第309章 瘴雨蠻煙（第1頁(yè)）

帝都紫宸殿的雷霆余波，越不過(guò)西南橫亙的十萬(wàn)大山。當(dāng)東南官場(chǎng)還在周顯案的肅殺中人人自危時(shí)，這片被瘴氣包裹的邊陲之地，依舊沉眠在亙古的混沌里。山風(fēng)卷著濕冷的灰霧掠過(guò)參天古木，樹(shù)干上懸掛的蠻人骨符輕輕碰撞，發(fā)出細(xì)碎的哀鳴，仿佛在預(yù)警不速之客的到來(lái)。

這里的瘴氣從不是尋常水霧，而是黏膩如油脂的灰靄，吸一口便覺(jué)喉間發(fā)緊，連星力運(yùn)轉(zhuǎn)都似被裹上了濕泥。朝廷的龍旗到不了此處，唯有地方豪強(qiáng)的私兵、巫蠱寨的毒幡、流放者的刀痕，在山巒間刻下各自的勢(shì)力邊界。星寰帝識(shí)海中的幽藍(lán)光點(diǎn)，正穩(wěn)穩(wěn)落在這片法外之地的心臟——黑水峒，一個(gè)連飛鳥(niǎo)都不愿涉足的絕境。

密林深處的軍帳里，獸皮掩蓋的入口還凝著未干的瘴露。秦岳的指節(jié)叩在堪輿圖的褶皺處，那里用朱砂圈著“落魂淵”三字，墨跡已被指尖的冷汗浸得發(fā)暗。“暗星營(yíng)損失了七個(gè)弟兄。”他聲音低沉，目光掃過(guò)圖上標(biāo)注的蠻寨分布，“最后傳回的星符只碎了半片，上面沾著蠱蟲(chóng)的磷粉。”

帳下校尉垂首遞上一塊焦黑的符片，邊緣還殘留著齒痕般的腐蝕印記。暗星營(yíng)的精銳皆是能在絕壁潛行的好手，卻折在了淵口三里外，連尸首都沒(méi)能收回——當(dāng)?shù)匦U人說(shuō)，靠近淵藪的人，都會(huì)被邪靈吞得連骨頭都不剩。

傳訊星陣突然亮起淡藍(lán)微光，蕭逸塵的虛影在光暈中搖晃，眉宇間帶著難掩的疲憊：“陛下昨夜又遭織網(wǎng)者精神窺探，那東西定是察覺(jué)到碎片波動(dòng)了。”他頓了頓，指尖在虛影中劃過(guò)，三件器物的全息影像驟然浮現(xiàn)，“星閣秘寶已送到：破瘴丹能化腐毒，辟邪鏡可擋精神侵蝕，定魂香燃之能穩(wěn)神魂。秦岳，率星刃小隊(duì)去，必須比織網(wǎng)者先拿到碎片。”

星刃小隊(duì)的十名隊(duì)員已在帳外待命。他們身著嵌星紋的輕甲，面罩遮住大半面容，腰間佩刀的刀柄纏著浸過(guò)藥油的獸皮，連靴底都刻著防滑符文。聽(tīng)到命令，秦岳抓起案上的辟邪鏡，鏡光在他眼底映出寒芒：“末將立軍令狀，碎骨亦要帶碎片歸來(lái)！”

三日后的黎明，濃霧尚未散盡。秦岳帶著小隊(duì)如幽靈般穿梭在枯木林里，靴底踩過(guò)腐葉的聲響被山風(fēng)完全掩蓋。每個(gè)人舌下都含著破瘴丹，一股清涼順著喉頭沉到丹田，勉強(qiáng)抵擋住瘴氣的侵蝕，但裸露在外的手背仍泛起細(xì)密的紅疹。“前方五十步有骨符陣。”尖兵突然止步，聲音壓得極低，手中短刀挑開(kāi)垂落的藤蔓——樹(shù)椏間掛著數(shù)十個(gè)穿洞的顱骨，每個(gè)骨洞都嵌著閃爍的蠱蟲(chóng)。

秦岳抬手示意噤聲，從懷中摸出辟邪鏡。鏡面流轉(zhuǎn)的微光掃過(guò)骨符陣，蠱蟲(chóng)瞬間蜷成球，發(fā)出細(xì)微的滋滋聲。小隊(duì)貼著巖壁快速通過(guò)，誰(shuí)都沒(méi)敢碰那些顱骨——暗星營(yíng)的記錄里，觸碰到骨符的人，會(huì)被蠱蟲(chóng)鉆進(jìn)七竅。

越靠近落魂淵，空氣里的甜腥便越發(fā)濃重。那是腐葉混著毒蟲(chóng)體液的氣味，吸多了竟讓人眼皮發(fā)沉。“燃定魂香！”秦岳低喝，隊(duì)員立刻從懷中取出銀制香斗，暗紅的香灰落在衣襟上，騰起幾縷不易察覺(jué)的金芒。隨著香氣彌漫，耳邊若有若無(wú)的哭泣聲終于淡了下去。

穿過(guò)最后一片扭曲如鬼爪的枯木林，深淵驟然出現(xiàn)在眼前。那是一道撕開(kāi)大地的巨縫，寬逾百丈，灰黑色的瘴氣從淵底翻涌而上，其中隱約有無(wú)數(shù)人臉在掙扎嘶吼，細(xì)看卻只是霧氣的幻象。淵口的怪石上刻著模糊的圖騰，是些纏繞的蛇形紋路，鱗片的刻痕里還凝著發(fā)黑的血跡。秦岳將辟邪鏡舉過(guò)頭頂，鏡光在瘴氣中劈開(kāi)一道通路：“三角鋒矢陣，進(jìn)！”

隊(duì)員立刻結(jié)成陣型，秦岳在前，兩名持盾手護(hù)在兩側(cè)，后排隊(duì)員警惕著四周。腳下的斜坡濕滑如油，每一步都要踩著碎骨才能穩(wěn)住身形，神識(shí)探出去如墜棉絮，最多只能掃到身前丈許。行至百丈深處，傳訊星符突然在懷中發(fā)燙，取出時(shí)已裂成數(shù)片——這里的邪力，連星陣都能干擾。

“嗬——！”

濃霧中突然竄出黑影，速度快得只剩殘影。秦岳揮刀格擋，金屬碰撞聲在淵谷中回蕩，火星濺在黑影的鱗甲上，竟發(fā)出滋滋的腐蝕聲。那是個(gè)半人半獸的怪物，皮膚呈青黑色，手足的利爪泛著綠光，雙眼赤紅如血，正是被瘴氣異化的淵鬼！

“左側(cè)三人組防御，右側(cè)跟我突圍！”秦岳長(zhǎng)刀橫掃，星輝在刀身凝聚成半尺長(zhǎng)的芒刃，一刀削斷淵鬼的利爪。利爪落地的瞬間，竟化作一灘黑水，腐蝕出滋滋的聲響。隊(duì)員們的星力雖受壓制，但配合默契，短刀刺向淵鬼的眼窩、咽喉等要害，辟邪鏡的光芒每掃過(guò)一次，淵鬼便會(huì)發(fā)出痛苦的嘶鳴。

可淵鬼仿佛殺不盡，剛劈倒三只，又有七八只從濃霧中撲出。秦岳的額角滲出冷汗，不是因?yàn)槠v，而是察覺(jué)到不對(duì)勁——這些淵鬼的攻擊太過(guò)刻意，像是在拖延時(shí)間。就在此時(shí)，他眼角余光瞥見(jiàn)濃霧深處，一點(diǎn)幽藍(lán)光芒正緩緩移動(dòng)，軌跡竟帶著詭異的引誘意味。

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“是碎片！跟我走！”秦岳一刀逼退身前的淵鬼，刀尖指向藍(lán)光方向。隊(duì)員立刻收攏陣型，用盾牌組成臨時(shí)屏障，硬生生劈開(kāi)一條通路。可剛沖出去十余步，腳下的地面突然塌陷！

“小心陷阱！”秦岳反應(yīng)極快，左手抓住身邊隊(duì)員的腰帶猛地后扯，自己卻因慣性向前踉蹌，半只腳踩進(jìn)了塌陷處。那是個(gè)深不見(jiàn)底的泥沼，黑色液體正順著靴底往上爬，刺骨的寒意瞬間穿透甲胄，連丹田處的星力都開(kāi)始紊亂——這東西不僅腐蝕肉體，還能吞噬神魂！

“將軍！”隊(duì)員們紛紛要撲過(guò)來(lái)，卻被秦岳的怒喝攔住：“不許過(guò)來(lái)！這是織網(wǎng)者的陷阱！去找碎片！”他奮力想要拔腳，可泥沼的吸力越來(lái)越大，視線開(kāi)始模糊，耳邊竟響起了沈靜姝的聲音，帶著痛楚的喘息：“秦岳，救我……”

是幻象！秦岳咬破舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。就在意識(shí)即將被黑暗吞噬的剎那，一個(gè)字突然穿透濃霧，帶著金石相擊的韻律：

“定。”

泥沼翻涌的黑浪驟然凝固，像被凍住的墨汁。那些撲來(lái)的淵鬼僵在原地，赤紅的眼睛里閃過(guò)一絲清明，隨即重重倒地，化作灘灘黑水。秦岳猛地抬頭，只見(jiàn)濃霧中走出個(gè)佝僂的身影，身上裹著綴滿(mǎn)獸骨的破爛獸皮，臉上涂著紅白相間的油彩，手中木杖上掛著的蛇骨正微微震顫。

“外鄉(xiāng)人，你的勇氣用錯(cuò)了地方。”老者的聲音像砂紙摩擦木頭，每說(shuō)一個(gè)字，木杖上的草藥便散發(fā)一縷淡綠煙氣，“那不是星之淚，是勾魂的餌。”

“星之淚？”秦岳掙扎著問(wèn)道，“你是誰(shuí)？”

老者抬起木杖，指向淵底更深處。那里的瘴氣突然翻滾得劇烈起來(lái)，隱約有巨大的陰影在移動(dòng)。“我是守陵人，守的是被封印的古神殘魂。”他的目光落在秦岳腰間的辟邪鏡上，眼神復(fù)雜，“織網(wǎng)者早就來(lái)了，它在淵底養(yǎng)蠱，就等你們帶著碎片自投羅網(wǎng)。”

木杖上的蛇骨突然發(fā)出尖銳的嘶鳴，老者的油彩下，嘴角勾起一抹沉重的弧度：“現(xiàn)在走，還能保住性命。再往前，連魂魄都會(huì)被‘網(wǎng)’纏碎。”

濃霧重新開(kāi)始流動(dòng)，凝固的泥沼泛起細(xì)微的波紋。秦岳望著淵底那點(diǎn)若隱若現(xiàn)的幽藍(lán)光芒，突然明白——這不是搜尋碎片的終點(diǎn)，而是織網(wǎng)者布下的狩獵場(chǎng)。

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