第88章 好戲要開場咯（第1頁）

官船順流而下，日夜兼程。吳銘棄了車馬勞頓，反倒得了些許清閑。白日里，他與孫、李兩位算學(xué)博士探討賬目核查之法，將自己現(xiàn)代審計(jì)中的抽樣、交叉驗(yàn)證、分析性復(fù)核等概念，用這個(gè)時(shí)代能理解的語言和方式灌輸給他們；夜晚則獨(dú)自憑欄，望著江上月色與兩岸燈火，腦中不斷推演著抵達(dá)江南后可能遇到的各種情況及應(yīng)對策略。

沿途州縣似乎早已接到邸報(bào)，但吳銘的船隊(duì)行蹤隱秘，并未驚動(dòng)地方。偶爾在較大的碼頭停靠補(bǔ)給，也能聽到一些關(guān)于“欽差清丈使”即將南下的議論，多是憂心忡忡，或語帶譏諷，鮮有期待之詞。吳銘只作不知，冷眼旁觀。

數(shù)日后，官船悄然駛?cè)霌P(yáng)州地界。

時(shí)值暮春，江南已是草長鶯飛，煙雨朦朧。運(yùn)河兩岸，田疇阡陌縱橫，村落炊煙裊裊，市鎮(zhèn)店鋪林立，舟楫往來如織。好一派魚米之鄉(xiāng)、繁華富庶的景象。

然而，在這片溫潤柔美的水鄉(xiāng)風(fēng)光之下，吳銘卻敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。運(yùn)河上往來的漕船似乎比往常更多，且吃水頗深，顯然裝載沉重。沿岸一些看似普通的貨棧，守衛(wèi)卻異常森嚴(yán)。甚至偶爾能看到一些衣著光鮮、卻眼神警惕的漢子，在碼頭茶館間看似閑坐，目光卻掃視著過往船只。

“這揚(yáng)州……看著熱鬧，暗地里繃得夠緊啊。”李千戶按著刀柄，低聲對吳銘道。他行伍出身，對這種緊張氣氛尤為敏感。

吳銘點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色：“吩咐下去，所有人提高警惕，沒有我的命令，不得亮明身份?！?/p>

官船沒有在繁華的揚(yáng)州主碼頭停靠，而是按照事先的安排，駛?cè)肓顺俏饕惶幭鄬ζ?、由漕運(yùn)衙門管轄的小碼頭。這里早已有一名穿著從六品官服的中年官員，帶著幾名小吏和漕丁，打著油傘，在細(xì)雨中等候。

船剛靠穩(wěn)，那官員便快步上前，對著走下跳板的吳銘躬身行禮，聲音帶著恰到好處的恭敬和一絲不易察覺的緊張：“下官揚(yáng)州府漕運(yùn)判官周文斌，恭迎欽差大人！知府大人及闔城官員本應(yīng)在主碼頭迎候，得知大人體恤，微服簡從，特命下官在此等候，聽候差遣！”

話說得漂亮，既解釋了為何只有他一個(gè)低階官員來接，也表達(dá)了揚(yáng)州官面上的“敬意”。

吳銘打量了一下這位周判官。四十歲上下年紀(jì)，面容清瘦，眼神還算清明，官袍洗得有些發(fā)白，在這富庶的揚(yáng)州地界，顯得有幾分寒酸。

“周判官不必多禮?！眳倾懻Z氣平和，“本官此行，是為公務(wù)，不講究虛禮。舟車勞頓，先行安頓吧?！?/p>

“是是是！館驛早已備好，請大人隨下官來。”周文斌連忙側(cè)身引路。

所謂的館驛，并非城中的官方驛館，而是位于漕運(yùn)衙門附近的一處清靜院落，顯然是臨時(shí)騰出來的。院子不大，但干凈整潔，一應(yīng)物事俱全，仆役也都是生面孔，動(dòng)作拘謹(jǐn)。

吳銘心中了然，揚(yáng)州官府這是既不想怠慢，又不想讓他過多接觸外界，特意選了這么個(gè)地方。

安頓下來后，周文斌小心翼翼地問道：“大人一路辛苦，是否先歇息幾日？知府大人言道，待大人休整好后，再擇日設(shè)宴，為大人接風(fēng)洗塵……”

“接風(fēng)就不必了?！眳倾懘驍嗨?，“本官時(shí)間緊迫。明日一早，請周判官將揚(yáng)州府近年來的魚鱗圖冊、賦稅黃冊、漕糧收支賬目，以及相關(guān)吏員名冊，送至本院。本官要先看看?！?/p>

周文斌臉上閃過一絲為難，但不敢拒絕，只得應(yīng)道：“是，下官明日便去府衙稟明，盡快將賬冊送來。”