宣府鎮(zhèn)的夜晚,寒風(fēng)裹挾著細(xì)碎的雪粒,敲打著窗欞。鎮(zhèn)守府邸內(nèi),燈火通明,氣氛卻比屋外更加冰冷沉重。吳銘守在徐達(dá)榻前,目不轉(zhuǎn)睛地盯著岳父蒼白而痛苦的面容,感受著他滾燙的體溫和時而急促、時而微弱的呼吸。太醫(yī)們按照吳銘調(diào)整后的方子煎了藥,小心翼翼地給昏迷中的徐達(dá)灌下,又依照吩咐,用溫鹽水和蒸煮過的干凈布條,一遍遍清洗、更換著徐達(dá)背上那觸目驚心的創(chuàng)口。
時間在煎熬中緩慢流逝。后半夜,徐達(dá)的呼吸似乎平穩(wěn)了一些,額頭上滲出的汗水也不再那么滾燙。一位太醫(yī)小心翼翼地將手搭在徐達(dá)腕間,凝神診脈良久,臉上終于露出一絲難以置信的松動:“脈象……似乎……沉取稍有力了些?高熱……好像退下去一點(diǎn)點(diǎn)?”
這話如同黑暗中透進(jìn)的一縷微光,讓室內(nèi)所有人都精神一振。吳銘心中稍安,他知道,或許是加大劑量的清熱解毒藥起了作用,或許是持續(xù)的物理降溫和傷口清潔控制了感染的進(jìn)一步惡化。但這僅僅是穩(wěn)住陣腳,遠(yuǎn)未到脫離危險(xiǎn)的時候。
“不可松懈!繼續(xù)用藥,密切觀察!”吳銘沉聲吩咐,聲音因疲憊而沙啞。
天色將明未明之時,徐達(dá)忽然發(fā)出一聲極其微弱的呻吟,眼皮顫動了幾下,竟緩緩睜開了一條縫隙。眼神起初是渙散而迷茫的,隨即聚焦,看清了守在床前的吳銘和徐輝祖。
“……銘兒……輝祖……”他的聲音微弱得幾乎聽不見,卻讓徐輝祖瞬間紅了眼眶,緊緊握住父親的手。
“父親!您醒了!”徐輝祖聲音哽咽。
吳銘也是心頭一熱,俯身輕聲道:“岳父,您安心休養(yǎng),前線有馮、傅二位將軍頂著,暫無大礙。”
徐達(dá)微微搖了搖頭,似乎想說什么,卻因虛弱而氣短,只斷斷續(xù)續(xù)吐出幾個字:“……小心……身邊……人……”說完,便又疲憊地閉上了眼睛,但呼吸相較于之前,明顯平穩(wěn)了許多。
“小心身邊人!”
這五個字,如同驚雷在吳銘耳邊炸響!徐達(dá)在生死邊緣掙扎醒來,第一句警示竟是這個!這說明,泄密之事,甚至他此次遇伏,絕非偶然,內(nèi)鬼可能就在這宣府鎮(zhèn),甚至……就在這鎮(zhèn)守府內(nèi)!而且是與徐達(dá)關(guān)系親近,能接觸到核心軍機(jī)的人!
吳銘立刻起身,目光銳利地掃過室內(nèi)所有人——幾位太醫(yī)、侍立的親兵、端藥進(jìn)來的仆役……每個人的表情都在搖曳的燭光下顯得有些模糊不清。他不動聲色,對徐輝祖使了個眼色。
天亮后,吳銘以欽差身份,召集宣府鎮(zhèn)所有千戶以上將領(lǐng)及鎮(zhèn)守府內(nèi)所有文書、幕僚,宣布徹查泄密一事,要求所有人詳細(xì)匯報(bào)近期的行蹤、接觸人員,并接受單獨(dú)問詢。氣氛頓時變得更加緊張。
與此同時,吳銘暗中派絕對信任的親隨,秘密調(diào)查鎮(zhèn)守府內(nèi)所有人員的背景,特別是近期有無異常舉動,以及與外部,尤其是與草原方面有任何可能的聯(lián)系。
調(diào)查在高壓下進(jìn)行。大部分人都表現(xiàn)得正常,但也有幾個人引起了吳銘的注意:一位負(fù)責(zé)與大同前線傳遞文書的書記官,其侄兒近日曾與來自塞外的皮貨商有過接觸;一位徐達(dá)麾下的老牌參將,其麾下士兵曾報(bào)告說在元軍此次南下前,見到過形跡可疑的漢人在邊境附近活動,但當(dāng)時未引起足夠重視。
線索紛亂,真假難辨。但吳銘憑借其現(xiàn)代項(xiàng)目管理中梳理復(fù)雜信息的能力,敏銳地抓住了一個看似不起眼的細(xì)節(jié)——負(fù)責(zé)照顧徐達(dá)戰(zhàn)馬的馬夫老趙,在徐達(dá)遇伏前幾日,曾以“馬匹躁動需安撫”為由,向一位相熟的、略通獸醫(yī)的隨軍醫(yī)官討要過一些草藥。而那位醫(yī)官,恰好是之前對吳銘加大金銀花用量提出異議的人之一!
吳銘立刻秘密控制了馬夫老趙和那名醫(yī)官。分開審訊,起初兩人皆矢口否認(rèn)。但當(dāng)吳銘拿出朱棣提供的、帶有科爾沁薩滿印記的焦黑羊皮碎片,并點(diǎn)出某些特定草藥混合后可能產(chǎn)生的、不易察覺的、卻能令戰(zhàn)馬在特定環(huán)境下易受驚的效果時,那名醫(yī)官的心理防線首先崩潰了。
他涕淚交加地招認(rèn),自己是受了京師某位大人物的重金收買(他不知具體姓名,只知是通過中間人聯(lián)系),任務(wù)是留意徐達(dá)的動向,并在必要時,利用職務(wù)之便行“方便之事”。徐達(dá)此次出巡的路線和時間,就是他透露出去的。至于讓馬夫老趙在草料中混入特定草藥,是為了制造意外墜馬的假象,沒想到徐達(dá)會在遇伏時舊創(chuàng)并發(fā),情況失控。
而馬夫老趙,則是在威逼利誘下,成了幫兇。
內(nèi)鬼竟然真的潛伏在徐達(dá)身邊!而且牽扯到了京師的“大人物”!
吳銘心中寒意森森。他立刻將審訊結(jié)果寫成密奏,用八百里加急直送朱元璋御前。同時,他加強(qiáng)了宣府鎮(zhèn)的戒備和徐達(dá)的護(hù)衛(wèi),嚴(yán)防敵人狗急跳墻。
就在密使出發(fā)后不久,那名招認(rèn)的醫(yī)官,竟在嚴(yán)密看管下,離奇中毒暴斃!顯然是滅口!這更加印證了背后黑手能量之大,觸角之深。