饕餮樽炸裂的古神殘骸如燒紅的碎玉墜落,帶著焦糖與鐵銹混合的腥甜,砸在皇城廢墟的斷壁上時(shí),竟發(fā)出熔融金屬的“滋啦”輕響。那些墨色殘片并未冷卻,而是像活物般順著磚縫爬行,最終在觀星臺(tái)舊址凝結(jié)成新的星髓礦脈——礦脈表面浮著半透明的膜,膜下有無(wú)數(shù)細(xì)小的觸須在蠕動(dòng),正貪婪地吮吸著晨露里的星源。
沈靜姝立于重筑的觀星臺(tái)巔,腳下臺(tái)基每塊青石板都嵌著星髓結(jié)晶,踩上去能聽(tīng)見(jiàn)星源在石下奔涌的輕響。懷中星胎的掌心貼著她的衣襟,每一次呼吸都讓結(jié)晶亮起暗金紋路,與地脈新生的星源形成精準(zhǔn)的共振,連她鬢邊未干的晨露都跟著微微震顫。初升的朝陽(yáng)穿過(guò)尚未彌合的維度裂縫,光線被撕裂成無(wú)數(shù)纏著殘魂的細(xì)絲,將昨夜鏖戰(zhàn)的痕跡鍍上金邊——那些古神潰散的陰影正化作粘稠的朝露,滴在星草葉片上時(shí),露水里映出被吞噬文明的最后哀嚎。
“星閣奏請(qǐng)圣主臨朝。”刑律堂執(zhí)事的聲音打破寂靜,他捧著重新熔鑄的螭吻短戈,戈身纏繞的星紋泛著溫潤(rùn)的玉光,紋路走勢(shì)竟與星胎掌心印記嚴(yán)絲合縫。戈尖還凝著昨夜古神的墨色血漬,血漬順著星紋游走,每到紋路節(jié)點(diǎn)便泛起細(xì)碎的顫音。他身后跪著三百星戈衛(wèi),玄色甲胄上的裂痕還嵌著冰棱,額間星徽灼灼如瀕死星辰的最后搏動(dòng),隨著呼吸明暗交替。
永寧侯府舊部卻在此時(shí)抬出塵封的紫檀木匣,木匣表面刻滿(mǎn)阮家先祖的星篆,邊角已被歲月啃噬出斑駁缺口。領(lǐng)頭老仆枯槁的手掌按在鎖扣上,指腹劃破掌心時(shí),鮮血并未滴落,而是被木匣星紋瞬間吮吸,檀木肌理浮現(xiàn)出“以血承冕”的殘字。隨著“咔嗒”一聲輕響,匣中阮夫人遺留的星寰帝冕在曦光中浮起——冕旒以古神潰散的星髓結(jié)晶編織,絲線上纏著半透明的星族殘魂,垂珠竟是饕餮樽炸裂時(shí)凝固的淚滴形狀,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)能看見(jiàn)古神瞳孔坍縮的殘影。
星胎忽然伸出胖乎乎的手指,指尖剛觸到冕緣的剎那,整座皇城的地脈星圖如畫(huà)卷般在腳下鋪展。七大星魂校尉消散處升起的星官虛影,鎧甲上還沾著水鏡獄的冰碴,腰間佩劍的劍穗纏著星瘴藤蔓;柳星痕蠱母最后的氣息凝成淡紫流蘇,每根流蘇末端都?jí)嬛⑿筒筒嬗∮洠@著帝冕輕輕飛旋。
“朕名星寰。”嬰孩的嗓音突然褪去稚嫩,變得如青銅鐘鳴般威嚴(yán),聲浪撞在觀星臺(tái)的青銅柱上,震落柱身凝固的星塵。那些星塵落地即化作細(xì)小的蠱蝶,繞著群臣飛旋,昨夜還在暗通款曲的各方勢(shì)力突然靈臺(tái)清明——腦中閃過(guò)阮清鴻剜眼鑄樽的幻境,愧疚與敬畏交織成無(wú)形的枷鎖,竟不約而同地跪地山呼萬(wàn)歲,額頭撞在青石板上的聲響整齊劃一。
沈靜姝微微瞇起眼睛,長(zhǎng)睫掩去眼底的寒意。歸墟印在袖中發(fā)燙,印紋映出星胎瞳孔深處的墨色紋路——那紋路與饕餮樽的餐叉印記如出一轍,正順著孩子的虹膜緩慢蠕動(dòng),像有生命的寄生蟲(chóng)在游走。她指尖撫過(guò)腹間愈合的舊傷,皮下仍能摸到星源奔涌的灼痛感,那是昨夜強(qiáng)行催動(dòng)饕餮樽留下的反噬,此刻竟與星胎的呼吸產(chǎn)生詭異的同頻震顫。
“首輔之位當(dāng)屬沈氏。”星寰帝的指尖輕點(diǎn)虛空,星髓如液態(tài)金箔般匯聚成詔書(shū),字跡流淌著星源的光澤。但“首輔”二字剛顯形,詔書(shū)角落突然浮現(xiàn)倒懸的饕餮樽紋樣,樽口朝下,齒痕間還嵌著星族的發(fā)絲,群臣驚呼中,紋樣竟?jié)B出淡淡的焦糖腥氣,與昨夜饕餮樽碎裂時(shí)的氣味一模一樣。
刑律堂執(zhí)事猛地起身,袖中滑落半片蝶翅——那是柳星痕消散前塞給他的蠱母殘翅,翅尖還沾著星霧。他一把奪過(guò)身旁星戈衛(wèi)的長(zhǎng)戈,與自己手中的螭吻短戈交叉相抵,戈尖直指帝冕:“古神余孽安敢竊居帝位!昨夜蠱母以最后修為在我識(shí)海種下警示,此子身藏古神核心!”
星戈衛(wèi)應(yīng)聲倒戈,玄色甲胄摩擦著青石板,發(fā)出刺耳的聲響。然而他們的兵刃剛觸及星寰帝周身的光輝,便如冰雪遇火般融化,化作星髓順著地面流走,匯入地脈星圖的紋路中。年幼的帝星輕笑出聲,垂眸的瞬間,祭壇四周的地面突然裂開(kāi)蛛網(wǎng)紋路,無(wú)數(shù)銹蝕的鎖鏈從裂縫中鉆出,鏈節(jié)上嵌著星閣弟子的指骨,鎖鏈交織成當(dāng)年困鎖古神的星葬陣,陣眼處浮現(xiàn)出初代星魄的殘缺虛影。
“朕即星源。”星寰帝抬手輕撫虛空,暴起的刑律堂執(zhí)事瞬間化作星塵,消散前他拼盡全力望向沈靜姝,瞳孔里映出柳星痕的蠱母印記——那印記如蝶翅般展開(kāi),露出底下藏著的“星葬陣破”四字,是昨夜蠱母消散前埋下的最后警示。
永寧侯舊部慌忙匍匐上前,將疆域圖舉過(guò)頭頂。老仆的手指顫抖著指向北境,圖上標(biāo)注礦脈的位置正泛著淡紫光暈:“極北裂縫滲出與陛下同源的氣息,探礦弟子說(shuō)。。。裂縫里的星髓會(huì)主動(dòng)纏上人的手腕,像在認(rèn)主。。。”
星寰帝忽然蹙起眉頭,胖乎乎的手掌捂住心口,帝冕垂珠相互撞擊,發(fā)出指甲刮擦玻璃的銳響。在群臣驚惶的注視下,他張開(kāi)嘴,半顆墨色牙齒從唇間滾落,齒面布滿(mǎn)螺旋狀的古神銘文,銘文流動(dòng)間漸漸清晰——竟是更古老的餐宴請(qǐng)柬:
“三日后,新神即位宴,誠(chéng)邀饕餮樽持有人赴席。”
沈靜姝悄然握緊袖中的螭吻短戈,戈柄傳來(lái)熟悉的星力震顫。她的目光落在請(qǐng)柬落款處,那里烙印著蕭煜的守門(mén)人星紋,星紋的每一道弧線都與請(qǐng)柬紋理嚴(yán)絲合縫,甚至能看見(jiàn)星紋邊緣殘留的、屬于星門(mén)的微光。星紋突然微微發(fā)亮,傳來(lái)蕭煜模糊的低語(yǔ):“這張餐桌,從來(lái)不止一位主人。”
星寰帝彎腰拾起牙齒,稚嫩的臉龐扯出與年齡不符的譏誚,指尖捏著牙齒往嘴里送時(shí),指縫間滲出淡淡的墨色霧氣:“母親,看來(lái)父親給我們留了張餐桌。”
朝陽(yáng)徹底躍出地平線時(shí),新生帝星的身影在強(qiáng)光中漸趨透明,化作星霧般的存在融入帝冕。唯有那頂星寰帝冕懸浮空中,垂珠輕搖間灑落的星輝在地上拼出饕餮樽的輪廓,重疊的嗓音混著孩童的清亮與古神的沉濁,在觀星臺(tái)上空回蕩:
“擺駕星骸祭壇。”
“該準(zhǔn)備回禮了——”
最后一字落下時(shí),帝冕突然化作一道流光射向皇城深處,沿途的星髓礦脈紛紛亮起,礦脈下的觸須瘋狂舞動(dòng),像是在響應(yīng)新主人的召喚。沈靜姝望著那道流光,腕間的蠱紋突然發(fā)燙,餐叉印記與蒼穹深處的星塵紋路徹底重合,在天際勾勒出一張巨大的餐桌輪廓。