燕王府今夜燈火通明,卻透著一股不同尋常的壓抑和緊張。侍衛(wèi)明顯增多,五步一崗,十步一哨,但他們的眼神中除了警惕,更有一絲難以掩飾的驚疑和不安。吳銘帶著王伯和幾名護(hù)衛(wèi),在葛誠的引導(dǎo)下,穿過重重庭院,直奔后苑那口出事的枯井。
越往后苑走,氣氛越發(fā)凝重。空氣中似乎彌漫著一股若有若無的腐臭味,令人作嘔。
朱棣竟然親自等在枯井不遠(yuǎn)處的一座涼亭里。他一身暗色常服,負(fù)手而立,臉色在燈籠的光線下顯得陰沉無比,看到吳銘到來,只是微微頷首,并未多言,但那雙銳利的眼睛深處,翻涌著難以言喻的怒火和憋屈。
“王爺。”吳銘拱手行禮,沒有多余的寒暄。
“吳御史請看吧。”朱棣的聲音沙啞而冰冷,指向不遠(yuǎn)處那口被火把照得通明的枯井,“本王倒要看看,是誰如此歹毒,竟敢將這等污穢之物,棄于本王府中!”
井口周圍已被王府侍衛(wèi)圍住,葛誠示意侍衛(wèi)讓開。吳銘走上前,一股更濃烈的腐臭撲面而來。他面不改色,現(xiàn)代項(xiàng)目工地上的各種氣味他早已習(xí)慣。探頭向下望去,井底隱約可見一具扭曲的、被草席半裹著的尸體,幾只肥碩的老鼠正倉皇逃入井壁縫隙。
“何時(shí)發(fā)現(xiàn)?可曾動(dòng)過尸身?”吳銘冷靜發(fā)問。
“約莫一個(gè)時(shí)辰前。幾個(gè)不懂事的小黃門玩耍時(shí)發(fā)現(xiàn)。撈上來初步查驗(yàn)后,便又放回了原處,等候御史勘驗(yàn)。”葛誠連忙回答,遞過來一方手帕掩住口鼻。
吳銘卻推開了手帕,示意王伯:“放我下去。”
“大人,這……”王伯和葛誠都是一驚。井底污穢,豈是御史親臨之地?
“無妨。”吳銘語氣堅(jiān)決。他知道,任何細(xì)微的線索都可能隱藏在井底或尸體上,假手他人,很可能錯(cuò)過關(guān)鍵證據(jù)。
繩索很快備好,吳銘在王伯的幫助下,緩緩縋入井底。越往下,腐臭越是濃烈刺鼻。井底空間狹小,淤泥堆積。那具尸體就歪斜地躺在那里,腫脹腐爛,面目難辨,但從衣著和體型看,確與王登相似。手腕上還有一個(gè)熟悉的玉扳指(葛誠之前描述過特征)。
吳銘強(qiáng)忍著生理上的不適,仔細(xì)觀察。他沒有古代仵作的經(jīng)驗(yàn),但他有現(xiàn)代人的觀察力和邏輯。
尸體頸部有明顯的勒痕,呈深紫色,這是致命的傷痕。
手指指甲縫里似乎嵌著一些暗紅色的碎屑,不像井底的淤泥。
尸體的靴底沾著的泥土,似乎與井底的淤泥顏色和質(zhì)地略有不同,夾雜著幾顆特別細(xì)小的、亮晶晶的沙粒。
井壁靠近底部的地方,有一處不起眼的刮擦痕跡,似乎是什么硬物最近劃過。
吳銘小心翼翼地用隨身帶來的油布和鑷子,收集了指甲縫里的碎屑,又刮取了靴底的特殊泥土和那幾顆沙粒樣本。他還仔細(xì)檢查了裹尸的草席,發(fā)現(xiàn)其編織手法和使用的稻草,與王府日常所用的似乎有些微差別。
“拉我上去。”收集完樣本,吳銘示意。
回到地面,他立刻吩咐:“將尸身妥善收斂,交由隨后趕來的按察使司仵作詳細(xì)檢驗(yàn),重點(diǎn)查驗(yàn)頸部傷痕特征、死亡時(shí)間。”他刻意強(qiáng)調(diào)“按察使司仵作”,以確保檢驗(yàn)的獨(dú)立性。
然后,他走到朱棣面前,攤開收集到的物證:“王爺,初步勘驗(yàn),王登系被人勒斃后棄尸井中。但這些,”他指著那些碎屑和泥土,“可能并非來自這口井。下官需要查驗(yàn)王府近日是否有類似材質(zhì)物品損壞,以及……王府之內(nèi),何處有類似色澤的泥土和這種石英沙粒。”
朱棣的目光瞬間銳利起來,死死盯住那些微小的物證。葛誠更是臉色大變。
“吳御史是懷疑……”朱棣的聲音冷得掉渣。
“下官只相信證據(jù)。”吳銘不卑不亢,“兇手或許想栽贓王府,但只要不是王府之人所為,匆忙之下轉(zhuǎn)移尸身,必然會(huì)留下痕跡!這些痕跡,便是洗刷王府嫌疑的關(guān)鍵!”
他這話說得極有技巧,既點(diǎn)明了栽贓的可能性(安撫朱棣),又強(qiáng)調(diào)了證據(jù)的重要性(施加壓力)不過就連這,都能把他朱老四惹炸毛,咱這便宜姐夫氣性真大。