第21章 烽煙燼處（第2頁）

第二日，在一處山坳截住兩百余押解糧草的鮮卑兵。薛仁貴帶著火頭軍頭領周青、薛賢徒等人從兩側山崖俯沖而下，薛仁貴的方天畫戟在陽光下閃成一片，鮮卑兵被這從天而降的攻勢嚇破了膽，四散奔逃時被斬殺過半，剩下的跪地求饒，卻被怒不可遏的士兵們亂刀砍死。

第三日到第七日，追擊的隊伍像不知疲倦的獵犬。他們在樹林里斬殺過搶劫布匹的小隊，在河灘邊擊潰過驅趕牛羊的騎兵，在廢棄的驛站里剿滅過正在飲酒作樂的敗兵。岳飛總能找到鮮卑人最松懈的時刻，關羽的刀、秦瓊的锏、花榮的箭、薛仁貴的方天畫戟，輪番收割著這群鮮卑人的生命。

第七日傍晚，劉進勒住戰馬。前方的鮮卑主力已加快速度，放棄了劫掠，騎兵們組成后衛陣型，顯然是要全力阻擊追趕的漢軍。身后的士兵們人困馬乏，盔甲上的血漬結成了黑痂，連他們坐下的戰馬都開始喘著粗氣。

“將軍，追不動了。”岳飛指著遠處的長城隘口，“過了那里就是草原，咱們的步兵跟不上。”

劉進望著夕陽下漸行漸遠的煙塵，手中的金蘸斧攥得發白。七晝夜追殺，他們大小十余戰，斬敵八百余，繳獲戰馬千匹，還有堆積如山的糧草和財物——可那些絹帛上還沾著血，那些糧食口袋里混著孩童的鞋，那些戰馬的鞍韉上還掛著百姓的衣襟。

“回師。”他低聲下令，聲音里帶著難以掩飾的疲憊。

又是數日呢行軍，回到薊縣時，城中已張燈結彩。郭勛親自在城門口迎接，見劉進等人歸來，連忙上前：“德修辛苦了！這次追擊，你和公孫長史可是立了大功！”

劉進翻身下馬，將賬本遞過去：“刺史請看，這是七日軍功。”

郭勛翻看賬本時，旁邊的將領們紛紛圍攏過來。有人嘖嘖稱奇，有人面露羨慕，也有人暗自咋舌——除了公孫瓚的白馬義從斬敵千余，其他人要么追丟了目標，要么中了埋伏損兵折將，唯有劉進這邊戰果累累。

“好小子！”郭勛拍著他的肩膀大笑，“我已經給朝廷上表，你的功勞少不了！”

正說著，一名驛卒快馬奔來，遞上一封來自洛陽的公文。郭勛拆開一看，眉頭漸漸舒展：“看看，獎勵來了，劉大人要升官了。”

眾人紛紛探頭去看，只見公文上寫著：“今有……特，擢升劉琨為并州雁門太守，即日赴任。部將劉進升為校尉。”

晚間，劉琨的住處，劉進和劉琨相對而坐。酒過三巡，劉琨便將一卷文書遞給劉進：“德修，這是我給你的任命。”

劉進展開一看，上面寫著“任命劉進為平城縣令，兼領校尉銜，募兵千人鎮守平城”。他有些發愣：“平城？那不是靠近草原嗎？”

“正是。”劉琨點頭，“那里常年無人治理，我已奏請朝廷，讓你兼任縣令。只是……”他面露難色，想了一下，劉琨才說：“其實，這太守的位置，是因為我獻出了你之前繳獲的那九百余匹戰馬。那些戰馬可值錢著呢，要不，我也不會得個太守之位。可是雁門那地方可不是好地方，誰都不愿意去。整個雁門郡比上谷郡好一點，但也只有不到三十萬人，而且在北疆，胡人是不是就南下劫掠。而我現在手里確無人可用，德修，你我同為漢室宗親，能力也是不俗，身邊又有許多豪杰相助，我知道你必然不是池中之物，平成縣雖然和草原接壤，確也是難得立功的好去處。我能給你的幫助有限，也只能幫你到這了。不過，人馬我給不了你，朝廷也沒給我，就連現在我帶的這些，也要還給上谷郡。兵馬問題，還是要我們自己解決。”

劉進剛要說話，劉琨又補充道：“不過你放心，這次繳獲的戰馬、糧草、財物，我一分不要，全給你做軍資。等你募滿千人，你那里的的糧草我也包了。雁門郡雖然不富裕。但是養活一些兵馬還是沒問題的。”

劉進聽后也只能無奈苦笑。隨后，兩人又聊了一會兒后，劉進便告辭離開。

當晚，劉進的營帳里燈火通明。岳飛鋪開地圖，指著雁門郡的位置：“德修，平城縣地處邊陲，冬天苦寒，不如趁年關將至，先回高陽縣募兵。一來能與家人團聚，二來家鄉子弟可靠，募兵也方便。”

關羽撫著長髯：“鵬舉說得是。某也想趁此機會，看看能否招募些河間的勇士，畢竟，德修在河間還有在世孟嘗的美名，再加上這次我們抗擊胡人的事跡，回去宣揚一下，相信會有勇士來投奔的。”

秦瓊點頭：“鮮卑人雖退，但草原各部虎視眈眈，平城地處要沖，必須有精銳駐守。回家鄉募兵，正好能休整一段時間。”

劉進沉吟片刻，看向眾人：“那我等怕是要分兵了，分兵之事，就按之前說的辦？”

“諾！”花榮出列抱拳道，“末將與史進、楊志，周青等人帶百余名愿意追隨將軍的弟兄隨劉太守赴雁門，保證守住雁門的門戶。”

岳飛接著道：“末將與秦將軍、關將軍等人隨德修回高陽，爭取募滿千人。”

商議妥當，眾人各自散去收拾行裝。劉進站在帳外，望著薊縣的萬家燈火，忽然想起數前那個被屠戮的村莊。他握緊手中的金蘸斧，心中暗道：“等開春回到平城，定要讓那些蠻夷知道，漢人的土地，不是那么好搶的。”

三日后，薊縣城外。劉琨的隊伍向西出發，煙塵中，花榮的銀槍在陽光下閃了最后一下；劉進的隊伍向南行進，岳飛、關羽、秦瓊等人的身影漸漸消失在通往河間的官道上。北風卷著殘雪掠過城頭，仿佛在訴說著這場戰爭的余音，又像是在預告著來年的烽煙。