第73章 襖中藏秘，梅影驚心（第1頁）

孫氏拈著銀針的手頓了頓，那枚磨得發(fā)亮的銅頂針在月白夾襖上投下細碎的陰影。她指尖挑開里襯的柏坊灰藍纏枝暗花綢時，絲線與布料摩擦的輕響，竟比檐角銅鈴更讓人心驚——這聲響像極了三年前沈靜姝在佛堂聽見的、那截斷裂的佛珠滾落青磚的脆響。

此刻那件夾襖正裹著孫氏佝僂的脊背，領口磨毛的白地織花卉紋細絳邊蹭著她松弛的頸皮。更多時候，它該是蜷在那輛推車里的吧？車軸每轉一圈都發(fā)出腐朽的吱呀聲，混著陳年藥渣與霉味，在侯府的青磚路上拖出一道移動的謎團。沈靜姝望著窗外那截探出墻頭的梅枝，指尖無意識摩挲著腕上的銀釧——釧子是太夫人賞的，內(nèi)側刻著的“恭謹”二字，硌得掌心發(fā)疼。

她當然想立刻沖出去，像當年掀翻庶母房里的密賬那樣，一把扯開那道可疑的針腳。可銅鏡里映出的蒼白面容提醒著她：如今她是侯府病弱的主母，不是當年那個敢砸硯臺的孤女。孫氏這類活在陰影里的人，衣角都系著看不見的引線，稍一碰觸，便可能牽出整張大網(wǎng)。銅漏滴答，午后的陽光透過菱花窗，在案頭鋪成斑駁的金箔，她卻覺得渾身浸在寒潭里——昨夜從老賬房偷帶出的那幾張殘紙還壓在枕下，上面朱砂批注的“月例”二字，與今日要查的藥庫賬目如出一轍。

“夫人，該換藥了。”春雨捧著青瓷藥碗進來，鬢邊別著的珠花微微顫動。沈靜姝忽然抬眼，睫毛在眼下投出淺影：“我這腿疾總不見好，聽說艾草混著紅花泡腳最是舒筋，你去藥庫取些來。”她刻意放緩語速，目光掠過春雨腕上的青花鐲子——那是張嬤嬤去年賞的，此刻正隨著丫鬟的動作輕輕磕碰碗沿。

春雨去后，沈靜姝起身走到窗邊。那株老梅栽在雍正年間，枝椏虬曲如老臣叩首，花苞脹得發(fā)亮，像被晨露浸過的胭脂。她忽然想起入府那日，太夫人摸著這梅樹說：“侯府的樹啊，根扎得深，蛀蟲也藏得深。”當時只當是閑話，如今想來，每片花瓣上都沾著機鋒。

暮色浸窗時春雨才回來，青布裙上沾著些草屑，懷里的藥包散發(fā)著苦香。“夫人，王管事今日臉拉得老長，”她壓低聲音，指尖比劃著，“賬本攤在案上，朱砂畫的紅圈比碗口還大，都寫著‘太夫人補身’，可底下的藥材名用墨塊遮了，只露個‘參’字的尾巴。”丫鬟說著往門外瞥了眼，“他還罵罵咧咧的，說‘再這么搬，庫房都要空得能跑耗子’。”

沈靜姝捏著藥包的手指緊了緊，艾草的絨毛鉆進指甲縫，癢得心慌。張嬤嬤這手筆，與當年庶母挪用公中銀錢的路數(shù)何其相似——都是借著長輩的名頭，把黑賬做得光明正大。太夫人是真糊涂，還是揣著明白裝糊涂？就像那年她親眼看見太夫人把摻了硝石的香灰倒進佛前香爐，轉身卻對下人道“佛前清凈”。

“知道了。”她將藥包遞回去，語氣平得像湖面，“下次再聽見王管事抱怨，你就說‘夫人的藥快沒了’，別的別多嘴。”春雨應聲退下時，她瞥見丫鬟袖口沾著點松煙墨——定是偷看賬本時蹭上的，這丫頭，還是當年那個藏不住心思的模樣。

夜色漸濃，靜心苑的燭火被風揉得忽明忽暗。沈靜姝摸著枕下的殘紙，忽然想起父親臨終前的話：“侯門深似海，要想活，就得比影子還靜。”可影子也有被光戳破的時候，就像那件夾襖上的針腳，再密也藏不住里面的東西。窗外的梅枝晃了晃，花苞似又脹大了些，像要撐破這沉沉的夜色。

第三日的黃昏來得格外早，鉛灰色的云壓在檐角，把庭院里的落葉染成深褐。沈靜姝正對著銅鏡描眉，筆尖剛點上眉峰，就聽見院外傳來急促的腳步聲，像踩著鼓點往人心上撞。

“夫人！夫人！”秋月抱著掃帚沖進來，發(fā)髻散了半邊，鬢角的碎發(fā)黏在汗?jié)竦哪樕希皩O婆婆……孫婆婆倒在后角門的路上了！”她的聲音抖得像秋風里的落葉，掃帚柄“哐當”砸在門檻上，驚飛了檐下的麻雀。

沈靜姝手里的眉筆“啪”地落在妝奩上，象牙梳滾到銅鏡邊，映出她驟然失色的臉。但她隨即扶住妝臺，指尖用力掐了掐掌心——疼，是真的。“慌什么？”她放緩語氣，聲音卻帶著不易察覺的顫，“快去叫人……”話沒說完又改了口，“等等，春雨你先去稟張嬤嬤，孫氏是她管的人，少不得要她做主。秋月，扶我過去看看。”

她掙扎著起身，錦緞裙擺掃過床腳的銅盆，發(fā)出清脆的響。秋月連忙伸手攙住，只覺夫人的手臂涼得像冰，卻在觸到門框時驟然用力——那力道，哪像個連路都走不穩(wěn)的病人？穿過抄手游廊時，晚風卷著敗葉撲在臉上，沈靜姝聽見自己的心跳聲蓋過了腳步聲，“咚咚”地撞著肋骨。

這條路她走得極少，墻角爬滿枯藤，枝椏在暮色里像鬼爪。遠遠就看見那輛熟悉的小車歪在草叢里，車簾耷拉著，霉味混著草藥味飄過來，刺得鼻腔發(fā)酸。幾個小丫鬟站在三丈外，手指戳戳點點，像在看什么稀奇物件——她們哪里知道，這倒下的老婦身上，藏著能掀翻侯府的東西。

“都愣著做什么！”沈靜姝忽然揚聲，語氣里的威嚴讓丫鬟們猛地噤聲。她推開秋月，快步走到孫氏身邊蹲下，指尖先探向鼻息——微弱得像風中殘燭，卻還在動。目光掃過那件月白夾襖時，她的呼吸頓了頓：左襟內(nèi)側果然有一道細縫，用極淡的灰線縫著，針腳密得像蠅頭小楷，若非她當年跟著繡娘學過繚針技法，根本看不出破綻。

“去抬溫水來！再拿床舊褥子！”她厲聲吩咐，眼角瞥見有丫鬟要跑，又加了句，“讓小廚房燒壺姜茶，晚了仔細你們的皮！”這話里的狠勁，讓幾個丫鬟慌忙四散。趁這間隙，她假裝整理孫氏的衣襟，指尖貼著那道縫輕輕一挑——線是雙股的，挑開時幾乎沒聲音。

指尖觸到硬物的瞬間，沈靜姝的心跳漏了一拍。那東西比指甲蓋還小，邊緣糙得像砂紙，藏在夾層里，正好貼著孫氏的腰腹——那里是舊傷的位置，就算有人搜身，也只會以為是膏藥。她飛快地將東西捏進掌心，塞進袖口的暗袋里，袋口的盤扣輕輕一扣，嚴絲合縫。起身時，她故意踉蹌了下，手按在孫氏的肩頭，順勢將那道縫理回原位。