第178章 星臺遺韻（第1頁）

那自稱姓墨的老者，佝僂的脊背仿佛馱著整座山巒的歲月，灰布長衫上沾著的松針與夜露，讓他與這蒼茫夜色、黛色峰巒融得難分彼此。手中木杖不知摩挲了多少春秋，杖身泛著蜜蠟般的油光，頂端刻著模糊的北斗星紋，點在覆滿青黑苔蘚的石階上時，“篤、篤”的輕響像滴入深潭的水珠，在死寂的山林里蕩開層層回音。他的目光比山澗古井更沉，井水里嵌著星子的碎影，落在沈靜姝掌心那枚螭紋銅符上時，只淡淡頷首——符上的螭龍似要掙脫銅胎，卻在那道目光下乖乖斂了鋒芒。

“墨老。”沈靜姝斂衽屈膝，青裙掃過石階的聲響都透著恭謹，指尖卻悄悄扣緊了袖中短劍。這皇陵禁地的夜氣里藏著鐵銹般的冷意，越是看似無害的老者，越可能藏著翻覆乾坤的機鋒。她瞥見墨老衣襟上縫補的補丁，針腳細密得像極星軌跡，心里又多了幾分捉摸不透。

墨老渾濁的眼珠里掠過一絲微光，像被風吹動的燭火，轉瞬又沉了下去。他側身讓開窄路，木杖斜指山路深處，那里的黑暗濃得化不開：“姑娘不必多禮，隨老朽來吧。這路走了六十年，閉著眼也知哪塊石頭滑腳。”話音未落，人已轉身，步履雖蹣跚卻穩如磐石，草鞋踏在嵌著白碎石的小徑上，竟比壯年人還快上三分。沈靜姝攥著石頭冰涼的小手緊隨其后，孩子的掌心全是汗，緊緊摳著她的袖口。

山勢漸陡，石階被歲月啃出深淺不一的凹痕，苔蘚濕滑得能映出人影。林木從遮天蔽日變得稀疏，夜風像是卸了束縛，裹挾著松脂與腐葉的氣息撲來，刮得衣衫獵獵作響，像有無數無形的手在拉扯布料。沈靜姝攏了攏衣領，抬頭時忽然怔住——樹冠的遮蔽消失后，夜空像被扯開的墨藍綢緞，星子疏疏落落地綴在上面，亮得像被寒鐵磨過，連光都帶著冰碴兒，灑在身上竟有細碎的涼意。

約莫半個時辰的攀爬，呼吸都變得沉重時，前方驟然開闊。山巔平坦得像被巨斧削過，幾座圓形基座立在那里，巨大的青石縫里鉆出枯黃的野草，斷壁上的星軌雕刻已被風雨磨成淺痕——這便是廢棄百年的觀星臺遺址。最完整的基座上還留著當年的鑿痕，依稀能辨認出“太和十三年”的字樣，碎石堆里躺著半塊璇璣盤殘片，青銅銹跡中藏著暗金色的星點。

廢墟側后方的天然巖壁下，一間茅屋蜷在陰影里，屋頂覆著的茅草厚得能接住月光，泥墻混著碎石壘砌，墻縫里塞著干枯的艾草，既擋蛇蟲又散著淡香。若非墨老的木杖指向那里，沈靜姝就算走得再近，也只會當是塊凸起的山巖。

“便是此處了。”墨老推開木門，門軸發出“吱呀”的哀鳴，像沉睡的老物被喚醒。“屋內寒酸，卻能隔住山風。米缸在灶邊，陶罐里盛著泉水，省著些用，夠支撐月余。”他頓了頓，木杖點了點地面，“白日可在屋前曬曬太陽，只是別往星臺深處去——去年有野山羊掉進塌陷的地宮，連骨頭都沒撿回來。”

茅屋內的氣息干凈得驚人，干草與泥土的清香纏繞在一起。土灶里的余燼還帶著溫熱，灶臺上擺著粗瓷碗，碗沿干干凈凈；墻角的干柴碼得整整齊齊，像列隊的士兵；唯一的木桌被磨得發亮，桌面上刻著細密的星圖，與觀星臺的殘刻隱隱呼應。沈靜姝摸了摸桌沿，指尖沾了層薄灰，卻沒有蛛網——顯然常有人打理。

“多謝墨老。”她再次道謝，看著石頭已經開始好奇地摸向桌角的星圖，心里那塊懸著的石頭落了半截。這荒僻山巔，竟是亂世里難得的避風港。

墨老擺了擺手，目光在兩人身上轉了圈，最后落在沈靜姝蒼白卻挺直的脊梁上，聲音慢得像流淌的山澗：“姑娘懷中有星氣，該知道此地的用處。若遇急事，就把紅布條掛在門檐，老朽看得見。”他拄杖轉身時，沈靜姝忽然發現他的草鞋底縫著北斗七星的圖案，等想再細看，那道佝僂的身影已融進山路的陰影里，只留下“篤、篤”的杖聲漸遠。

木門閂好的剎那，山風穿過門縫，發出細碎的嗚咽，像迷路的孤魂在檐下打轉。沈靜姝將石頭安置在鋪著干草的榻上，孩子眼皮早已打架，頭剛沾枕就發出均勻的呼吸，睫毛上還掛著未干的淚痕。她自己也覺得四肢像灌了鉛，可脫離險境的清明像針一樣扎著神經，半點睡意也無。

窗邊只是土墻上挖的小洞，糊著的油紙裂了道縫，月光從縫里鉆進來，在地上投下細瘦的銀線。沈靜姝湊過去向外望，觀星臺的廢墟在月色中像被時光啃噬的巨獸骸骨，青石上的星軌雕刻泛著冷光。忽然，懷中的銀色卷軸輕輕悸動，像有活物在里面呼吸——正是那卷“鍛星訣”。她指尖貼上去，能感覺到卷軸下的紋路在微微發燙，與窗外的星輝遙相呼應。

難道這星臺遺址，本就是修煉星訣的秘境？

她按捺住立刻展開卷軸的沖動，指尖劃過陶罐——三個陶罐都封著麻布，揭開最左邊的，白米顆粒飽滿，還帶著新米的清香；中間的陶罐盛著泉水，水面浮著片松針，顯然是剛添的。繞著茅屋轉了一圈，墻角埋著半截青銅劍，劍鞘上刻著“欽天監”三字，想來是當年觀星臺守衛的遺物。確認無虞后，才回到榻邊坐下，油燈的火苗如豆，在墻上投下她的影子。

銀色卷軸被月光鍍上層柔光，沈靜姝沒有急著觸碰，先閉上眼調整呼吸。山風的嗚咽、蟲豸的低鳴漸漸遠去，她的感知像收束的蛛網，全部凝聚在掌心。再次睜眼時，卷軸上流動的符文忽然慢了下來，那些原本雜亂的銀線像是找到了歸宿，隱隱連成北斗的形狀。她試著將精神力化作細絲，輕得像蛛絲，探向最黯淡的那枚符文。

沒有預想中的眩暈，只覺指尖沾了晨露般微涼，那枚符文“嗡”地亮起，一道極細的信息流順著指尖涌入識海——不是文字，而是種難以言說的意境：像站在山巔引星入體，氣流順著經脈游走，如星辰在周天運轉。與此同時，頸間的璃龍佩殘片驟然發熱，殘片上的龍紋竟微微發亮，與卷軸的光芒纏在一起。

沈靜姝心念一動，引導體內那絲微弱的氣流循著意境中的軌跡運行。起初像在干涸的河道里行船，艱澀得讓眉心發疼，她咬著唇忍住，想象自己是觀星臺的古人，正對著夜空推演星軌。不知過了多久，就在指尖快要攥出血時，氣流忽然“啵”地一下，像沖破了無形的阻礙，順暢地滑過經脈！

更奇的是，窗外的星輝仿佛被驚動，化作無數銀塵飄向茅屋，順著油紙的裂縫鉆進來，輕輕落在她身上。那些銀塵一觸皮膚便化作冰涼的暖流，匯入體內的氣流中，原本微弱的氣流竟粗壯了些許。沈靜姝猛地睜眼，油燈的火苗被風吹得搖曳，映著她眼中的震驚——這“鍛星訣”竟真能引動天地間的星力！

希望像破土的嫩芽，在孤寂的茅屋里悄悄生長。

接下來的日子靜得能聽見星子轉動的聲音。沈靜姝每日天未亮便起身，借著熹微的晨光修煉，直到日上三竿才去打理飲食。石頭漸漸適應了山野生活，不再夜里做噩夢哭醒，有時會蹲在屋前的空地上，用樹枝描摹桌上的星圖，小眉頭皺著，像在琢磨什么天大的秘密。有次沈靜姝修煉時靈氣外泄，他竟跟著抬手比劃，小嘴里還念念有詞：“星星要這樣走……”

墨老每隔三日便會來一趟，從不在白日現身，只在清晨留下東西。有時是捆帶著晨露的野菜，根部還沾著濕泥；有時是罐新采的野蜂蜜，封泥上印著小小的星紋。沈靜姝曾悄悄躲在窗后看他，見老人彎腰將東西放在石階上，杖頭輕輕敲了敲門框，像在打招呼，然后踏著露水消失在林間。

這樣的平靜像暴風雨前的假象，沈靜姝每晚都會檢查短劍，將“鍛星訣”藏進灶膛的暗格里。她知道那些追緝者像嗅覺靈敏的狼，遲早會循著蹤跡找來。

這夜三更，星子格外明亮，沈靜姝正沉浸在修煉中。體內的氣流已能順暢運行三個周天，指尖觸碰到第二枚符文時，竟沒有以往的刺痛。她心中微喜，正欲凝神突破，忽然聽見極輕的聲響——不是蟲鳴，不是風聲，是布料摩擦荒草、鞋底踩著碎石的動靜，細若游絲，卻帶著說不出的詭異。

沈靜姝瞬間睜眼，全身汗毛倒豎，指尖一彈便吹熄了油燈。黑暗中，她屏住呼吸移到窗邊，透過油紙的破洞向外望去。月光把觀星臺的廢墟照得慘白，斷壁的陰影里竄出幾道黑影，動作輕得像鬼魅，腰間都佩著短刀，刀鞘上的銅環用黑布纏著，顯然是刻意隱匿行蹤。

他們怎么會找到這里？是墨老泄了密，還是“影煞”有追蹤星氣的法子？沈靜姝的心提到了嗓子眼，眼角瞥見榻上的石頭睡得正沉，小手還攥著半塊野山棗糕。她悄悄摸向門后的短劍，指尖剛碰到劍柄，就見那些黑影突然加速，呈扇形向茅屋包抄過來！

為首的黑影在月光下抬了抬頭，半邊臉映著冷光，左頸上那塊蝶形印記像只吸血的蟲豸——是“影煞”！親王麾下最狠的死士，傳聞他們能追著一滴血找到天涯海角！沈靜姝的心臟幾乎要跳出胸腔，握著短劍的手沁出冷汗，目光飛快掃過屋后的巖壁——那里有墨老說過的逃生密道，可石頭睡得正熟，稍有動靜就會驚醒。

黑影已經到了茅屋前，靴底踩斷枯枝的聲響格外刺耳。沈靜姝貼著墻根蹲下，看著門縫里透進來的刀光，忽然摸到懷中的螭紋銅符——符上的螭龍像是活了過來，在掌心微微發燙。