劉進心中了然。這六十萬大軍,便是他問鼎天下的底氣。別說諸侯各自為戰,就算他們真能聯手,他也有信心將其一一擊潰。
“周瑜的水軍練得如何了?”劉進想起那支新組建的水上力量。如今北方已定,若要一統天下,水師必不可少。
“周將軍很是用心。”張居正答道,“水軍雖只組建了一年多,卻已頗具規模。一萬五千名士兵,皆是從各州漁民和船夫中挑選的精壯,由韓世忠、蔣欽、周泰、凌操、甘寧、董襲、陳武等將帶領,在孟津、潼關等地的水域日夜操練,如今已能熟練操控樓船、斗艦,上個月還進行了一次水戰演練,戰績斐然。”
劉進滿意地點點頭。周瑜的軍事才能毋庸置疑,有他坐鎮水師,日后無論是順江而下取江東,還是溯江而上攻荊州,都有了底氣。
就在這時,殿外傳來急促的腳步聲,在外面侍奉的高力士匆匆跑進來,神色慌張:“陛下,東方統領求見,說有兗州急報!”
劉進心中一動。兗州?曹操的地盤?難道是曹操有了什么異動?
“宣她進來。”
片刻后,身著勁裝的東方玉梅快步走入殿中,手中捧著一封火漆密封的急報,臉色凝重:“陛下,兗州八百里加急!”
劉進接過急報,拆開一看,眉頭瞬間擰緊,臉上的笑容也消失得無影無蹤。
急報上的字跡潦草,顯然是加急寫就,內容卻讓他心頭一震——曹操的父親曹嵩,在前往兗州投奔曹操的途中,被徐州牧陶謙的部將張闿所殺,財物被洗劫一空!如今曹操已在兗州集結大軍,揚言要血洗徐州,為父報仇,先鋒部隊已經逼近徐州邊境!
“豈有此理!”劉進猛地將急報拍在案上,臉色鐵青,“陶謙好大的膽子!竟敢縱容部將截殺曹操之父?他就不怕天下諸侯共討之嗎?”
上官玉梅躬身道:“據細作回報,張闿原是黃巾余黨,被陶謙收編后仍賊性不改,此次截殺曹嵩,或許并非陶謙本意,但曹操顯然不會善罷甘休。如今兗州境內大軍云集,糧草輜重源源不斷運往邊境,看架勢,是要對徐州動真格的了。”
張居正也憂心忡忡:“曹操如今手握約十萬兵馬,又有青州兵為爪牙,若是真的全力攻打徐州,陶謙怕是抵擋不住。徐州一旦落入曹操之手,他的勢力便會大增,對我朝威脅不小啊。”
劉進在殿內踱來踱去,心中思緒萬千。他原本打算先取巴蜀,再圖荊州江東,沒想到曹操竟在這個時候鬧出這么大的動靜。
“曹操……”劉進眼中閃過一絲冷光,“他倒是會找借口。為父報仇是真,但趁機吞并徐州,擴大勢力,恐怕才是他的真正目的。”
他停下腳步,看向上官玉梅:“傳旨給秦瓊,讓他密切關注兗州動向,派一支精銳進駐陳留,一旦曹操有異動,立刻出兵牽制!”
“是!”
劉進又看向張居正:“傳旨給徐州牧陶謙,斥責他管束部將不力,令他即刻將張闿擒獲,押解長安問罪。同時告訴他,朝廷已派秦瓊出兵相助,讓他堅守城池,不得私自與曹操議和!”
“臣遵旨!”
安排完這一切,劉進再次看向窗外。秋風卷起落葉,在空中打著旋,仿佛預示著一場即將到來的風暴。