三日后的早朝,太和殿內(nèi)莊嚴(yán)肅穆。劉進(jìn)處理完北疆防務(wù)、涼州安置等幾件要?jiǎng)?wù),正準(zhǔn)備宣布退朝,階下忽然傳來(lái)一聲“陛下請(qǐng)留步”。
眾人循聲望去,只見(jiàn)王允手持笏板,緩步出列,對(duì)著劉進(jìn)深深一揖:“陛下,臣有本要奏。”
劉進(jìn)挑眉:“王愛(ài)卿請(qǐng)講。”
王允清了清嗓子,朗聲道:“陛下自登基以來(lái),內(nèi)撫百姓,輕徭薄賦;外討逆賊,平定西涼,北破匈奴,功績(jī)昭然天下,實(shí)乃中興之主。然陛下登基年余,后宮卻未曾大肆充實(shí)。自黃巾之亂以來(lái),漢室宗親凋零,宗室人丁單薄,于國(guó)于家,皆非幸事。臣懇請(qǐng)陛下,擇選賢淑女子入宮,以廣子嗣,亦顯皇家氣象。”
殿內(nèi)眾臣聞言,皆是一愣。誰(shuí)也沒(méi)想到,王允這位素來(lái)以剛正自居的老臣,竟會(huì)突然提起充實(shí)后宮之事。
劉進(jìn)也是一怔,有些摸不著頭腦。他平日里忙于政務(wù)軍務(wù),對(duì)后宮之事并不十分上心,而且,其實(shí)他后宮的人數(shù)不少了,因此也就沒(méi)想過(guò)選妃這件事。不過(guò),一想到是王允提出來(lái)的,忽然劉進(jìn)腦中靈光一閃,想到了那個(gè)歷史中的奇女子,就是眼睛一亮。
當(dāng)然,劉進(jìn)喜歡美女的這個(gè)毛病,其實(shí)大家都清楚,只不過(guò),都默默的沒(méi)說(shuō)。此刻被王允這么一點(diǎn)破,倒也有些不好意思的問(wèn)道:“王愛(ài)卿的意思是……莫不是已有了合適人選?”
王允臉上露出一絲笑意,拱手道:“臣與幾位同僚家中,皆有適齡女子,或溫婉賢淑,或知書(shū)達(dá)理,皆是良配。只是此事關(guān)乎陛下,所以還需陛下親自決斷。”
他這話看似謙遜,實(shí)則已將“人選皆出自世家”的意思點(diǎn)明。楊彪、董承等人站在后排,眼中皆露出贊許之色,暗道王允這步棋走得巧妙。
就在王允話音剛落之際,劉伯溫忽然出列,朗聲道:“王大人所言極是!充實(shí)后宮,既關(guān)乎皇家子嗣,亦是恩澤天下之舉,確實(shí)該辦。”
他是誰(shuí)?自然一下就看出來(lái)王允等人想做什么。但是他又不能反對(duì),因此,靈機(jī)一動(dòng),想到了辦法!
王允聽(tīng)到劉伯溫的話心中就是一喜,正想順勢(shì)敲定此事,卻聽(tīng)劉伯溫話鋒一轉(zhuǎn):“只是此事若只從京中世家擇選,未免顯得狹隘。陛下乃天下之主,當(dāng)讓各州百姓皆有機(jī)會(huì)沐浴圣恩。依臣之見(jiàn),不如向天下各州發(fā)布詔令,令各州郡守舉薦本地賢淑女子,送往長(zhǎng)安供陛下選擇。如此一來(lái),既能彰顯陛下普惠天下之心,又能讓各州才俊女子有機(jī)會(huì)侍奉陛下,豈不美哉?”
“你!”王允臉色瞬間漲紅,差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。他們幾人合計(jì)了數(shù)日,本想借著選妃之事,將世家女子送入后宮,沒(méi)想到劉伯溫一句話,就想把范圍擴(kuò)大到天下各州!
若是天下各州都送女子來(lái),長(zhǎng)安少說(shuō)也得聚集千人,他們精心挑選的世家女子混在其中,能被陛下注意到的幾率驟降,甚至能不能選上都未可知。這簡(jiǎn)直是釜底抽薪!
楊彪見(jiàn)狀,連忙出列反駁:“劉大人此言差矣!如今天下未定,兗、豫、荊、揚(yáng)等州或戰(zhàn)亂頻發(fā),或?yàn)橹T侯割據(jù),詔令能否傳到尚且兩說(shuō),何談舉薦女子?況且此舉勞師動(dòng)眾,耗費(fèi)錢糧,于國(guó)庫(kù)無(wú)益,還望陛下三思。”
他這話倒是說(shuō)到了點(diǎn)子上,如今大漢雖收復(fù)了司、雍、并、涼四州,其余各州仍在諸侯掌控之中,貿(mào)然詔令選妃,確實(shí)可能淪為笑柄。
“楊大人過(guò)慮了。”張居正出列說(shuō)道,“今年司、雍、并、涼四州風(fēng)調(diào)雨順,秋收頗豐,國(guó)庫(kù)已積攢不少糧草錢財(cái)。選妃并非大興土木,所需錢糧有限,如今府庫(kù)足以支撐。至于其他州郡,能來(lái)者自然歡迎,不來(lái)者也不強(qiáng)求,只需將陛下的恩德傳至即可,何必計(jì)較形式?”
田豐也附和道:“張大人所言有理。此舉重點(diǎn)不在于選多少女子,而在于向天下昭示陛下的統(tǒng)治已深入人心,連后宮之事都愿與天下共享,這對(duì)收攏民心大有裨益。”
狄仁杰、王猛等大臣也紛紛表示贊同,你一言我一語(yǔ),將選妃之事上升到了“收攏民心”“彰顯圣德”的高度。
王允、楊彪等人被堵得啞口無(wú)言。選妃之事是他們先提出來(lái)的,若是此時(shí)堅(jiān)決反對(duì),反倒顯得他們心胸狹隘,只知維護(hù)世家利益。無(wú)奈之下,只得硬著頭皮附和:“諸位大人所言極是,臣等附議。”
劉進(jìn)坐在龍椅上,看著下面大臣們的爭(zhēng)論,心中暗暗發(fā)笑。他哪能看不出王允等人的心思?不過(guò)劉伯溫的提議確實(shí)更合他的心意——既能廣納賢淑,又能借機(jī)試探各地對(duì)朝廷的態(tài)度,可謂一舉兩得。而且,其實(shí)劉進(jìn)的心中還有一些期待,要知道,這個(gè)時(shí)期,留下名字的美人還是不在少數(shù)的,若是有機(jī)會(huì),嘿嘿,也是不錯(cuò)的!
“既然眾卿都同意,此事便這么定了。”劉進(jìn)沉聲道,“著禮部尚書(shū)寇準(zhǔn)牽頭,負(fù)責(zé)選妃事宜,協(xié)調(diào)各州,安排來(lái)京女子的食宿。至于篩選,朕看,既然要恩澤天下,那出身什么的就不重要了,總要讓天下眾人都看到希望!比如,朕聽(tīng)聞蔡邑愛(ài)卿家中有一愛(ài)女,曾與河?xùn)|衛(wèi)家有過(guò)婚約,但是其卻以早亡,這次,也可讓其參選,一來(lái),朕要告訴世人,女子夫死,異有改嫁之權(quán),二來(lái),也是告訴世人,朕之心胸……”
“陛下圣明!”于謙出來(lái)說(shuō)道:“如今天下戰(zhàn)亂不斷,男子損失頗多,若是不準(zhǔn)女子改嫁,則人口增加必然緩慢!陛下此舉,臣贊成!”