吳銘那份《都察院文書流程厘正條例》的草案,果然在都察院高層激起了一層不大不小的漣漪。
左都御史將其下發(fā)幾位副都御史及僉都御史“商議”,實(shí)則是一次無聲的較量。支持者如陳鎰等少數(shù)務(wù)實(shí)派,認(rèn)為此法能大大提高效率,減少錯(cuò)漏,利于風(fēng)憲;而多數(shù)人則態(tài)度曖昧,或明或暗地表示“茲事體大,宜緩不宜急”、“恐?jǐn)_攘現(xiàn)行公務(wù)”、“還需斟酌各方情狀”。
真正的阻力來自幾位資深的副都御史。他們久居其位,早已習(xí)慣了現(xiàn)有的、充滿彈性和操作空間的流程,門下故舊、利益關(guān)聯(lián)盤根錯(cuò)節(jié)。吳銘的草案如同要將一條大家習(xí)慣了摸魚游泳的渾濁河流,驟然變得清澈見底、規(guī)矩森嚴(yán),自然觸動(dòng)了他們的神經(jīng)。
一連數(shù)日,都察院內(nèi)的氣氛變得有些微妙。幾位副都御史見到吳銘,雖依舊客氣,但那客氣中卻帶著明顯的疏離和審視。原本一些日常性的公務(wù)咨詢,也變得能拖則拖。
吳銘對(duì)此早有預(yù)料,并不氣餒,反而更加耐心。他不再催促,而是將草案拆解成幾個(gè)部分,逢人便請(qǐng)教,擺出虛心學(xué)習(xí)、完善細(xì)節(jié)的姿態(tài),將“規(guī)范流程”這個(gè)概念,如同滴水穿石般,一點(diǎn)點(diǎn)滲透下去。
這一日,他借請(qǐng)教之名,來到一位掌管著與兵部、五軍都督府文書往來對(duì)接的副都御史值房。此公姓趙,是院中老人,素以圓滑著稱。
吳銘拿出草案中關(guān)于“軍務(wù)文書特殊流轉(zhuǎn)記錄”的條款,請(qǐng)教道:“趙大人,下官此條擬規(guī)定,凡涉及軍務(wù)、邊鎮(zhèn)、藩王府之文書,無論密級(jí),其接收、傳閱、歸檔皆需單獨(dú)編號(hào)登記,詳細(xì)記錄經(jīng)手人及時(shí)間,您看是否妥當(dāng)?是否會(huì)過于繁瑣,影響軍機(jī)要?jiǎng)?wù)?”
趙副都御史捻著胡須,呵呵一笑:“吳僉憲年輕有為,心思縝密,確是好事。不過嘛,軍國(guó)大事,貴在迅捷機(jī)密。有些文書,來自宮中或都督府,本就是特事特辦,若事事記錄在案,反顯累贅,亦恐…嗯…有泄密之虞啊?!彼掚m委婉,但反對(duì)之意明顯。
吳銘故作恍然:“大人說的是,是下官考慮不周。只是…下官近日整理舊檔,發(fā)現(xiàn)有些軍務(wù)文書,因記錄不清,日后核查起來甚是麻煩。就比如…去年北疆那份糧餉案的底檔,就尋得十分艱難…”
他看似隨口抱怨,目光卻緊盯著趙副都御史的反應(yīng)。
果然,趙副都御史捻胡須的手指微微一頓,雖然臉上笑容不變,但眼神卻瞬間閃爍了一下,打了個(gè)哈哈:“陳年舊案,難免疏漏。如今既已審定,便無需再提了。吳僉憲還是多費(fèi)心在新政事宜上為好?!?/p>
吳銘心中冷笑,面上卻從善如流:“大人教誨的是?!?/p>
就在他準(zhǔn)備告辭時(shí),目光無意中掃過趙副都御史書案一角。那里放著幾份剛收到的、等待處理的文書。最上面一份,是來自中書省的普通公文,而墊在下面作為襯紙的,似乎是一份廢棄的草稿。
吸引吳銘注意的,是那草稿紙的背面,隱約透出幾個(gè)字的墨跡,其中似乎有“…王護(hù)衛(wèi)…增…”、“…弩機(jī)…百…”等零星字樣!字跡潦草,且被上面公文遮擋大半,難以辨認(rèn)全貌。
護(hù)衛(wèi)?弩機(jī)?增?這幾個(gè)詞組合在一起,讓吳銘的心猛地一跳!這似乎涉及藩王護(hù)衛(wèi)武裝的調(diào)動(dòng)或補(bǔ)充?而且是非同一般的軍械弩機(jī)?此類事務(wù),按制應(yīng)有嚴(yán)格程序,文書豈會(huì)淪為廢棄草稿,甚至被用來墊桌角?
他不動(dòng)聲色,仿佛什么都沒看見,拱手告辭。離開趙副都御史值房后,他并未走遠(yuǎn),而是在廊下佯裝與偶遇的陳鎰交談,眼角余光卻瞥見,很快便有一名吏員進(jìn)入趙副都御史值房,片刻后出來,手中似乎拿走了那疊文書,包括那張作為襯紙的草稿。
動(dòng)作如此之快?是巧合,還是趙副都御史也注意到了那草稿,心生警惕?
這個(gè)小小的發(fā)現(xiàn),如同在黑暗中擦亮的一根火柴,雖然微弱,卻瞬間照亮了某個(gè)角落。趙副都御史…中書省…廢棄的、可能涉及藩王軍械的草稿…這幾者之間,是否存在某種聯(lián)系?那條“特殊處理”的文書流轉(zhuǎn)通道,是否最終通向了某些意圖加強(qiáng)藩王實(shí)力的人?
吳銘感到自己似乎觸碰到了那巨大冰山的一角。但他沒有聲張,甚至沒有對(duì)陳鎰提起。他知道,此刻任何輕舉妄動(dòng)都可能招致滅頂之災(zāi)。
他回到自己的值房,鋪開紙筆,卻并非繼續(xù)修改草案,而是開始憑記憶,盡可能詳細(xì)地記錄下剛才看到的那幾個(gè)零星詞匯及其位置、紙張質(zhì)地等一切細(xì)節(jié)。他甚至畫了一張趙副都御史書案的簡(jiǎn)圖,標(biāo)注了那份草稿當(dāng)時(shí)的位置。
做完這一切,他將這張紙加密藏好。
接下來的幾天,風(fēng)平浪靜。趙副都御史對(duì)他依舊客氣而疏遠(yuǎn),仿佛什么都沒有發(fā)生。都察院內(nèi)關(guān)于草案的爭(zhēng)論也漸漸平息,最終被左都御史以“容后再議”為名,暫時(shí)擱置。
吳銘知道,他的投石問路,已經(jīng)驚動(dòng)了水下的某些生物。它們暫時(shí)潛伏了下去,但必然也在觀察著他。
而他,也需要更加耐心。等待下一個(gè)機(jī)會(huì),或者,等待那來自深宮的、更明確的信號(hào)。
調(diào)查陷入了僵局,但吳銘的直覺告訴他,他正走在正確的方向上。那看似不起眼的蛛絲馬跡,或許正是揭開整個(gè)謎團(tuán)的關(guān)鍵線索。
他需要找到更多這樣的線索,將它們串聯(lián)起來,直到那隱藏的藩籬,徹底暴露在光天化日之下。
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