第237章 北上是福是禍？（第1頁）

那卷突如其來的羊皮紙，如同投入死水潭的石子，在吳銘心中激起了千層浪。是試探？是陷阱？還是北方那位王子伸出的隱秘觸角？他無法確定，但直覺告訴他，這或許是打破目前僵局的唯一機會。

他仔細研究了那幅簡陋的地圖和那個盤旋飛鳥的符號，將其牢牢刻在腦中，隨后將羊皮紙湊近油燈，火焰很快將其吞噬，只留下一縷青煙和淡淡的焦糊味。此事絕不能留下任何物證。

接下來的兩天，吳銘表面上依舊保持著平靜，每日只在驛館限定范圍內活動，與尤潘基和那位古柯祭司的接觸也僅限于禮節性的問候，絕口不再提南方威脅與面見王子之事，仿佛已經認命，安心等待庫斯科的最終裁決。但暗地里，他通過醫官與那些態度友善的仆役和底層士兵的接觸更加頻繁，不僅免費診療，還偶爾贈送一些隨身攜帶的小玩意兒（如光滑的貝殼、彩色的絲線），言語間流露出對帝國壯麗河山的贊嘆，以及對“兄弟和睦、共御外侮”的期許——這些話，經過層層轉譯，雖可能失真，但其表達的中立與善意，卻能潛移默化地傳遞出去。

他在等待，等待那個遞送羊皮紙的人再次出現，或者等待其他變數。

變數，在一個霧氣彌漫的清晨降臨了。

驛館外突然傳來一陣不同于以往的喧嘩，馬蹄聲、腳步聲、以及一種帶著北方口音的克丘亞語吆喝聲打破了瓦努科的寧靜。一支風塵仆仆、約兩百人的隊伍抵達了城外，他們裝備精良，士兵眼神彪悍，帶著久經沙場的煞氣，與瓦努科本地守軍的氣質截然不同。隊伍的旗幟上，繡著一個醒目的、與羊皮紙上符號極其相似的盤旋飛鳥圖騰！

是阿塔瓦爾帕的人！北方基多方面的使者或軍隊！

消息像野火一樣在瓦努科城內蔓延。庫斯科方面（瓦斯卡爾勢力）顯然也措手不及，城防立刻加強，氣氛陡然變得更加緊張，空氣中仿佛彌漫著無形的火星。

尤潘基和那位古柯祭司匆匆趕往城主府，驛館的看守似乎也收到了嚴令，更加警惕，幾乎寸步不離地監視著吳銘等人。

“機會來了！”吳銘心中暗道。北方使者的到來，必然加劇了瓦努科內部的權力博弈和注意力分散。這混亂，正是他可以利用的縫隙！

果然，當天下午，那名曾塞給吳銘羊皮紙的年輕仆役，再次趁著送水的機會，在與醫官擦肩而過時，用極低的聲音快速說了幾個詞。通譯在一旁假裝整理藥材，耳朵卻豎得尖尖的，勉強捕捉到了關鍵詞：“……夜……馬廄……飛鳥……”

信息零碎，但結合那羊皮紙，意圖已很明顯：今夜，在馬廄附近，與北方勢力的人接觸！

風險極大！驛館內外遍布瓦斯卡爾的耳目，馬廄雖相對偏僻，但也絕非安全之地。這很可能是一個精心設計的陷阱，旨在引誘他們做出不當舉動，從而給庫斯科方面留下口實，甚至直接處置他們。

去，還是不去？

吳銘在狹小的房間內踱步，內心進行著激烈的思想斗爭。不去，或許能暫時保全，但等待他們的，很可能是庫斯科方面最終出于“維穩”考慮，將他們驅逐甚至軟禁，南方威脅的警告將石沉大海。去，則九死一生，但若成功與阿塔瓦爾帕勢力搭上線，或許能開辟一條新的路徑，將警告送達帝國另一位實權人物耳中，甚至可能影響歷史走向！

他想起了歷史上印加帝國的悲慘命運，想起了皮薩羅那伙殖民者的貪婪與殘暴，想起了龍灣堡數千同胞的未來，也想起了自己肩負的使命。

“必須去！”他猛地停下腳步，眼中閃過一絲決絕。畏首畏尾，只會坐失良機，辜負了韓成、孫巖那些犧牲將士用生命換來的情報和先機！

他立刻召集了護衛隊長和兩名最機警、身手最好的士兵，以及那名通譯，進行了緊急布置。他不能帶太多人，目標太大。醫官和其他人留在驛館，制造一切如常的假象。

夜色如期降臨，高原的夜晚寒冷刺骨，濃重的霧氣為一切行動提供了最好的掩護。瓦努科城實行了宵禁，街道上寂靜無聲，只有巡邏隊沉重的腳步聲偶爾響起。

子時剛過，吳銘在內衣外罩上一件深色斗篷，在護衛隊長和兩名士兵的貼身護衛下，如同幽靈般悄無聲息地溜出了住所。他們利用白天觀察好的路線，避開固定的哨位，借助建筑物的陰影和彌漫的霧氣，向著驛館后方的馬廄區域潛行。

心臟在胸腔內劇烈跳動，每一次細微的聲響都讓他們神經緊繃。短短數百米的距離，仿佛漫長得沒有盡頭。

終于，馬廄破舊的輪廓在霧氣中顯現。空氣中彌漫著草料和牲畜的味道。周圍一片死寂，似乎并無埋伏。

“小心有詐。”護衛隊長壓低聲音，手始終按在腰間的短刀上。

吳銘點了點頭，示意通譯用約定的暗號——模仿一種當地夜梟的叫聲，短促地叫了三聲。

聲音消失在濃霧中，片刻的沉寂后，馬廄深處，傳來了同樣的三聲梟鳴回應！

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有效！吳銘精神一振，正要示意前進，異變突生！

“嗖！嗖嗖！”

幾支利箭毫無征兆地從馬廄對面的屋頂上射來，目標直指吳銘！速度快得驚人！

“保護太傅！”護衛隊長反應極快，猛地將吳銘撲倒在地，同時揮刀格開一支箭矢！另外兩名士兵也迅速拔刀，護在兩側，鐺鐺兩聲，又擋開了兩支箭！

襲擊來自對面！不是馬廄里面！