日頭西沉,汴梁城高大的城墻在夕陽下泛著暗紅的光。護城河波光粼粼,吊橋前車馬排成長龍,守城兵士挨個盤查。
獨孤求敗勒住馬,抬眼望去。城樓旌旗招展,門洞上方二字厚重蒼勁。這就是大宋都城,天下中樞。
好大的城池!梅劍輕聲驚嘆。她久居天山,從未見過這般氣象。
排隊入城的人流中,三教九流混雜。有挑擔的貨郎、趕車的商賈、挎刀的江湖客,還有不少拖家帶口的流民。幾個乞丐蹲在墻角,眼睛卻滴溜溜打量著行人。
獨孤求敗壓低斗笠,收斂氣息。他感受到無數道目光掃過,有好奇,有審視,更有幾道帶著若有若無的殺氣。
大爺,有人盯著我們。梅劍低聲道,手按劍柄。
嗯,從十里亭就跟上了。獨孤求敗不動聲色,進城再說。
輪到他們時,守門校尉打量兩眼:哪兒來的?進城做甚?
少室山來的香客,進城投親。獨孤求敗遞過路引,聲音平和。
校尉查驗無誤,揮揮手:進去吧!記住宵禁時辰!
穿過幽深的門洞,喧囂撲面而來。汴梁城的繁華,遠超想象。
街道寬闊,車水馬龍。酒樓店鋪旌旗招展,叫賣聲此起彼伏。更有雜耍藝人圍圈表演,引來陣陣喝彩。
但獨孤求敗敏銳地察覺到繁華下的暗流。幾個衙役在街角盤查流民,遠處有快馬疾馳而過,馬上騎士腰佩制式鋼刀——是皇城司的人。
先找地方落腳。他示意梅劍跟上。
兩人牽著馬,沿御街南行。路過一座氣派府邸時,門前石獅旁有個賣炊餅的老漢,看似尋常,但遞餅時手指關節粗大,分明是練家子。
獨孤求敗心中冷笑:這汴梁城,果然龍潭虎穴。
在州橋附近找了家悅來客棧,要了兩間上房。客棧生意興隆,大堂里坐滿了南來北往的客人。
聽說了嗎?昨天夜里,城西王家出事了!鄰桌一個商人模樣的漢子壓低聲音。
哪個王家?同伴問。
還能哪個?金刀王家!聽說他們家少爺在鄭州讓人給廢了,現在全家都在找仇家呢!
梅劍看了獨孤求敗一眼。獨孤求敗面色如常,慢慢斟茶。
這時,門口進來三個黑衣漢子,目光銳利地掃過大堂,在獨孤求敗這桌停留一瞬,隨即上樓去了。
大爺,是剛才跟蹤的人。梅劍低聲道。
嗯,沉住氣。
入夜,汴梁城燈火通明,御街上夜市正熱鬧。獨孤求敗憑窗而立,望著窗外繁華夜景,心中卻警兆漸生。
二更時分,他換上夜行衣,對梅劍道:我出去探探,你守在房中,警惕些。
大爺小心!
獨孤求敗如一片落葉般翻出窗戶,悄無聲息地融入夜色。他沿著屋脊疾行,感受著城中幾股強大的氣息。皇城方向有一股浩然正氣,城西有銳利殺氣,而城東。。。。。。有若隱若現的陰冷邪氣!
他朝著城東方向潛去。越過幾條街巷,前方出現一座廢棄的宅院,門前石獅殘缺,牌匾上的字跡模糊難辨。