玄色龍紋令牌在手,冰冷的觸感順著掌心直抵心脈,帶來一種沉甸甸的權力感和刺骨的寒意。朱元璋的默許與授權,既是無上的信任,亦是燙手的山芋、催命的符咒。此役若成,則吳銘權勢將如日中天,真正成為帝國不可或缺的柱石;若敗,或稍有差池,等待他的,將是萬丈深淵,甚至可能牽連太子,引發朝局徹底崩壞。
夜色濃稠如墨,欽差行轅(暫代稽查司總部)內,燭火被刻意壓暗,只余幾盞在夜風中搖曳,映照著吳銘棱角分明、此刻卻無比沉靜的臉龐。蔣瓛如同最忠實的影子,肅立一旁,等待著最后的指令。外面,被精選出來的錦衣衛緹騎和吳銘的王府護衛,已如同即將撲食的獵豹,悄無聲息地進入了預定位置,只待那石破天驚的一刻。
“王爺,各方均已就位。官船最終在通州碼頭一處私人倉棧卸貨,里面堆滿了……兵甲、弓弩,甚至還有幾門小炮!看守皆是好手,不像普通家丁。‘老太師’府邸和那位大珰的外宅,也已在我們嚴密監控之下,只等信號。”蔣瓛的聲音壓得極低,卻帶著鐵血的味道。
吳銘閉目凝神,將整個計劃在腦中最后過了一遍,確認再無疏漏。對方私藏如此多的軍械,其心已然昭然若揭!這絕非簡單的自保或貪腐,而是具備了發動武裝叛亂的能力!他們或許是想在京城制造混亂,配合北疆戰事?或許是想……行那篡逆之事?!
不能再等了!
他猛地睜開雙眼,眼中精光暴漲,再無半分猶豫。
“動手!”
兩個字,如同驚雷,炸響了沉寂的夜空!
通州碼頭,私人倉棧。
幾乎在吳銘命令下達的瞬間,無數黑影從碼頭四周的黑暗角落中暴起!弓弦震動,弩箭破空,精準地射倒了倉棧外圍的明哨暗崗。緊接著,身披輕甲、手持利刃的錦衣衛高手,如同潮水般涌入倉棧大門!
“有埋伏!”
“抄家伙!擋住他們!”
倉棧內頓時喊殺震天!留守的亡命之徒顯然也非庸手,憑借著對地形的熟悉和堆疊的貨箱負隅頑抗。一時間,兵刃交擊聲、怒吼聲、慘叫聲響成一片,火光與血光交織!
然而,在早有準備、裝備精良且人數占優的錦衣衛面前,這些抵抗不過是困獸之斗。蔣瓛親自帶隊,刀光如匹練,所過之處,人仰馬翻!戰斗在短短一炷香的時間內便接近尾聲,大部分抵抗者被斬殺,少數頭目被生擒。倉棧內那堆積如山的違禁軍械,在火把的照耀下,閃爍著冰冷而罪惡的光芒。
與此同時,京城之內。
就在碼頭動手的信號傳來剎那,另外兩組人馬也同時發動!
一組由錦衣衛千戶帶隊,直撲“老太師”那座看似清幽、實則戒備森嚴的府邸。沒有任何通報,直接破門而入!府中圈養的死士試圖反抗,但在如狼似虎的錦衣衛面前,迅速被鎮壓。那位須發皆白、道貌岸然的“老太師”,穿著寢衣,在臥房內被堵個正著,面對突然出現的錦衣衛和那明晃晃的繡春刀,他臉上的從容瞬間瓦解,只剩下死灰般的絕望。
另一組,則由吳銘親自帶領,手持朱元璋的玄色令牌,直闖皇宮西苑那位大珰的居所!宮門守衛見到令牌,不敢阻攔。吳銘帶人長驅直入,在那大珰驚慌失措、尚未反應過來之時,便將其拿下,并從其臥榻下的暗格中,搜出了與“老太師”及邊鎮某些將領的密信,以及……幾份蓋有偽造玉璽的空白敕令!
人贓并獲!鐵證如山!
這一夜,京城注定無眠。
當通州倉棧的沖天火光和喊殺聲隱隱傳來,當“老太師”府邸和宮內大珰居所被查抄的消息如同插上翅膀般飛速傳播時,整個京城的上層圈子,陷入了巨大的恐慌和震撼之中。誰也沒想到,吳銘的刀,竟然如此之快,如此之狠,直接斬向了這盤踞朝堂內外數十年的龐然大物!
翌日,清晨。
武英殿內,氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。朱元璋高踞龍椅,面色平靜,但那雙深不見底的眸子中,翻涌著足以吞噬一切的怒濤。殿下,文武百官垂首肅立,連大氣都不敢喘。吳銘、蔣瓛立于御階之下,身旁跪著的,正是面如死灰的“老太師”和那位瑟瑟發抖的大珰。從倉棧搜出的部分軍械,以及從兩人處查獲的密信、空白敕令,如同無聲的驚雷,陳列在御案之上。
無需過多審訊,在如此鐵證面前,任何辯解都顯得蒼白無力。
“好啊……真是好得很!”朱元璋緩緩開口,聲音不高,卻讓殿內溫度驟降,“咱的肱骨重臣,咱的身邊近侍……一個結黨營私,操縱朝野;一個窺探宮禁,私通外臣!甚至還私藏甲胄,偽造敕令!你們……是想干什么?是想學那趙高、王莽嗎?!”