星嬰那句“父親在等”尚在谷壁間撞出三重疊響,裂谷邊緣已翻涌來玄色浪潮——巡天者的旌旗綴著銀質(zhì)星軌紋,在夜風里獵獵作響,旗尖垂落的銅鈴與遠處的馬蹄聲攪成一團肅殺。沈靜姝反手扯下肩頭披風,粗糲的絨面裹住星嬰溫熱的軀體,掌心螭吻虎符突然灼得發(fā)燙:符身裂隙滲出星閣特有的辰砂氣息,混著星髓的清苦,像浸過晨露的朱砂墨,順著指尖爬向心口,與剛覺醒的星閣正統(tǒng)血脈撞出細碎的光顫。
“抱緊。”她咬著牙將嬰孩縛在胸前,絲帶勒過衣襟時蹭到傷口,疼得眼尾發(fā)紅。歸墟印重重拍向地面的剎那,星骸本源順著巖脈炸開幽藍電弧,如蛛網(wǎng)般蔓延的光絲纏上谷中每塊噬星蠱化石——那些泛紫的石塊突然掙脫塵埃,在她周身旋轉(zhuǎn)成銀藍色光輪,拼出逆轉(zhuǎn)的星槎陣圖,陣眼正對著虎符上的螭吻瞳孔。沖在最前的巡天者剛觸到陣緣,額間刺青便如燒紅的烙鐵般剝落,露出底下新鮮的星閣弟子烙印:那烙印還在微微發(fā)燙,邊緣滲著血絲,與沈靜姝腕間的圖騰同源。
“果然是蕭逸塵的傀儡。”她冷笑出聲,腕間鈴鐲驟然清鳴。三枚銅鈴在空中轉(zhuǎn)出星芒,催動陣勢飛速旋轉(zhuǎn),無數(shù)蠱蟲化石蘇醒成流火,順著敵人經(jīng)脈逆行倒灌。慘叫聲里,某個被星力反噬的巡天者突然雙膝跪地,喉間滾出斷續(xù)的阮家軍暗語,血沫從齒縫間溢出:“星閣主危…速歸…鏡像局…”
陣眼處的星嬰突然睜大琉璃眸,睫毛上的星屑簌簌掉落。孩子指尖溢出銀亮星線,在空中織出星閣密室的俯瞰圖——整塊墨玉雕成的觀星儀上,蕭逸塵被七根星髓釘死死釘住,釘頭嵌著阮家血脈特有的緋紅,心口插著的朱雀銅符角沾著焦黑,正是永寧侯尸身掌心那枚。血順著儀軌的“天干地支”紋路流淌,正慢慢染紅下方刻著的“弈”字,那字跡竟與皇帝龍袍上的繡紋如出一轍。
“鏡像局。”沈靜姝猛地碾碎袖中母晶,淡紫色晶粉遇風化作星霧。當霧靄灑向星圖的剎那,密室景象突然翻轉(zhuǎn):被禁錮的蕭逸塵化作青煙消散,真正的星閣主正端坐暗金色血陣中央,指尖纏繞著銀白的星辰絲,每根絲都連著一具巡天者傀儡的后頸。而那具“被釘?shù)氖怼狈置魇鞘掛系哪印陆笊线€留著星隕谷的星塵,心口傷口與他墜崖時的傷痕分毫不差,連發(fā)絲間卡著的琉璃碎屑都一模一樣。
星嬰發(fā)出啼哭似的笑聲,稚嫩的嗓音裹著星力共振,在谷中蕩出回音。孩子胸口的白玉鎖突然“咔嗒”開裂,露出半塊月牙形玉玦,玦身流轉(zhuǎn)的藍光與沈靜姝丹田的璃龍佩撞出漣漪。當兩塊玉器隔空相吸的瞬間,谷地上空炸開銀紫色星芒,十七年前的星象如畫卷般鋪展——
先帝臨終的寢殿燃著將熄的龍涎香,龍榻鋪著褪色的明黃錦緞,先帝枯槁的手垂在榻邊,指甲縫里卡著星砂。阮夫人抱著雙生子跪在榻前,襁褓繡著螭吻紋,其中一個襁褓角沾著星髓污漬。皇帝持觀星目立在陰影中,玄色龍靴踩著剛斷氣的永寧侯世子,靴底碾過世子腕間的青銅鈴鐲,發(fā)出細碎的脆響。而年輕的蕭逸塵捧著星閣法典站在燭火旁,指尖燃著暗紫色星力,在法典空白頁烙下“偷天換日”四字,墨跡竟?jié)B進書頁肌理,與皇帝掌心的星力同色。
“原來如此…”沈靜姝咳著血沫大笑,眼淚混著血珠砸在虎符上。她終于讀懂婚書小字的深意——蕭逸塵與皇帝本是雙生兄弟,當年共謀篡位分掌星閣與朝堂;而永寧侯世子的尸身旁,早被換走的嬰孩正是阮家遺孤,如今化作星雨的蕭煜。
巡天者的攻勢突然凝滯,所有傀儡同時僵在原地。他們額間浮現(xiàn)暗金色傀儡符,符紋與蕭逸塵指尖的星辰絲同源,下一秒便僵硬轉(zhuǎn)身,舉刀撲向虛空中的星象幻影,刀刃砍在星霧上濺出火花。沈靜姝趁機抱起星嬰躍出裂谷,螭吻虎符在夜空中劃出流星軌跡,符光與北斗第七星遙相呼應,將星閣的方向照得分明。當軌跡與星閣琉璃瓦的光色重合時,懷中的孩子突然抬眸,用成年女子的聲音開口,語調(diào)沙啞卻帶著快意:
“去刑律堂地牢…我在水鏡獄等你。”
這聲音竟與柳姨娘臨終時的狂笑分毫不差,連尾音的顫栗都一模一樣。
星閣的琉璃瓦在月光下泛著血澤,每片瓦棱都嵌著星砂,卻被暗沉的死氣籠罩。沈靜姝踏進刑律堂時,刺鼻的血腥味混著星髓的清苦撲面而來:看守弟子倒在門檻邊,胸口的星砂護心鏡已潰散成灰黑色尸斑,指尖還指著地牢的方向。她跟著虎符的灼熱指引往下走,階梯覆著薄冰,每一步都發(fā)出“咯吱”輕響,直到地牢盡頭——無數(shù)面水鏡嵌在冰壁上,大小不一的鏡面泛著月華般的柔光,觸碰時指尖會沾上浮游的星屑,鏡中倒映著不同時空的碎片:
柳姨娘在侯府調(diào)香時袖間露出蠱母特有的銀鱗紋,薔薇露里的星髓粉遇光化作細碎的金芒,正順著瓷勺滴進玉瓶;蕭煜在星隕之谷將本命星元注入白玉笛,指節(jié)泛白,笛身刻著的“婉清”二字被星力染成緋紅;最深處的鏡面映著血腥場面:皇帝手持觀星目抵在阮將軍心口,那只黃銅鑄就的法器突然張開尖齒,生生剜出跳動的心臟,鮮血濺在觀星目上,瞬間被吸成金色星力。
星嬰突然掙扎著落地,赤足踩在冰面上卻不覺寒冷,小跑到最大的那面水鏡前。孩子的手掌剛觸到鏡面,漣漪便層層蕩開,浮出被星鏈鎖住的柳姨娘本體——她懸在鏡中半空,星鏈勒進鎖骨滲出血,心口嵌著塊鴿蛋大的星骸碎片,泛著與沈靜姝丹田同源的藍光,碎片邊緣還留著蠱術刻痕。
“二小姐…”水鏡里的柳姨娘緩緩睜開眼,眼角滲著血淚,聲音穿過鏡面帶著水紋的震顫,“現(xiàn)在明白為何噬星蠱獨獨不傷你么?為何你的星力能喚醒阮家白骨?”
鏡面突然炸裂,碎成千萬片星屑。真實的柳姨娘從冰棱后走出,星鏈在她腳下化作齏粉,銀鱗紋從頸間蔓延到臉頰,與星嬰掌心的紋路完全重合。她伸手撫過沈靜姝驚愕的臉頰,指尖溫度與星嬰如出一轍,帶著星髓特有的微涼:
“因為當年喂你吃下星骸種子的,從來不是你那位好父親沈崇明…”她的瞳孔緩緩變成琉璃色,與蕭煜、星嬰的眼眸一模一樣,“而是本該死在阮家軍屠城夜的——南疆蠱母,柳星痕。”
地牢突然劇烈震顫,冰棱紛紛墜落,砸在地面碎成冰晶。巖壁后的暗格被震開,露出七具并排的琉璃棺,棺身泛著虹彩,每具棺中都躺著與沈靜姝面容相似的女子,額間嵌著噬星蠱化石,手腕上有被抽血的針孔。星髓導管從棺底延伸而出,順著石壁爬向頂端,導管里流淌著淡金色的生命力,正一點點被抽往星閣最高處的星樞殿。
星嬰不知何時爬上了最高那具棺槨,棺中人頸間掛著與她相同的白玉鎖,鎖上刻著“婉寧”二字。孩子咬破指尖,鮮血滴在琉璃蓋上,順著紋路畫出星圖——那些血線竟自動組合,正是《鍛星訣》最后一頁被撕掉的“涅盤陣”,陣眼處的紋路與沈靜姝掌心血脈完全契合。
“時辰到了,姐姐。”柳星痕的蠱母真身在星輝中顯現(xiàn),銀鱗覆滿雙臂,背后展開半透明的星翼,“蕭逸塵養(yǎng)了你們十七年,以為能靠阮家血脈打開星門…現(xiàn)在該讓他嘗嘗,被豢養(yǎng)多年的祭品反噬的滋味了。”
沈靜姝望著棺中與自己相似的面容,突然讀懂了星嬰瞳孔里的滄桑——那不是孩童的眼睛,是柳星痕藏在星骸碎片里的魂靈,是十七年來守護著阮家血脈的蠱母之心。腕間鈴鐲與棺中白玉鎖同時響起,清越的鳴聲里,涅盤陣的血線開始發(fā)燙,映得整座水鏡獄都泛著緋紅。