金城東南方向的戈壁古道上,塵土飛揚,馬蹄聲震徹四野。關羽率領六萬大軍正全速向金城開進,赤虎馬踏著穩健的步伐,銀髯在風中微微飄動。他身后,馬騰、龐德等降將緊隨其后,周倉、廖化率親衛護在兩翼,大軍綿延十余里,旌旗上的“關”字在陽光下格外醒目。
“將軍,前方已過青石峽,再走三十里便是金城地界。”周倉策馬來到關羽身側,指著前方的平川道。
關羽頷首,丹鳳眼遠眺,忽然眉頭微蹙:“不對,前方有馬蹄聲,且人數不少。”
話音未落,前方斥候已策馬奔回,驚慌稟報道:“將軍!前方平川出現大隊騎兵,打著黨項旗號,正向我軍沖來!”
“來得正好!”關羽身后的龐德按捺不住,催馬上前,“末將愿率軍迎敵,為將軍開路!”
關羽抬手止住他,沉聲道:“黨項人不在大營固守,卻在此處出現,必有蹊蹺。周倉,你率五千刀盾手列陣在前,擋住敵軍沖鋒;廖化,你帶三千弓箭手于左翼設伏,待敵軍進入射程便放箭;馬騰,你與馬玩率部護住右翼,防備敵軍迂回;龐德,你隨我居中,待敵軍陣腳松動,便率軍沖殺!”
“遵令!”眾將領命,迅速行動。周倉的刀盾手如墻而列,盾牌相撞的“砰砰”聲連成一片,形成一道鋼鐵防線;廖化的弓箭手隱蔽在左側的土坡后,弓弦緊繃,箭在弦上;馬騰等人則率部向右側展開,形成扇形防御。
片刻后,地平線上出現一條黑線,隨即化作滾滾鐵流——正是黨項大將野利遇乞率領的主力!原來,野利遇乞收到李元昊的回信,命他放棄支援韓遂,即刻返回張掖,卻不想在途中與關羽大軍撞個正著。
“漢狗攔路!殺過去!”野利遇乞見漢軍布陣,怒吼著揮刀下令。黨項騎兵如潮水般涌來,彎刀在陽光下閃爍著寒光,口中發出刺耳的呼嘯。
“放箭!”土坡后的廖化一聲令下,三千支箭矢如暴雨般射出,沖在最前面的黨項騎兵紛紛中箭落馬,慘叫聲此起彼伏。但后續的騎兵仍悍不畏死地沖鋒,很快便沖到刀盾陣前。
“舉盾!”周倉大吼,刀盾手們將盾牌死死扎在地上,形成一道密不透風的屏障。黨項騎兵的馬蹄撞擊在盾牌上,發出沉悶的巨響,卻被死死擋住。
“長刀!”周倉再喝,刀盾手們從盾牌縫隙中探出長刀,劈向馬腿。戰馬受驚,紛紛人立而起,將背上的騎兵甩落。
野利遇乞見狀,怒吼道:“浪埋!你率右翼沖擊他們的側面!”
浪埋領命,帶著五千騎兵向漢軍右翼迂回,卻被馬騰、馬玩攔住。馬騰雖新降,卻也想立功,挺槍便刺向浪埋:“蠻夷休走!”
浪埋見馬騰迎戰,揮刀便砍,兩人戰在一處。馬玩也各率部眾沖殺,右翼頓時陷入混戰。
就在這時,關羽眼中精光一閃,對龐德道:“敵軍陣腳已亂,隨我沖!”
“得令!”龐德催馬舞刀,如一道黑色閃電般沖出。他本是馬騰麾下第一猛將,歸順后正欲建功,此刻更是勇猛無匹,手中大刀劈砍翻飛,黨項騎兵碰上便非死即傷。
“黨項蠻夷,認得龐德嗎?”他大吼著,一刀將一名黨項百夫長連人帶馬劈成兩半,鮮血濺了滿身,更添幾分兇戾。
野利遇乞見龐德兇猛,急令親衛隊長兀術出戰。兀術手持狼牙棒,拍馬迎上:“漢狗休狂!”
龐德冷笑一聲,大刀橫掃,與兀術的狼牙棒碰撞在一起,“鐺”的一聲巨響,兀術被震得手臂發麻,心中大驚。兩人斗到十回合,龐德賣個破綻,誘兀術狼牙棒砸來,隨即側身避過,大刀反手劈出,正中兀術后腰,將他斬落馬下。
“殺!”漢軍士兵見主將得手,士氣大振,跟著龐德沖入敵陣,與黨項騎兵絞殺在一起。
關羽坐鎮中軍,丹鳳眼掃視戰場,忽然發現黨項軍陣后有異動——似乎有人在指揮撤退。他當即取過青龍偃月刀,催赤兔馬而出:“野利遇乞何在?某家關羽在此!”
聲如洪鐘,傳遍戰場。黨項騎兵聽聞“關羽”二字,不少人嚇得臉色發白——他們雖在涼州,卻也聽過關羽的威名,溫酒斬華雄的事跡早已傳遍天下,而華雄是涼州人,他的勇猛無人不知,這關羽,在涼州自然也就更加有名。
野利遇乞在陣中聽得心驚,正欲下令全軍撤退,卻見關羽已沖到近前,偃月刀帶著萬鈞之勢劈來。他連忙舉刀格擋,“咔嚓”一聲,手中彎刀竟被斬為兩段!野利遇乞魂飛魄散,調轉馬頭便逃。