一隊人馬,為首的老將身披鎧甲,須發微白,正是鎮守涼州的馬騰。
“馬將軍!”蘇定方催馬上前,翻身下馬,抱拳笑道,“蘇某遠道而來,還望多多關照!”
馬騰也快步迎上來,握住蘇定方的手,眼中滿是欣慰:“將軍,可把你們盼來了!你們再不來,我這金城怕是要被韓遂那廝攪翻了天!”
兩人相視一笑,心中的思量在這一笑中盡露。馬騰側身介紹道:“來,我給你引薦幾位。這位是楊業楊將軍,乃我麾下第一猛將;這幾位是姜敘、姜冏,都是涼州的老將,熟悉本地戰事。”
楊業上前一步,抱拳行禮:“末將楊業,見過蘇將軍。”他身材魁梧,面容剛毅,眼神銳利如鷹,透著一股久經沙場的沉穩。
姜敘、姜冏也紛紛見禮,蘇定方一一回禮,笑道:“有諸位相助,何愁韓遂不滅?”
說話間,蘇定方的目光落在楊業身后的兩個少年身上。那兩個少年約莫十五六歲,身著輕便鎧甲,腰懸佩劍,一個身形挺拔,一個眼神靈動,雖面帶稚氣,卻透著一股英氣。
“這兩位是?”蘇定方好奇地問道。
楊業笑道:“這是犬子楊延平、楊延定,頑劣得很,非要跟著來見見世面,讓蘇將軍見笑了。”
楊延平、楊延定連忙上前行禮:“見過蘇將軍。”
蘇定方笑著點頭:“好小子,有你父親的風范。”他轉頭對身后喊道,“懷玉、馬岱、岳云、丁山、關興,都過來見過馬將軍和楊將軍。”
秦懷玉、馬岱等人應聲上前,與楊延平兄弟互相見禮。幾個少年年紀相仿,目光交匯間,既有好奇,也有幾分不服輸的銳氣,氣氛倒也融洽。
“走,進城說話。”馬騰笑著招呼道,“我已備下薄酒,為諸位接風洗塵。”
眾人簇擁著走進金城,街道兩旁的百姓聞訊而來,雖面帶菜色,卻紛紛歡呼雀躍。他們受夠了韓遂、李元昊的劫掠,早已盼著漢軍前來,收復失地。
金城的太守府內,眾人圍坐案前,案上攤著涼州的地圖。馬騰指著地圖上的三個紅點,沉聲道:“韓遂和李元昊勾結在一起,共有三萬多兵馬,如今占據了周邊的允吾、枝陽、令居三座縣城。他們仗著城池堅固,又熟悉地形,時不時出來劫掠郡縣,擾得百姓不得安寧。”
蘇定方眉頭微蹙:“壽成兄麾下有一萬五千兵馬,為何不主動出擊?”
馬騰嘆了口氣:“不是不愿,是不能。我軍兵力不足,若出城與他們打野戰,他們便四散而逃,尋不到蹤跡;若攻城,他們又據城死守,我軍損兵折將也未必能拿下。如今只能保證金城不失,其他郡縣實在顧不過來。”
楊業補充道:“韓遂老奸巨猾,李元昊勇猛善戰,兩人配合默契,極難對付。上月末,末將率軍去收復允吾,剛到城下,就被李元昊從側翼突襲,折損了不少弟兄,只能狼狽退回。”
姜敘也道:“這三座縣城互為犄角,牽一發而動全身。若攻允吾,枝陽和令居的兵馬便會來援;若分兵攻打,我軍兵力本就不足,只會被他們各個擊破。”
蘇定方手指在地圖上輕輕敲擊,沉吟道:“如此說來,他們是想以三座縣城為依托,不斷消耗我軍,拖延時間?”
“正是。”馬騰點頭,“他們知道我軍急于決戰,想拖著我們。”