這是給了他一把尚方寶劍!但也把他徹底推到了風口浪尖,成了吸引火力的靶子!
“臣…領旨!”吳銘知道,自己已無退路。
“記住,”朱元璋最后叮囑道,眼神銳利如刀,“要快,要準,要狠!打蛇不死,反受其害。咱要看到結果,不要過程。至于能挖出多少東西…看你自己的本事。”
“臣,明白!”
“去吧。”朱元璋揮了揮手,重新坐回燈下,仿佛剛才那番決定無數人生死的談話從未發生過。
侯太監無聲無息地出現,示意吳銘離開。
再次穿過那幽深的甬道,坐上那輛神秘的馬車,吳銘的心情比來時更加沉重百倍。
皇帝將最危險、最骯臟的任務交給了他,給了他權力,卻也讓他獨自承擔所有的風險和后患。成功了,或許能更進一步;失敗了,他就是最好的替罪羊。
馬車在夜色中行駛,吳銘緊緊握著那份沉甸甸的密旨和那只冰冷的鐵盒。
他知道,一場針對帝國特務頭子的風暴,即將由他親手掀起。而這場風暴的規模和后果,或許連皇帝本人,都無法完全預料。
孤臣之路,他已踏上,再無回頭可能。
接下來的三日,是吳銘人生中最為漫長和煎熬的三日。
他懷揣著足以掀起滔天巨浪的密旨和鐵盒,卻要表現得如同無事發生。每日依舊準時出現在都察院,處理著枯燥的案牘公文,甚至比以往更加沉默寡言,對任何打探江南案后續或朝堂風向的同僚,都只以“圣意未明,靜候旨意”敷衍過去。
然而,在他平靜的外表下,大腦卻在飛速運轉,推演著所有的可能性和行動計劃。
皇帝的態度已經明確:要動毛驤,而且要快、要狠、要在他離京期間動手!這意味著,行動必須在極短時間內完成,不能給毛驤任何反應和反撲的機會。
第一步,確認毛驤離京。他通過徐輝祖在五軍都督府的關系,subtly(巧妙地)打探到兵部確實收到了一份中旨,調錦衣衛指揮使毛驤即日赴江北核查軍屯事務。消息傳出,朝野并未太過在意,畢竟錦衣衛出差公干是常事。
第二步,確認可用之人。皇帝在密旨中提到“協理錦衣衛指揮同知”,此人名叫郭英,在錦衣衛中資歷頗老,但一直被毛驤壓制。吳銘通過沈煉,極其隱秘地確認了郭英對毛驤確實心存不滿,且其麾下有一批值得信任的老班底。這無疑是皇帝早就埋下的一步暗棋。
第三步,梳理手中證據。他反復研讀鐵盒中的材料,將其分門別類:哪些可以公開用于彈劾,哪些只能密呈皇帝,哪些需要進一步核實。他必須確保一旦發動,每一條指控都盡可能站得住腳,至少能在第一時間形成強大的輿論壓力和法理依據。
第四步,規劃行動步驟。他計劃以“清查詔獄積案、糾劾不法”為名(這是皇帝密旨賦予的權力),在毛驤離京后,迅速控制北鎮撫司(有郭英內應),封鎖檔案庫,控制關鍵證人,同時以都察院名義上呈彈劾奏章,打毛驤一個措手不及。
每一步都環環相扣,但也每一步都險象環生。任何一環出錯,都可能滿盤皆輸。
這三日里,京城表面平靜,實則暗流涌動。毛驤離京前,南鎮撫司的活動明顯變得更加頻繁,似乎是在做最后的布置和清理。吳銘能感覺到,自己府邸周圍的“眼睛”又多了起來,但他依舊按兵不動,甚至故意示弱,仿佛完全被孤立和壓制。
終于,第三日黃昏,消息確認:毛驤已于午時帶著大批精銳緹騎,離京北上。
時機到了!
是夜,吳銘并未回府,而是以“整理江南案最后卷宗”為由,留在了都察院值房。夜色深沉,值房內燈火通明,卻只有他一人。