皇莊盜竊案的雷霆處置,如同在滾沸的油鍋里潑進一瓢冷水,炸得朝野上下心驚膽戰。朱元璋的屠刀和吳銘以退為進的狠辣,讓許多人暫時收起了明面上的爪牙。祥瑞推廣督辦小組在太子朱標的主持和吳銘的技術支持下,迅速運轉起來,各項試種工作似乎步入了正軌。
然而,利益的蛋糕太大,總有人不甘心就此放手。明的不行,陰的便接踵而至。
這一日,吳銘正在秦王府的書房里,親自教導三個兒子識字。老大吳定國坐得筆直,學得認真;雙胞胎吳麒和吳麟則有些坐不住,小腦袋晃來晃去,被吳銘用戒尺輕輕敲了桌子才老實下來。
“爹爹,這個字念什么?”吳定國指著一個“稷”字問道。
“這個字念‘稷’,五谷之神,也指粟米,就是我們吃的小米。”吳銘耐心解釋,正想引申一下“社稷”的含義,書房門被急促敲響。
“王爺,太子殿下和蔣指揮使一同來了,神色緊急!”管家在門外稟報。
吳銘心中一凜,能讓朱標和蔣瓛聯袂而來,必定是出了大事。他安撫了一下孩子們,立刻起身前往前廳。
前廳內,朱標眉頭緊鎖,蔣瓛則是一臉肅殺。
“吳卿,出事了!”朱標見到吳銘,立刻開口,語氣帶著焦慮,“北疆特區、以及京畿附近幾個試種點的玉米,大面積出現黃葉、枯斑,長勢萎靡!尤其是北疆,情況最為嚴重,當地老農都說從未見過此種病癥,照此下去,恐怕……顆粒無收!”
“什么?!”吳銘臉色驟變。玉米是他帶來的重要高產作物之一,若在首次大規模試種中就遭遇絕收,不僅前期投入付諸東流,更會嚴重打擊朝廷和百姓對祥瑞作物的信心,之前所有的努力和鋪墊都可能功虧一簣!那些反對派必然會借此大肆攻訐!
“何時發現的?具體癥狀如何?”吳銘強迫自己冷靜下來,快速問道。
“消息是八百里加急剛送到的。癥狀是葉片自下而上出現黃綠相間的條紋,隨后出現枯斑,植株矮化,抽穗困難,即便抽穗,籽粒也多干癟。”蔣瓛補充道,他負責情報,對細節掌握更清楚,“當地嘗試了多種土方,皆不見效。”
“黃綠條紋?枯斑?矮化?”吳銘腦中飛速檢索著現代的農業知識,一個名詞瞬間跳出——玉米大斑病?或者是某種病毒病?這在這個時代,幾乎是絕癥!
“絕非天災!”吳銘斬釘截鐵,“玉米雖是新引種,但其適應性較強,若非特殊病原或人為因素,絕無可能如此大面積、同時爆發如此嚴重的病害!”
朱標臉色更加難看:“吳卿的意思是……有人做了手腳?”
“極有可能!”吳銘目光冰冷,“而且手段極其隱蔽歹毒!他們不再直接偷盜破壞,而是利用我們不懂的作物病害,想讓祥瑞‘自然’死亡,讓我們啞巴吃黃連,有苦說不出!甚至還能倒打一耙,說我帶來的本就是‘不祥之物’!”
這一招,比直接的盜竊更加陰險毒辣!
“查!必須查!”朱標怒道,“蔣指揮使,立刻派人……”
“殿下,查自然要查,但眼下最緊迫的,是救災!”吳銘打斷道,“必須立刻采取措施,控制病情,盡量減少損失,保住剩下的秧苗,否則一切都晚了!”
“吳卿有辦法?”朱標如同抓住了救命稻草。
吳銘深吸一口氣,大腦高速運轉。明末沒有現代農藥,但他知道一些樸素的農業防治原理和可能有效的土法。
“立刻傳令所有試種點:
第一,嚴格隔離!將已發病的田塊與健康田塊用深溝隔開,禁止人員、牲畜、工具隨意穿梭,防止病原擴散。